В черной краске становишься черным. Том 2 - Юй Сы

величайшему сожалению некоего достопочтенного, их взаимные уколы прервал шум – заклинатели оживились, показывая в небо. Там появились сотни точек, которые быстро росли: это явно приближался орден Чэньси, который должен был возглавить их карательный поход.

Воспользовавшись шумом, Се Юньци наклонился ко Второму брату и прорычал в его духовное сознание: «Как ты проник в орден? Кто тебя предупредил?»

«А как проник ты? – Тао У не собирался раскрывать свои карты. – Неужто думаешь, что у меня нет своих источников?»

Се Юньци не решался открыто вступать в конфликт с братом на глазах даоса, поэтому отодвинулся и покосился на Мо Хэ. Но тот, казалось, совсем не заметил перепалки, потому что тоже смотрел в небо, погруженный в свои мысли.

А затем, когда мужчина в темно-синем халате, по подолу которого были вышиты золотые лучи, изображавшие закатное солнце, снизился на своем сверкающем мече, Мо Хэ сделал шаг назад, второй… и не успел Се Юньци моргнуть, как великий даочжан Сюаньи перешел на цингун и сбежал, присоединившись к группе из клана Лу, расположившейся у скал.

Что за… Этот достопочтенный потерял дар речи. Он повернулся и внимательнее посмотрел на человека во главе отряда Чэньси. На вид ему было лет тридцать, как и Мо Хэ; приятные черты лица и небольшая складка между бровями, подчеркивающая его беспокойство. Он легко спрыгнул с меча и убрал его в духовное хранилище, попутно здороваясь и раскланиваясь с другими заклинателями, которые бросились к нему. Но он был рассеян и будто кого-то искал, и его взгляд прошелся по Се Юньци, задержавшись лишь на миг, но затем скользнул дальше.

Так вот каков был Вэнь Цзеши, даочжан Сянъяо[143]. В отличие от своего шисюна, который прославился в юном возрасте как гроза демонов, Вэнь Цзеши бóльшую часть времени прожил на главном пике ордена, совершенствуясь и помогая своему Учителю, а вскоре после его смерти стал новым главой. Многих удивлял тот факт, что прежний глава Чэньси оставил орден младшему ученику, а не старшему – не такому талантливому, яркому, сильному. Все сочувствовали Мо Хэ и считали, что именно поэтому тот покинул орден и пропал, не в силах смириться со вторым положением в родном Чэньси. Но все это оставалось лишь досужими сплетнями, и правды не знал никто. Даже Се Юньци, далекий от праведного мира, слышал эту давнюю историю. Но после знакомства с даосом он подверг сию теорию сомнению – как могла эта старая черепаха из ревности и обиды покинуть горы Ишань?

Сейчас же он вдруг подумал, что слухи могли и не врать: иначе почему Мо Хэ сбежал, будто ему подошвы намазали маслом, стоило заметить бывшего соученика? Он избегал всех встреч с ним, разговоров о своем уходе и всячески оберегал эту тайну.

Се Юньци смерил взглядом Вэнь Цзеши и хмыкнул: мелкая, слабая сошка, недостойная внимания этого достопочтенного. Но так и быть, ради великого дела он окажет ей долю своего драгоценного внимания.

Глава 53. Заново протоптанная старая колея

Как бы ни хотел Мо Хэ избежать встречи со своим шиди, тот все же настиг его у клана Лу.

– Шисюн. – Вэнь Цзеши вежливо сложил перед собой руки и поклонился. – А я все искал тебя.

– Глава Вэнь, зачем я вам нужен? – Мо Хэ отвлекся от беседы с Лу Уюэ и посмотрел на Вэнь Цзеши. Тот ничуть не изменился с их последней встречи двадцать лет назад: такой же вежливый и сдержанный. Лишь стал сильнее. Учитель всегда хвалил их обоих, говоря, что самообладание и упорство – основа Дао. За годы на посту главы Вэнь Цзеши стал еще более непроницаемым и спокойным, почти сравнявшись в искусстве держать лицо со своим шисюном.

Но при этих равнодушных словах Вэнь Цзеши помрачнел. Его уши дернулись, когда люди вокруг пораженно зашептались: теперь личность этого человека в черном была подтверждена! Это тот самый – сильнейший из ныне живущих, Бессмертная душа!

– Шисюн, я надеялся, что ты поведешь учеников Чэньси в бой, как и подобает старейшине ордена, – мягко произнес Вэнь Цзеши, будто не замечая шепота. За его спиной стояло еще несколько человек, которых Мо Хэ смутно помнил: возможно, тоже старейшины Чэньси. Они недовольно переглянулись на этих словах. Какой-то молодой человек рядом с Вэнь Цзеши нахмурился.

Мо Хэ огляделся: рядом был клан Лу, за спиной шиди – родной орден, а вокруг стояли заклинатели, которые, затаив дыхание, следили за встречей двух легендарных «мечей Чэньси». Лицо Мо Хэ помрачнело: Вэнь Цзеши загнал его в ловушку, вероятно думая, что тот не станет унижать его и отказывать на глазах у всех. Но он просчитался.

– Думаю, у вас порядочно других старейшин, которые способны повести в бой, глава Вэнь. Этот Мо никогда не учил никого из нынешнего поколения в Чэньси и должен оберегать своих учеников в этом нелегком походе. Боюсь, я мало что знаю о нынешних делах ордена и могу ненароком навлечь на кого-то опасность.

Перевод: «Я плохо запоминаю лица и никого не знаю в Чэньси. За твоей спиной много жаждущих занять мое место, а если продолжишь досаждать мне, я не могу ручаться, что все твои ученики выйдут живыми из Второго дворца, потому что я просто не отличу их от демонов».

Вэнь Цзеши и Мо Хэ некоторое время смотрели друг на друга в наступившей тишине. Наконец Вэнь Цзеши мягко вздохнул и сдался.

– Хорошо, шисюн. Ты прав, стоит разбить отряд на небольшие группы, чтобы никто не пострадал. А где же твои ученики? Я буду счастлив познакомиться со своими шичжи[144].

Мо Хэ бросил на него взгляд и невозмутимо отозвался:

– Понятия не имею.

Вэнь Цзеши недоуменно подумал: «Не ты ли только что сказал, что должен “оберегать своих учеников”?! Так где же они?»

– Учитель! – Как назло, именно в этот момент к ним подбежала Гу Вэньвэнь. За ней степенно следовал Се Юньци, а сзади зачем-то потащился Тао У. Вся эта компания, заметив, что Мо Хэ беседует с главой Вэнем, испытала совершенно разные чувства: Вэньвэнь хотела познакомиться с легендарным шишу, Се Юньци отчего-то находил вид Вэнь Цзеши все более и более непривлекательным, а Тао У просто пришел поесть тыквенных семечек[145].

Вэнь Цзеши обернулся на крик и увидел юную девушку.

– А это? – Он ласково улыбнулся Гу Вэньвэнь.

Мо Хэ нахмурился.

– Гу Вэньвэнь, моя первая ученица.

– Наслышан-наслышан. – Вэнь Цзеши протянул руку и потрепал девушку по голове.

Та обхватила кулак ладонью и коротко поклонилась.

– Рада познакомиться с шишу!

– Значит, ты знаешь, что я твой шишу, но ни разу не приезжала навестить меня? Твой Учитель действительно такой бессердечный! Сколько тебе лет? Что тебе нравится? – спросил ее Вэнь Цзеши.

– Восемнадцать. Я люблю поесть и сражаться с нечистью. И