Поднебесный дворец - Филиппа Райс

– Рен… – нерешительно проговорила Ивни.

Рен улыбнулась и покраснела.

– Смотри, сколько всего он для нее сделал с тех пор, когда она была еще ребенком!

Ивни пробежала взглядом длинный перечень вещей, записанный аккуратным убористым почерком. Чего только в нем не было – целых две страницы изделий, начиная от детских игрушек и заканчивая боевыми шлемами.

– Похоже, мастер-заклинатель тоже души не чает в принцессе, – заметила Ивни. – Слушай, а что-нибудь про Фантаччи здесь есть?

Они дважды перелистали страницы каталога, но не нашли ни единого упоминания Фантаччи.

Ивни растерянно покачала головой. Странно. Почему Джаспер предлагал ей поискать сведения о Фантаччи в записях мастера-заклинателя, если там ничего о нем не говорится? Неужели в очередной раз запудривал ей мозги? Ивни вдруг вспомнила, как они с Джаспером целовались, и едва не сгорела от стыда.

Рен вернулась к страницам о принцессе Адриане и с блаженством принялась читать дальше.

– Рен, ты вернула медальон в кабинет принцессы? – спросила Ивни.

– Э… да. Конечно, вернула, – ответила Рен, не отводя глаз от папки.

– Честно-пречестно?

– Ну… нет. – Рен отвела взгляд и пошарила в кармане. – Он у меня с собой. Хотела немножко его приукрасить.

– Рен!

– Мне понравился узор, но он не доработан. Я немножко подшлифовала там и тут, теперь орнамент выделяется. Ивни, я ведь из лучших побуждений. Ради принцессы. – Рен передала медальон Ивни. Он действительно стал красивее. Теперь узор плавно переходил в металлический корпус и не выглядел так, как будто к медальону просто прилепили кусок проволоки. – Ты ведь тоже взяла кое-что из ее кабинета. Я видела. Ту маленькую книжку, верно?

– Да, ты права. Я хотела вернуть ее на место в Волшебный салон, – ответила Ивни. – Нельзя уносить книги из библиотеки и тем более вырезать из них фрагменты. Это плохо.

– Принцессе можно, – возразила Рен. – Эта книга, как и все во Дворце, включая нас – в некоторой степени, – принадлежит королевской семье. Мы здесь, чтобы создавать новые вещи и следить за тем, чтобы все было в надлежащем виде, правильно? Я выполнила свою работу, только и всего. Подправила медальон, как полагается кузнецу. Вот и все.

Ивни пощупала узор пальцем. Ей вдруг показалось, что орнамент напоминает карту. Карту пути в Резервуар? Куда этот путь может привести? Ивни сразу захотелось проверить догадку.

– Рен, я оставлю медальон у себя.

– Еще чего?!

– Обещаю, я воспользуюсь им, чтобы помочь принцессе.

Часы пробили десять. Все повернулись, чтобы посмотреть на парад деревянных фигурок. Дверца распахнулась, и изнутри появилась иголка с ниткой.

– Вы только посмотрите! – удивился Барнаби. – Откуда часы знают, чем мы тут занимаемся?

* * *

Сменяя друг друга, – даже Рен дождалась своей очереди, – четверка провела за шитьем весь день, но заметного прогресса не добилась. Плащ был расшит бусинами по внешнему краю и теперь выглядел похожим на оконное стекло, тронутое по периметру рамы морозным узором.

– Мы сделали больше, чем я рассчитывал, – подбодрил остальных Барнаби. – Наружная кромка – самое сложное. Теперь, когда мы с ней закончили, пойдет легче.

Вне всякого сомнения, это была чистая правда, но всем подмастерьям удалось выпросить лишь один выходной, чтобы помочь Ивни. Уже на следующий день их ждала своя работа. Ивни предстояло завершить вышивку в одиночку. Она раньше времени ушла с ужина, чтобы успеть нашить еще несколько бусин, но, пошарив в кармане в поисках ниток, нащупала там медальон Рен и вспомнила о карте.

* * *

Ивни села на кровать, поудобнее обложив себя подушками. Достала медальон, поднесла к глазам, проследила взглядом все изгибы и повороты орнамента, после чего погрузилась в транс. Она перемещалась по новому, незнакомому пространству, пока не очутилась в кабинете принцессы Адрианы, прямо посреди комнаты. Ивни в замешательстве посмотрела по сторонам. В кабинете все было так, как она помнила. Или нет? Воздух был каким-то не таким. Ничем не пахло. Присмотревшись к мебели, Ивни поняла, что та выглядит странно. У шкафов не было глубины: они казались плоскими, как будто наклеенными на стену. Клинки мечей были тонкими и гибкими, как бумага. Ивни подошла к столу и дотронулась до него. Стол, в отличие от всего остального, оказался вполне объемным, но текстура напоминала не лакированное дерево, а скорее бархат. Вдруг сзади с грохотом распахнулась дверь.

– Кто ты такая? Как сюда попала?

Ивни обернулась и увидела, как на нее стремительно налетает громадная тень принцессы Адрианы. Адриана нависла над Ивни, едва не придавив ее металлическим нагрудником. Черные волосы принцессы обрамляли ее вытянутое лицо, ниспадая на плечи. На одной щеке красовался глубокий шрам. Нос когда-то был сломан. И без того глубоко посаженные глаза ввалились еще глубже. Зубы были оскалены.

Ивни пошатнулась и вцепилась в стол, чтобы удержать равновесие.

– Я пришла сюда… мне попался медальон, и я… я не знала… простите… я шью плащ…

Принцесса Адриана хлопнула по столу ладонью и еще сильнее навалилась на Ивни, прижимаясь к ней нагрудником.

– Кто ты такая?!

К Ивни наконец вернулось самообладание.

– Ивни Тридл, – произнесла она. – Ученица мастера-заклинателя.

Адриана схватила Ивни за грудки и приподняла, бешеным взглядом уставившись прямо в глаза.

– У мастера-заклинателя нет учеников. Кто ты на самом деле? Что ты за существо?

Ивни беспомощно сучила ногами в воздухе.

– Пожалуйста, отпустите. Я обычный человек.

– Хочешь, чтобы я поверила, будто обычный человек, которого я никогда прежде не видела, каким-то образом разыскал меня в мире магии и нежданно-негаданно заявился ко мне на порог? Нет, ты какая-то тварь. Варг или змей. Червь из Резервуара?

У Ивни перехватило дыхание.

– Честное слово, – поклялась она. – Я обычный человек, поверьте! Фантаччи нанял меня после того, как вы уехали в путешествие. Я нахожусь в Поднебесном дворце, лежу на кровати в комнате мастера-заклинателя. Я делаю для вас зачарованный плащ. Точнее, сам плащ сшил Груман, а я занимаюсь зачарованием.

Принцесса Адриана отпустила Ивни, и та почувствовала, как легко опускается на пол. Пришлось снова опереться на стол, чтобы не потерять равновесие. Принцесса принялась мерить шагами комнату, топая так, что стены тряслись.

– Вот, значит, как? Плащ зачаровываешь? Да, я заказывала плащ. Сэмюэл отказался его делать. Что заставило его передумать?

Адриана повернулась к Ивни, и та от страха начала заикаться.

– О-он еще б-без сознания. Я решила с-сама зачаровать п-плащ. Мне показалось, что вам он скоро п-понадобится.

Принцесса одним прыжком перемахнула через стол, приземлилась в кресло и закинула на стол ноги.

– С чего ты это взяла? – Адриана задумчиво потерла подбородок, а