Кровь Древних Королей - Ким Сониль

земле у ног Лоран валялся металлический шар размером с кулак Гриогала. В стороне, повернув к Лоран дуло пушки, стояла магическая боевая машина в виде скорпиона. Из пушки выходил фиолетовый дым.

– Ч-чудовище! – испуганно кричали легионеры.

– Я Лоран. Королева Арланда. Вы не имеете права трогать меня и не смеете топтать мою страну! – прорычала Лоран.

Ее голос эхом пронесся по полю боя, будто усиленный имперской магической машиной. Левым глазом Лоран видела, как по рядам врагов растекается страх. Его зеленые щупальца окутывали легионеров. Их сердца бешено колотились.

Сзади радостно кричали арландские воины:

– За королевой Лоран!

– Королева здесь!

– Слава королеве! Долгих лет королеве Арланда!

– Поздравляю с коронацией! – воскликнул Гриогал. – Наши враги охвачены страхом. Теперь, возможно, нам удастся разбить их до того, как здесь появится гигатерион.

Только сейчас Лоран осознала, что назвала себя королевой. И на этот раз совсем не смутилась.

Над их головами пронесся рой горящих стрел. Стреляли из крепости. Похоже, туда подоспели лучники Гведиона. Имперцы и так растеряли боевой дух, а теперь могли лишь смотреть, как стрелы выкашивают их одного за другим.

Тысячи арландских ополченцев хлынули на шеренги двадцать пятого легиона. Лоран вела их в бой, прокладывая себе путь двумя мечами. Теперь, когда войска смешались, боевые магические машины не могли стрелять и поэтому не представляли угрозы. Если так пойдет и дальше, подумала Лоран, они могли победить.

В этот момент рев труб расколол небо. Голос, призывавший сдаться, зазвучал снова. Генерал Аврелия злилась:

– Клариос уже здесь. От вас останутся только безымянные трупы. Арланд превратится в кладбище, и на могилах не будет надгробий. Я давала вам шанс выжить. Но вы выбрали смерть.

Вдалеке показалась гигантская машина. Перебирая четырьмя ногами, она шла к полю боя. Нижняя часть туловища напоминала быка, верхняя – человеческий торс с четырьмя руками. На плечах сидела исполинская голова, похожая на горн. Механический исполин ярко сверкал в солнечных лучах, будто осколок обсидиана. Он возвышался над крепостными башнями. Возможно, гигатерион был больше самого Огненного Дракона.

Взгляды арландцев устремились на Лоран. А она посмотрела на вулкан. Им всем оставалось только молиться, чтобы Ариен сумела попасть в пещеру и разбить зачарованные цепи.

Глава 37. Кейн

Тело Сапхани дрогнуло, и он завалился вперед. Из груди и левого плеча хлынула кровь, ручейками побежав по трещинам в земле. Глядя на нее, Кейн вдруг подумал, что за эту ночь убил уже двух человек. Он, бывало, дрался в темных переулках. Иногда его противникам сильно доставалось. Несколько раз они даже теряли сознание. Но сегодня Кейн впервые собственными руками убил кого-то. Он не сразу понял, что сделал это на самом деле, – возможно, помешала нереальная обстановка вокруг.

Шепот магических генераторов стал громче. Теперь он напоминал песню без слов. На фоне фиолетового неба триста двадцать семь мертвых магов глядели на Кейна. Их повязки начали разматываться и тела одно за другим падали на землю, поднимая красную взвесь, похожую на снег.

Кейн оказался посреди смутно знакомого пейзажа. Он стоял на островке подтаявшего снега. Вокруг мельтешили тысячи людей, толкаясь, борясь друг с другом. Кейн увидел несколько боевых магических машин, знакомых по столичным триумфальным шествиям. Тут и там вспыхивало синее пламя. Женщина, покрытая темно-красной чешуей, яростно размахивала двумя мечами. Вдалеке шагало исполинское четырехногое и четырехрукое металлическое чудовище.

Слева высился одинокий вулкан, извергающий белый дым. Кейн знал, что происходит в пещере внутри него. Там расправил крылья огромный дракон, его глаза светились фиолетовым. Ариен стояла там же и глядела на дракона, запрокинув голову. На ней была синяя одежда, которую купил Кейн. Наряд помялся и кое-где выцвел – Ариен проделала долгий путь.

Высохшие тела, части «Цепи Судьбы», также наблюдали за происходящим. Кейн попытался приблизиться к Ариен и тут услышал знакомый голос:

– Я рада, что ты пришел.

Он повернулся. Под тремястами двадцатью семью коконами стояла Пиена. Ее длинные косы колыхались на ветру. Кейн знал, что девушка перед ним не могла быть Пиеной.

– Где я?

– Твое тело сейчас в подземельях Сената, в комнате, где хранится «Цепь Судьбы». Сейчас ты видишь пещеру в вулкане в Арланде. Туда заточили Огненного Дракона Арланда.

– Это он?

– Да, сейчас он вырвался. Часть «Цепи»…

У лап дракона Кейн заметил черные металлические звенья. Пиена продолжила:

– Сейчас внутри дракона… Нечто, что раньше было одним из нас, было нашим королем.

– Что сейчас происходит в Арланде? – спросил Кейн.

Пиена покачала головой.

– Сейчас… Скорее «скоро произойдет», хотя для нас все есть «сейчас».

Кейн не понял.

– Почему ты выглядишь как Пиена?

– Потому что этот облик лучше всего подходит для разговора с тобой.

Пиена – ненастоящая Пиена – протянула руку и коснулась головы Кейна. Он попытался уклониться, но почему-то не смог. Пиена погладила его по волосам.

– Ты больше не спрашиваешь. А когда спускался сюда, так хотел все знать.

– Не нравится мне все это, – сказал Кейн.

– Что именно? Смотреть на родные края?

Пейзаж вокруг снова изменился. Теперь Кейн и Пиена стояли посреди поля боя. Женщина в красной чешуе сражала одного врага за другим. Арландцы не были тренированными воинами, просто разномастными ополченцами, однако легионерам все равно приходилось несладко. Впрочем, гигатерион, идущий к битве, должен был определить судьбу мятежников.

– Мы видим будущее?

Пиена кивнула.

– Да, и оно наступит совсем скоро.

Кейн почувствовал, как внутри зашевелилось что-то, о существовании чего он даже не подозревал. Он вспомнил, как беспокоился о будущем своей родины. Но она была слишком далеко. Он не мог вмешаться в схватку Лоран и Ариен. Кейн посмотрел на Пиену – он понимал, что, если выйдет из странного места, больше никогда не увидит ее лица, – и открыл рот, с трудом сдерживая поток чувств и слов.

– Может, я и родился там, но теперь дела тех краев меня никак не касаются. Я ухожу.

Пиена помрачнела.

– Это не так просто. Ты все еще должен кое-что сделать.

– Что?

Пиена повернулась лицом к полю боя и показала на гигатерион. Тот был величиной с крепость.

– Перед тобой гигатерион Клариос, который питается от генератора второго класса Хадии. Против него арландцы бессильны. Если ему не помешать, он разрушит крепость, которую заняла Лоран, и после этого разорит весь Арланд.

Кейн тяжело сглотнул.

– Но его можно как-то остановить?

– Ты точно не сможешь. Но королева Лоран будет сражаться с ним до последнего вздоха.

Через мгновение они снова оказалась в пещере. Глаза Огненного Дракона вспыхнули фиолетовым. Он распахнул пасть и с ревом бросился на Ариен. Кейн с трудом удержался