Похитительница Ночи - Холли Блэк

Чарли раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но Ред ее опередил:

– Покажите мне ваш телефон.

– Мистер Карвер? – недоумевающая администратор явно смутилась неожиданностью его просьбы.

– Прошу вас, – повторил он, протягивая руку.

Женщина достала телефон из кармана, сняла блокировку и вложила аппарат ему в ладони. Ред мгновенно нашел нужную статью о своем чудесном спасении из погребенного заживо состояния и вернул телефон владелице.

– Теперь мои документы здесь, – заключил он, указывая на экран телефона.

Администратор растерянно пробормотала:

– Думаю, этого достаточно.

Затем Ред достал кредитную карточку, выданную ему Аделиной, и подтолкнул ее по поверхности стойки навстречу женщине. Чарли еле удержалась, чтобы не воскликнуть вслух: вот так он избавил ее от неудобства объяснять происхождение карты Тофера.

– Получите ключ, мистер Карвер, – сообщила сотрудница. – В вашем коттедже вам предоставят личного дворецкого. Надеюсь, у вас найдется все нужное, но если понадобится помощь, звоните.

– Запишите мой номер, – снова вступил Ред игривым тоном, предназначенным исключительно для избранных. Такое поведение оставалось мечтой Чарли.

Как ловко он импровизирует! Держится уверенно и свободно, будто действительно прибыл в «Солалуну» на тихие, расслабляющие выходные, а вовсе не намеревается похитить драгоценности у представителей теневого ордена.

Посмотрев на администратора, Чарли уловила чувство вины в ее глазах и задумалась, что бы это могло означать. Может, дамочка испытывает искушение? Ведь Реми Карвер – партнер ненадежный, разве что для быстрого романа на одну ночь.

Вероятно, Ред чувствует себя уютно в роли респектабельного аристократа, поскольку именно такую жизнь вел долгое время. Принятие всего, что ему предложат, станет естественным актом, конечно, если он сначала избежит сетей теневых братьев.

– Ваши вещи мы отправим в коттедж, – продолжила сотрудница, – а пока осмотрите основное здание и окрестности. Хотите кого-нибудь…

– Мы сами обследуем местность, – твердо заявил Ред. Мягкость появилась в его словах, когда он обнял Чарли за плечи и повел ее к библиотеке. – Пойдем, любимая. Давай потеряемся здесь.

Шея Чарли ощутимо покраснела от необычных эмоций. Подобным образом она еще ни разу не работала, да и вообще никогда. Рэнд относился к ней как к подчиненной, лишая права голоса. Марк соревновался с ней чрезмерно активно, поэтому доверия к нему не возникало. Даже с Винсом они играли в игры взаимного маскарада, и фактически оставались чужими людьми.

Чарли с Редом миновали дверной проем обеденного зала. Внутри было практически пустынно, за исключением пожилой пары, тихо поглощающей еду возле большого чайника и трехуровневой этажерки с бутербродами. Их одежда казалась простой и скромной, без броских этикеток, но все равно ощущалась роскошь.

Она осознавала, насколько сильно отошла от своего обычного имиджа, и понимала, что прическа явно нуждается в улучшении. Тем не менее ей не требовалось имитировать облик богатой девушки, достаточно соответствовать образу спутницы обеспеченного мужчины.

– Необходимо выяснить, где они прячут тени. Если бы я смогла просмотреть список бронирований на ресепшен, возможно, нашла бы подходящее имя, – рассуждала Чарли по пути в «Солалуну». – В противном случае придется проверять номера гостиниц.

– Вероятно, разумнее достать полный список гостей конференции, – предположил Ред.

Чарли полагала, что участники теневого братства вряд ли окажутся в обычных регистрациях, но проверить стоит.

– Давай попробуем познакомиться с кем-нибудь полезным.

Ред одарил ее широкой улыбкой, отражавшей единство мыслей двух волков.

Облицованная деревом библиотека поражала длинным баром с блестящим металлическим покрытием, протянувшимся вдоль дальней стены. Рядом с низкими кофейными столиками из розового кварца, украшенными свечами в прозрачных розовых сосудах, размещались удобные кожаные кресла кремового цвета.

Чарли слышала неподалеку слово «полутень», произносимое группой мужчин среднего возраста. Обнадеживающий знак!

Следуя своей интуиции, она старалась прислушиваться внимательнее, рассчитывая выявить большее количество участников конференции. Важно определить, носят ли они особые знаки отличия или что-либо, легко воспроизводимое.

Женщина в строгой белой рубашке с завязанным галстуком, приближающаяся к их столу, держала карту вин в позолоченной обложке. Чарли попросила бокал розового вина, хотя пить его не собиралась. Ред заказал мартини. Женщина удалилась, оставив Чарли с любопытствующим выражением лица.

– Предположу, что ты обычно выбираешь иной напиток, – начал он разговор.

– Мне нравятся любые твои проявления, – успокоила его Чарли.

Ред усмехнулся.

– Одни из них приятнее прочих.

– Просто люблю тебя, – искренне призналась она.

Ред отвернулся, будто сомневаясь в искренности ее слов либо желая избежать признания.

Решив сменить тему, Чарли заговорила непринужденно:

– Не оглядывайся. Кажется, эти господа прибыли на ретрит.

Но Ред пристально смотрел на нее.

Чарли открыла рот, чтобы продолжить речь, но тут рядом появился мужчина в белоснежной рубашке-поло и характерной кепке с логотипом «Солалуна».

– Приветствую, мистер Карвер и мисс…?

– Лена Холл, – уточнил Ред, указывая на Чарли.

Она изобразила улыбку женщины, планирующей провести шикарный уик-энд с возлюбленным.

Мужчина добродушно откликнулся:

– Меня зовут Майкл, я ваш дворецкий. Готов сопровождать вас в коттедж, если завершили знакомство здесь. Багаж уже доставлен.

– Возьмем напитки с собой, – небрежно бросил Ред.

– Разумеется, – согласился Майкл, бросив взгляд на бармена, занятого приготовлением мартини. – Предлагаю выйти отсюда.

– Должны оплатить счет… – неуверенно начала Чарли, потянувшись к сумочке.

– Оплачивать ничего не надо, – сообщил Майкл. – Все организовано максимально удобно.

Чарли раздраженно прикусила губу, досадуя на собственное замешательство. Не пристало девушке вроде Лены волноваться по поводу оплаты счетов!

Они взяли напитки и направились к гольф-электрокару. Чарли отпила половину вина, на которое первоначально даже не хотела смотреть, опасаясь пролить содержимое на дорогу. Гольф-кар плавно катился по ухабистой тропинке, устремляясь к живописному коттеджу с декоративными элементами в старинном стиле и нежно-голубыми ставнями французского типа.

Припарковавшись, Майкл вручил Реду ключи.

– Если не хотите самостоятельно управлять автомобилем, позвоните на ресепшен, и вас подберут.

Ред молча принял ключи.

Открыв двери, Майкл ввел их в просторную гостиную с двумя стильными кремовыми диванами и искусственным камином с деревянной полкой, украшенной народным орнаментом. Над барной стойкой красовалась современная кофемашина, а рядом разместилась большая корзинка с фруктами, сладостями и напитками.

Тем временем Майкл распространялся о достоинствах интерьера, но Ред незаметно проник в спальню, а вскоре вернулся обратно, устроившись на диване так, будто чувствовал себя настоящим хозяином дома.

Когда Ред организовывал встречу с массажистом на субботу, а Майкл настойчиво уговаривал их посетить салон красоты прямо в коттедже, явно стремясь удержать их вдали от места собрания «теневых братьев», Чарли вошла в спальню.

Огромная кровать с балдахином доминировала в пространстве. На покрывале были разложены небольшие плитки шоколада и ароматные лавандовые мешочки. Особенность помещения состояла в окнах, украшенных вставками из оникса. Она размышляла, не скрыться ли в ванной комнате до ухода дворецкого.

Возле Реда находиться становилось сложно, особенно если пытаться притворяться