Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

— Может — могли, может — не могли. Всё это дела прошедших времён. Но я понял вашу судьбу и устои вашего народа.

— Это лучше, что любой дворф может услышать от другого разумного, — Баркат вышел из-за стола, посмотрев на свою жену, хлопочущую ужин на кухне. Дворф о чём-то задумался, закивал сам себе и скрыл под усами любящую улыбку. Он повернулся ко мне, и предельно строгим голосом произнёс: — Осталось немного. Мы будем сражаться за своё величие и честь. Но это не твоя война, не твои битвы.

— Уж извини, Баркат, но мои, — я саркастично раскинул руки в стороны. — Я встрял в ваши разборки не по своей воле, и не по своей же воле должен всё закончить быстро. Ради одной мелочи, и потому что у меня нет времени ждать, пока вы навоюетесь.

— Всё пройдёт быстро, в один день.

— Да. Я это обеспечу лично.

Баркат разочарованно покачал головой, но спорить не собирался. Он лишь сказал, что завтра закончат все работы, а на обед и ужин будет пир в каждой семье. Я в ответ пообещал сходить в Шумное гнездо и чего-нибудь прикупить у торговцев: мяса, вина и подобного. Это дворфу более чем понравилось, и он крикнул супруге, что завтра у них будет лучший пир из всех. Та недовольно пригрозила пальцем, чтобы Баркат не смел обдирать гостя царя, но дворф лишь рассмеялся в ответ.

Я вернулся в комнату, сел на диван. И тяжело вздохнул. Крепко сжал кулаки, глубоко задышал. И окончательно подавил эмоции. Я знал когда-то разумную, способную магией укреплять стены и даже замуровывать землёй ходы в пещерах. Но это было давно, и ничего от неё я уже не узнаю. Но теперь мне известно, что способности к магии уж точно связаны с «общим уровнем». Ведь не зря же высветилось то сообщение от «системы», когда я получил тысячный «уровень» в своей истинной форме.

В самой сути магии и способах взаимодействия с ней я ничего не знаю, как и не знаю, что именно улучшить в «Знании магии»: контроль или управление. Но после всего услышанного я обязан в этом разобраться всенепременнейше. И если не у дворфов, то у длинноухих уж точно.

Глава 6

Часть 2

В день битвы все события случились подобно метроному часов. После завтрака бойцы начали собираться, а женщины, дети, старики и все, кто не сражается — переходили в квартиры, обозначенные специальными символами на дверях. Одни этажи в домах пустели, другие заполнялись. Перед уходом никто из семейных не подбадривал бойцов, не помогал им собраться, а только молча смотрел глубокомысленным и молящим взглядом в их глаза. Всё происходило без единого слова.

Соя перед уходом крепко обняла меня и попросила не пораниться. Я в ответ потрепал её бледно-жёлтые волосы, отросшие ниже плеч.

— В этот раз без плаща? — спросил Баркат, когда в его квартире остался только он, его брат с дядькой и сын да три племянника с племянницей. Я поначалу удивился, что дворфийки сражаются наравне с мужиками, но если девушка в своё время заслужила право называться солдатом — то оно её до самого конца, как и у прочих дворфов. На войне у них полное равноправие.

— Плащ помешает. Придётся бегать по гнезду, если я правильно понял расстановку.

— Результаты ктобса дог всегда неизвестны.

— Жеребьёвка? — переспросил я, хотя и так знал ответ. Баркат лишь кивнул, пригладив бороду. — Чем дольше живу у вас, тем больше мне хочется съехать.

Баркат рассмеялся и перевёл бойцам мои слова. Те сами заржали, многозначительно переглядываясь взглядами то ли идущих на подвиг воинов, то ли просто смертников.

— Не забудь ленту, — Баркат ткнул пальцем мне в грудь, но я и так уже достал из кармана широкую синюю ленту из лёгкого шёлка. Дворф помог мне перекинуть её через плечо, обмотать грудь и завязать узлом. Затем и Баркату помог его дядька нацепить ленту. Моя лента без узоров, просто синяя с золотой каймой. А вот на зелёной ленте Барката белыми и фиолетовыми нитками вышиты узоры, полностью похожие на узоры на одеждах его семьи и клана.

— Ксат в синих цветах… Конец времён приходит, истинно говорю, — сказал дядька Барката, отказываясь принимать происходящее. Все хмыкнули. Баркат перевёл, но я отмахнулся.

Из домов и ячеек со всего гнезда выходили дворфы в кожаных и металлических доспехах, с щитами и без, с копьями, топорами, мечами, короткими практически игрушечными луками, гримуарами и кинжалами. Молчаливой марширующей толпой они стекались на главную улицу, смешиваясь между кланами и не обращая на друг друга никого внимания, и косого взгляда никто не бросил. Даже на меня. Всей толпой они промаршировали к одному из дромосов, где нас ждали.

Царский приказчик и глашатай ждал под знаменем алым в зелёную полосу и с геометрическим изображением двух перевёрнутых углами квадратов, кругом и отходящих от них линий. Рядом стояло несколько десятков закованных в тяжёлые латы бойцов с накидками алыми в зелёную полосу, столько же лучников и магов с гримуарами и кинжалами на поясах. И присутствовал один из Следящих около стола с кубками и картой. Он наблюдал, чтобы начало прошло строго в соответствии с традициями.

Дворфы выстроились тремя колоннами перед глашатаем. Самым первым становился глава клана с синей лентой на груди, за ним — отряды из десятков бойцов под командованием дворфов с зелёными лентами. Я встал четвёртой, одинокой колонной.

Глашатай, придерживаясь высочайшего официоза, долгих десять минут нёс всякий бред о традициях, о величии дворфов и их богов, их заветах и учениях, и о всяком прочем. Все слушали его слова благолепно и внимательно, а я же просто пересчитал дворфов. Каждый клан выставил двести пятьдесят бойцов. Соотношение два к одному, ситуация для клана Барката безвыходная. Да и у меня есть не больше часа, прежде чем их всех перережут.

Наконец глашатай закончил «открывать» скорую бойню, и позвал к себе глав кланов. Меня в том числе. Нам передали по небольшому рогу: у них особое звучание, прекрасно знакомое глашатаю. Когда один из кланов посчитает, что цели войны исполнены, то затрубит в рог и глашатай остановит битву. За ошибку в подсчёте никто не накажет, но за преднамеренную остановку, чтобы передохнуть, весь клан накажут кровью.

Ну а дальше троица глав кланов вместе с глашатаем отошли к подготовленному столу с картой и кубками с игральными костями. И Следящим. Он следил, чтобы главы без