Сила любви - Керстин Гир

Госпожа Харфнер ничего не ответила. Она просто смотрела то на рюкзак Юли, то на булочки с корицей, потом снова отвернулась, и мы услышали её шепот:

– Харкнер! Ты с ума сошла? Ты обещала, что больше ничего не будешь подмешивать в булочки с корицей.

«19»

Квинн

Домик, в котором мы остановились в Кентербери, был удивительно элегантным. Он находился прямо рядом с собором в пышном розовом саду и определённо понравился бы моим родителям. Матильда и Юли заняли комнату дьякона, и я уже ожидал худшего, когда пастор Петерс поинтересовался на ресепшен, не найдётся ли для меня свободной комнаты. В конце концов, сейчас был сезон отпусков, и улицы и переулки города заполонили туристы и приезжие. Ради Матильды я мог бы поспать и на полу или разбить палатку в лесу, и всё же я очень обрадовался, что в итоге мне не пришлось жить в одной комнате с любителем треккинговых сандалий. Мне досталась отдельная комната.

Священник лично проследил за тем, чтобы меня хорошо разместили, и без лишних вопросов проводил в мою комнату.

– Выглядит хорошо, – удовлетворённо сказал он, внимательно осмотревшись. Затем он вдруг посмотрел мне в глаза. Ему, скорее всего, было глубоко за восемьдесят, его приветливое лицо было испещрено бесчисленными морщинками и складками, и передвигался он с некоторым трудом. Но его взгляд был, на удивление, вдумчивым и проницательным.

– Я знаю, что в молодости иногда трудно сдержать любовные порывы, но давай так: пока ты путешествуешь с нами, ночевать ты будешь в своей постели. А если в дверь или окно постучит некая юная леди, ты просто промолчишь. Мы поняли друг друга, молодой человек?

Застигнутый врасплох, я кивнул. Позже Матильда рассказала мне, что ей он дал очень похожее наставление. На самом деле после поездки на автобусе, долгого осмотра достопримечательностей, включая спасение демона и поедание огромного количества фиш-энд-чипс, было не так уж сложно не пойти на поводу у нашей любви. Мы слишком устали даже для встречи во сне.

Как только мы утром прибыли в город, то сразу пронесли Бакса в собор в рюкзаке Юли и с удивительной лёгкостью провели его через портал. На всякий случай для маскировки я надел солнцезащитные очки и бейсболку, а Матильда спрятала волосы под соломенной шляпой, которую позаимствовала у госпожи Харкнер.

Но нексов нигде не было видно, портал открылся без проблем по паролю Гиацинта, а поскольку мы дождались, пока вокруг не будет посетителей, никто не заметил, как Бакс с последним слабым взмахом руки проскользнул сквозь мерцающее поле. Теперь оставалось надеяться, что и на той стороне всё пойдёт так же гладко. Пока же мы просто предполагали, что всё хорошо, и наслаждались нашей неожиданной передышкой. Сказать, что я совершенно забыл о ритуале звёздных врат, было бы ложью, но после всех волнений Юли, Матильда и я заключили негласное соглашение не упоминать ни о каких текущих или надвигающихся проблемах. Какой смысл с тревогой отсчитывать часы и волноваться из-за всех этих «а вдруг», на которые мы и так не можем повлиять? Главное, чтобы Фрей не похитил Матильду и не заставил меня воплотить в жизнь его зловещие планы. Всё остальное можно пережить…

Гиацинт, похоже, тоже решил дать мне небольшую передышку. Он лишь поинтересовался, как и где лучше всего меня забрать, и сказал, что снова свяжется со мной, когда найдёт подходящий портал.

На самом деле эта паломническая поездка стала лучшим, что случилось с нами за последние несколько дней, и действительно на время помогла отвлечься. Какими бы странными ни были люди вокруг нас, они каким-то непостижимым образом запали нам в душу. Все, кроме четы Сенфтубер-Кароссенберг, учительской пары, которые находили недостатки во всём и во всех. Они даже привезли с собой запас чёрного хлеба и маргарина, чтобы не прикасаться к английской еде.

На следующее утро, сразу после завтрака, мы отправились в замок Сиссингхерст. Обычно, как нам сказали, поездка занимала всего час, но у нас ушло в два раза больше времени, потому что водитель, согласно плану, должен был ехать в объезд.

– Так вы сможете увидеть больше сельских пейзажей и красивых деревень, – сказал любитель треккинговых сандалий, который протёр своё окно изнутри и снаружи стеклоочистителем, чтобы фотографии получились более чёткими. Остальные не обращали особого внимания на местность, они снова были поглощены вязанием крючком. Похоже, они действительно серьёзно подошли к этому благотворительному рождественскому базару.

Госпоже Харфнер так понравилось моё первое вязание, что она сразу же перевела меня в продвинутую группу и научила вязать полустолбики и даже целые столбики. Постепенно я вошёл во вкус. Если ничего другого у меня не получится, может быть, после школы я мог бы начать карьеру вязальщика или что-то в этом роде. Юли и Матильда ухахатывались, но мне было лестно, что вся рабочая группа благотворительного рождественского базара уже глубоко сожалела о моём преждевременном отъезде. Мы сообщили всем, что я должен вернуться домой на день рождения моей крёстной.

В течение всего дня госпожа Харфнер и госпожа Харкнер проявляли повышенный интерес к рюкзаку Юли и под разными предлогами пытались заглянуть внутрь, за этим было довольно забавно наблюдать. Позже госпожа Харфнер начала давать нам инструкции по вязанию методом, как она это называла, «лисьего страха».

Мы посетили знаменитые сады Сиссингхерста, они выглядели особенно прекрасно в лучах утреннего солнца. После раннего послеобеденного чая с бутербродами, булочками и малиновыми пирожными для нас и серым хлебом с маргарином для господина и госпожи Сенфтубер-Кароссенберг, мы продолжили путь в Винчестер, куда прибыли через три часа. За это время мы успели связать целую кучу вещей.

Конечно же в Винчестере нас ждал собор, а чтобы мы не заскучали, в вечернюю программу включили частную экскурсию на башню Винчестерского собора. Было немного неудобно подниматься на костылях, но оно того стоило. Здесь можно было пройтись по узким дорожкам на самом верху и окинуть взглядом весь город. Любитель треккинговых сандалий не мог нарадоваться многочисленным возможностям для фотосъёмки, только семейство почитателей хлеба с маргарином всё это не очень-то впечатлило, они настаивали на том, что было бы гораздо интереснее заказать экскурсию по крипте. Кроме того, им было слишком жарко, поэтому они первыми спустились обратно по винтовой лестнице и тем самым пропустили, как заходящее солнце залило всё золотым светом. Юли, Матильда и я стояли рядом, переполненные чувствами, и, когда зазвонили колокола, Юли от всего сердца воскликнула: