Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

Дворфы расставляли на карте небольшие фигурки трёх разных цветов. Но одна фигурка уже с самого начала сиротливо придавила карту у ячеек клана Награктор. На двадцать старших этого клана приходится сорок старших из двух объединившихся кланов. И около одной красной фигурки всегда ставили по две фигурки зелёных или синих. Даже напротив моей жёлтой фигурки, у входа в ячейки клана Награктор, и там поставили фигурку. И мне это не понравилось.

В обычной ситуации все три клана сражались бы друг против друга. Расставив отряды на выбранные позиции, после звука горна все бросились бы либо завоёвывать башенки на внешних границах гнёзда около дромосов, либо перекрывать баррикадами улицы, захватывая пространство для манёвра. Но сегодня всё пройдёт иначе.

Главы кланов закончили с распределением и начали подзывать старших семей. Они запоминали своё место на карте и подтверждали, что знают все правила войны чистоты и не посрамят волю богов. И с отрядом уходили к указанному месту. Постепенно все кланы разошлись, одним из последних ушёл Баркат. Он кивком пожелал мне удачи. Я ответил тем же.

— Вы знаете условия? — спросил у меня царский глашатай, когда все разошлись. Около стола остался стоять он, три главы клана и Следящий.

— Убить половину старших семей в клане и забрать себе их ленты, или убить главу клана и четверть старших. И так два раза, — я посмотрел на глав объединившихся кланов. — Может, обойдёмся без крови?

Глашатай перевёл мои слова на дворфийский.

— Может, это ты, ксат, откажешься сразу? — прогнусавил один из главных.

— Боюсь, одна мелочь не обрадуется этому исходу.

— Вот и мы не собираемся.

— Это значит — нет?

— Нет, — раздражённо и хором ответили два дворфа.

— Это будет побоище, — я только и смог, что сокрушённо развести руками.

Глашатай на дворфийском объявил, что война чистоты начинается и всем пора занять свои места. Он отдельно повторил мне это на языке нутонов и ратонов. Я кивнул и только собирался уйти, как главы двух объединившихся кланов позвали меня. Они показали на карту, где будут находиться в начале.

— Зачем? — спросил я.

— Хочешь быстрей закончить? Мы ждём тебя, — дворфы ушли, поведя за собой отряды бойцов. Глава клана Награктор лишь скупо пожелал мне удачи и так же ушёл вместе со своим отрядом. И мне, как бы этого ни хотелось, пришлось отправиться на один из краёв гнезда. Гнезда сейчас тихого, только звуки шагов и лязг металла доносится из глубин улиц. Но это — временно.

Около входных ворот в ячейку меня ждала шестёрка дворфов. Трое с щитами и мечами, двое с копьями и один с маленьким луком. Все таращились на меня и гыгыкали, и на своём наречии грозили прирезать, если сунуться посмею за пределы ячейки. Главный среди них так вообще показал на ворота и провёл мечом около шеи, явственно намекая на мои перспективы.

Я на это не отреагировал, лишь прошёл внутрь ворот на десять метров. И только повернулся к шестёрке, как далеко позади раздался звук распахнувшихся створок. Из окна четвёртого этажа на меня глядело светло-фиолетовое личико тёмного эльфа с длинными ушами, чуть закручивающимися в конце.

— Хозяин! Удачи! — прокричала Соя, размахивая руками. Я свёл брови и сурово посмотрел на девочку, на что та тут же всё поняла, ойкнула, и с хлопком закрыла окно. Жопу надеру этому мелкому наказанию, когда всё закончится. Вот говорил ей, чтобы не высовывалась, а всё равно не послушалась.

— Я молюсь Им, чтобы ты, тварь, вышла к нам, — на родном наречии произнёс главный из шестёрки дворфов.

— Я не хочу вас убивать. Просто отдай мне ленту, и сохраните жизни, — я жестами объяснял слова. Дворфы меня поняли и засмеялись.

— Выйди, выйди к нам. Позволь убить такую суку, как ты.

Я попытался ещё раз договорить, но бесполезно: дворфы ржали да клялись, что моя смерть для них — лучший подарок. Я развёл руками, не зная, как вообще избежать кровопролития. Хотя, наверно, его изначально нельзя было избежать, это я вбил себе навязчивую идею и бараном следовал за ней.

Со стороны дромоса, где стоял глашатай, по всему гнезду пронёсся призывный рёв горна. Шестёрка напротив меня вмиг сбросила весёлое настроение: они нахмурились и покрепче перехватили оружие. Протрубил первый рог, потом другой, и ещё один. Остался последний. Я потянулся к поясу. И набрал в грудь воздуха.

Пронёсшийся по гнезду звук четвёртого рога известил каждого, что всё готово. Не знаю, жались ли в домах дети к женщинам и оставшимся с ними мужчинам и старикам. Не знаю, молились ли они своим Актаридам и желали ли скорейшей победы. Не знаю, что вообще было в головах дворфов — но я хотел, чтобы всё как можно быстрей началось. Чтобы быстрее закончить.

Я только успел привязать рог обратно к поясу, как протрубил горн глашатая. Предупредительный сигнал. Дворфы напротив меня построились двумя линиями: щитовики встали впереди, копейщики за ними по бокам ощетинились копьями, а лучник встал позади и вложил стрелу на тетиву. Я погладил корешок гримуара. За прошедший месяц я забил его страницы магическими печатями. В основном там «Ледяное копьё» и «Притягивающая цепь», но место нашлось для «Паутины» и «Молнии», и ещё «общему и единичному Ступору», и такой же «Немоте».

— Давай без глупостей, — едва я успел выпалить, как по улицам голодными до крови гончими прогудел второй сигнал.

Активировано заклинание «Ступор, общий»

Магическая печать синеватым шариком ударилась в пол под ногами дворфов и расширилась на десяток метров. Дворфов осветило фиолетовым, и они замерли, грязно ругаясь и обещая прибить меня по первой возможности. Я быстрым движением отвязал от их главного зелёную ленту.

— Вы — умерли. Дальше без глупостей, — я примотал к поясу ленту и спиной отошёл от дворфов. Они скалились на меня шакалами, главный на своём наречии отдавал приказы, как и чего нападать, когда заклинание спадёт. До этого оставалось ровно две секунды.

— Без глупостей. Убью нахер всех, — успел сказать я. «Система» высветила предупреждение, что заклинание закончило действовать. Щёлкнула тетива. Я едва не зажмурился от мелькнувшего страха. И осознания скорого будущего.

Внимание, заблокирован удар

Количество зарядов «Второй брони»: ⅞

Время до заполнения заряда: 1 час

Первым, как и положено, сработал пояс. Около моих ног упала стрела. Секунду назад она замерла недалеко от моего лица.

Пять пар ботинок моргнули жёлтым, дворфов их «Рывками» бросило вперёд, а лучник остался на месте. Он вложил в лук новую стрелу.