Перековка. Малый Орден - Михаил Павлович Игнатов

Не всегда же они путешествуют только порталами Пути. И не всегда сидят и трясутся над каждой каплей сил. Они должны и тренироваться, и осваивать что-то новое, как бы это ни было затратно здесь, во Втором, да и ставить некоторых наглецов на место им иногда приходится лично. Шутка ли, весь турнир в городе Меча висеть в воздухе?

Где Стражи в таком случае могут восстанавливать силы?

Первое, что приходит на ум, — это такое же место силы, как Академия. Место, где уже есть всем известная формация сбора силы Неба, площадки для медитации и никого не удивит, что там поглощают много силы Неба.

Но это означает, что с какой-то фракцией Стражи состоят в более близких отношениях, чем с остальными. И это означает, что так или иначе они забирают немного будущего у её молодых идущих. И возвращают его чем-то другим, как это делаю я. Сильнейшие фракции Пояса — вот место отдыха Стражей? Гарой?

Возможно. Но есть ещё одно место, где могут быть эти места отдыха. Хребты и леса Чудовищ. Дикие места, где выживет не каждый из вольных идущих, а даже сильнейшие фракции должны будут напрячься, чтобы собрать достойный таких мест отряд. Ведь там живут те, кого называют Монстрами и Царями. Ну и, возможно, некоторые из этих Монстров — Стражи, вряд ли довольные тем, что их покой тревожат.

Вот в таких местах даже формации делать не нужно. Сиди себе посреди леса, где идущих не найти на сотни ли во все стороны, и используй Круговорот. А если кто и заметит — сваливай всё на могучего Царя, который здесь обитает. Так и собирались, кстати, сделать Предводители, бывшие пленники города Тысячи Этажей, которые уступили место в Ущелье нам — отлететь подальше от Академии, в глубь лесов и там восстановиться Круговоротом.

Не потому ли Клатир так тщательно оберегал Змеешеюю Черепаху… Чопу?

Мне, недавно прошедшему по своим воспоминаниям от безвестной деревушки Нулевого до земель Итреи Шестого пояса, без особого труда удалось вспомнить имя Царя болот Морозной Гряды.

А затем в голову пришла и вовсе безумная идея. А не носил ли на себе Чопа резиденцию, дом, убежище Клатира в Первом поясе?

Я уже видел, как логово сектанта возле Вольного Приюта использовали для своих целей люди семьи Саул. Чем Стражи хуже и глупее? У них и возможностей больше. Это Саул использовали логово там, где нашли, а Стражи могли… как бы это назвать… «прорастить» логово в нужном месте. Я сам путешествовал несколько дней на Чопе, потому что это было лучшее место для медитаций на всех землях Морозной Гряды, чем хуже Клатир? Может быть, где-то недалеко от моего дерева на куче ила можно использовать ключ и откроется удобное, сухое, полное припасов и вина логово?

Я даже покрутил головой, осознав, насколько эта идея не только здравая, но и… красивая. Что там говорил Клатир? Что ему понадобилось много усилий, чтобы вырастить Чопу? Не просто так же он его растил? Вот уж… Хитро и умно.

От мыслей о Стражах и местах силы я вновь вернулся к этой самой силе и к себе, как ни странно. Но вспоминая о том, что в лесах Чудовищ можно беззаботно восстанавливать силы Круговоротом, я не мог не вспомнить, как Нинар прибежал ко мне, едва я в прошлый раз начал вращать Круговорот, чтобы восстановиться, не мог не вспомнить, как в лесу между землями Малого Ордена и землями Равнин Солнца этот самый Круговорот приходилось вращать так же — едва-едва.

Ни то, ни то — ненормально.

Нет, я, конечно, стал гораздо сильнее за последние месяцы, лучше понял и ощутил пределы своих сил и возможностей, но не настолько же, чтобы Круговоротом сметать формации и Массивы и причинять вред более слабым идущим?

Когда я восстанавливал Сердце Ущелья, то в Академии пришлось погасить все формации, снять все защиты, вынести с горы все артефакты Путника и прочее. И даже этого оказалось мало — кое-что я повредил.

Так что нет, это — ненормально.

Очень невовремя вспомнился безумный дух, его яркие зелёные глаза и слова, которые он говорил в предвкушении. Слова о том, что в новом, обновлённом моём теле Круговорот покажет всю свою мощь и целостность. Слова, которые, похоже, относились не только ко мне внутри, но и ко мне снаружи.

Раньше я заставлял силу Круговорота разъедать духовные камни, теперь я способен стирать формации городов Тюремного пояса? Или не только Тюремного?

Что же, ещё одна грань моей новой силы стала яснее. Добавилась к Покрову через эссенцию, увеличившемуся запасу эссенции, более цельно ощущающемуся внутреннему круговороту силы, который позволял мне летать, и прочее. Жаль только, что техники и повеления к этим граням не относились. Я бы с удовольствием поменял их на эти дарсовы сны и чужую память. Вот уж какой грани силы я бы с удовольствием избежал.

Разум, словно взяв пример с Пересмешника, тут же ядовито напомнил, что без клочка чужой памяти я бы не сумел восстановить Сердце Ущелья или собрал бы из его осколков какого-то едва действующего калеку, а не Сердце.

Всё и всегда заканчивается. Закончилась и ночь, время, отведённое на наше восстановление, солнце уже озарило алую черепицу павильонов и прозвучал гонг. В восприятии я видел, как вышел из главного павильона Ксилим, как он шёл по дорожкам, расплескивая с пути лужи, как прошёл через охрану Ущелья и уверенно двигался к нам.

Поэтому открыл глаза заранее. Что мне, пытаться из последних тридцати вдохов выжать больше выгоды, чем из половины ночи?

Поэтому, едва Ксилим вывернул из прохода, наши взгляды встретились. Он сделал ещё шаг, вскинул подбородок, а через миг склонился в приветствии:

— Молодой магистр. Старший. Травер.

Я не сумел удержаться от улыбки. Это было так забавно. Они ведь даже внешне с Седым очень похожи. У обоих лица сухощавые, у обоих густая щетина, у обоих не самый приятный характер, оба не прочь засесть с вином. Не знаю правда, что у Ксилима с женщинами, но…

— Молодой магистр? — Ксилим выпрямился и приподнял бровь.

— Ничего-ничего, — с той же улыбкой отмахнулся я и поднялся на ноги. Сообщил: — Я на лестницу, к назначенной тренировке буду на месте.

— Нет-нет, молодой магистр, — быстро покачал головой Ксилим из стороны в сторону и вскинул ладонь в останавливающем жесте. — Никакой тренировки. Я очень благодарен вам за вчерашнюю тренировку, но она… — он замялся, явно осторожно сказал: —