Сила любви - Керстин Гир

пожилой дамой. Та носила сиреневую завивку, напоминавшую причёску покойной королевы, да и годами она, кажется, была ей ровня. И наконец, мускулистый мужчина лет шестидесяти, в бермудах, белых махровых носках и треккинговых сандалиях. Он занял четыре места для себя и своих многочисленных сумок с фотоаппаратами, и даже во сне его указательный палец подёргивался, будто нажимая на спуск.

Не знаю, по какой причине не спала госпожа Харфнер, но лично я была слишком возбуждена и не могла расслабиться. Я снова проверила сообщения и пролистала историю чата. За последние полтора часа ничего нового не появилось. Даже наши одноклассники, которые до поздней ночи переписывались во всех группах и соцсетях, комментируя внезапное окончание бала, сейчас наверняка погрузились в глубокий сон.

Госпожа Харфнер снова повернулась ко мне.

– Не хочешь повязать пояс? – спросила она. – Эта футболка слишком велика тебе.

Это было правдой. На футболке красовался логотип фармацевтической компании, а внизу была выведена небольшая надпись: «…творит чудеса каждый день!» Такие же пришлось надеть Юли и Квинну – всё это был мерч отца Эрика, директора клиники.

Вчера вечером, на конечной остановке автобуса 136-го маршрута, Эрик сообразил, что дом его отца находится всего в трёх улицах от нас. А поскольку его отец в это время отдыхал на Сардинии с новой подругой, но оставил ключ под цветочным горшком на террасе, у нас появился шанс. Мы решили там переждать, собраться с мыслями, даже принять душ и переодеться перед дорогой. С балкона было удобно следить за улицей, не привлекая к себе внимания.

Так мы просидели все вместе, пока не пришло время выдвигаться. В новостях говорили, что комету уже видно невооружённым глазом и можно наблюдать падающие звёзды, но мы ничего такого не заметили. Всё наше внимание было приковано к улице – мы высматривали что-то или кого-то подозрительного. Эрик и Надим не верили, что на них или их соседей по квартире нападут бандиты, но для перестраховки решили подождать и пока не идти в университетскую больницу.

Когда мы тронулись в путь, мы всё ещё не знали, успели ли наши чёрные эльфы вместе с Жанной вернуться через Грань в тайное убежище. Но, по крайней мере, были уверены, что у мадам Мирабель всё было в порядке, о чём нам сообщили Ким и Фарис, которые не отходили от неё ни на шаг.

Мы также были в курсе того, что происходило в школе, через различные групповые чаты и социальные сети. К тому времени, когда прибыла полиция, Сыны Севера или «проклятые хулиганы, которые уже однажды хотели сжечь школу», как выразился завхоз Меллер, конечно же уже давно скрылись.

Пожарным не пришлось приезжать, потому что, по официальной версии, «спринклерная система пожаротушения с огнём справилась». В хаосе никто не понял, что на самом деле это был Кьелл-Сигге, а также что Йоханна фон Лук инициировала огонь и Квинн фон Аренсбург вызвал порывы ветра. Во всяком случае, об этом нигде не упоминалось.

Чудесным образом никто серьёзно не пострадал, только Леопольд получил перелом ключицы и фингал под глазом, фото которого Луиза с гордостью загрузила в Instagram с хэштегами: геройвечера, гордостьсестры и силаиисуса. Остальные, включая завхоза Меллера, отделались лишь несколькими царапинами, синяками и лёгкими ушибами, несмотря на панику. Пострадали только костюмы, а Гереон Мейер заявил, что один из нападавших сорвал запонки с его рубашки.

И конечно, актовый зал выглядел так, словно на него обрушился ураган. Что, собственно, и произошло. Глядя на фотографии, можно было только надеяться, что фирма «Оснащение Мольера» была застрахована. К сожалению, некоторые предметы оказались безвозвратно утеряны. Особенно Квинн сокрушался по поводу люстры императрицы Жозефины. Только Жанну, казалось, не волновал беспорядок, который мы оставили после себя.

– Не беспокойтесь о чувствах дядюшки Молли, – сказала она, когда мы прощались с ней, Дэвом и чёрными эльфами на улице Кранус. – Теперь я у него в долгу, а возможность обратиться за помощью к Жанне д'Арк – это лучшее, что может с тобой случиться.

Поразительно, как только она и её самомнение проходили в одну дверь.

В шесть часов, когда солнце поднялось над горизонтом и уже светило в окна автобуса, наконец пришло долгожданное сообщение от Фариса: все музыканты симфонического оркестра добрались до тайного убежища целыми и невредимыми. Всё это время я беспокоилась, что их могут схватить на Грани и арестовать, и теперь ощутила такое облегчение, что даже почувствовала усталость. Хороший сон пошёл бы мне на пользу. Но как только я удобно устроилась на боку, голос совсем рядом с моим ухом спросил: «Когда мы приедем?», и я снова открыла глаза.

– Что-что? – Госпожа Харфнер повернулась ко мне. Я так сильно вздрогнула, что обеими ногами ударилась о её сиденье. – Хочешь позавтракать?

– Да, большое спасибо, – ответила я, взяла булочку с корицей из пластмассового контейнера и запихнула её в рот. После пережитого шока мне требовалась порция углеводов.

– Прости, я думал, ты обрадуешься, – сказал Бакс, когда госпожа Харфнер снова повернулась к себе. Маленький демон-горгулья, должно быть, притаился где-то на подголовнике. И он не прилагал особых усилий, чтобы говорить потише. – Куда мы едем?

Я достала восьмистраничную программу путешествия и указала на заголовок.

– Ты что, со мной не разговариваешь? – спросил Бакс. – Если у кого и есть право обижаться, так это у меня! Целых два дня от тебя ни слуху ни духу, а тут я, ни о чём не подозревая, сижу на крыше церкви и вижу, что ты отправляешься на экскурсию. Не предупредив меня. Нехорошо. Но я решил не мстить и просто поехал с тобой – без приглашения. Вообще, я собирался подождать, пока мы остановимся, и немного вздремнуть, но теперь мне интересно: почему мы всё ещё в пути. И почему дорожные указатели выглядят так странно?

– Потому что это не экскурсия, – прошептала я. Госпожа Харфнер хоть и была старой, но, насколько я знала, проблем со слухом не имела. – Нам нужно спрятаться от Сынов Севера.

– И когда ты собиралась рассказать об этом своему любимому демону? – спросил Бакс. – Я знаю несколько очень хороших мест, где можно спрятаться… – Он издал сдавленный писк. – Южная Англия? – поперхнулся он. Очевидно, он наконец-то посмотрел в программу. – Это что, юг Англии в Великобритании? На острове, до которого добираться через Ла-Манш?

– Нет, юг Англии рядом с Германией, – сказала я.

– Хорошо, – совершенно серьёзно ответил Бакс. – Потому что мне нельзя пересекать солёную воду. И вообще – я всегда хотел посмотреть, насколько далеко можно растянуть заклинание этого чёртова аркадийского мага, но, может, мне стоило начать с меньшего… У меня