Поднебесный дворец - Филиппа Райс

На полу приемной валялся плащ принцессы Адрианы, впопыхах брошенный Ивни. Девушка подобрала его и прижала к груди.

«Зачем я всем этим занимаюсь, если не выйдет спасти Сэма Лимонного Чая?» – подумала она.

Ивни петляла по коридорам, пока не достигла ближайшей лестницы. Она поднялась по ней. Сейчас только один человек мог дать ей дельный совет. Подсказать, как помочь Сэму. Ей нужно было заглянуть в будущее.

Глава тридцать четвертая

Джаспер открыл ей дверь. Вид у него был такой удивленный и потерянный, что Ивни стало его жаль. Физиономия юноши выглядела одновременно печально и глупо.

– Что случилось? Чего тебе? Прорицатель спит.

Высоко наверху сквозь стеклянный купол светила яркая луна, разбрасывая по металлическим приборам десятки ярких лунных зайчиков. Другая луна сияла над шатрами внутри сферы, транслирующей продвижение королевского кортежа. Флаги трепыхались на ветру.

– Долго объяснять, – ответила Ивни.

Тут с высоты, из-за закрытой двери, раздался голос прорицателя:

– Молодой! Кто там? Я слышал, как стучали в дверь. Мне спуститься? – Раздался шум и грохот, как будто что-то рассыпалось по полу. Джаспер закатил глаза. – Да это же Ивни! Доброго вечерочка! Неужели решила в гости к старику наведаться? Как любезно с твоей стороны!

Прорицатель спланировал с лестницы. Его голову венчал чепец, борода шарфом обмоталась вокруг шеи. Мантия волочилась позади. Она была расстегнута и распахнута, демонстрируя тщедушное тельце прорицателя в вязаных кальсонах. Прорицатель приземлился у подножия лестницы и лишь тогда прикрылся, надежно подвязав мантию.

– Ох, прошу прощения, – извинился он за свой внешний вид. – Молодой, а ну, сготовь нам какао, да погорячее. Ивни, присаживайся. Как у тебя дела? Мы тебя часто вспоминали.

Прорицатель отвел Ивни в уже знакомую нишу под лестницей. Он взял свое вязаное одеяло и протянул его девушке.

– Укутай меня, будь добра. – Он запрыгнул в кресло, и Ивни накрыла одеялом его ноги и бока. – Замечательно, – довольно проурчал старик.

Ивни села в кресло рядом. Джаспер отправился в другой конец комнаты, громко и многозначительно вздыхая. Зажегся очаг, зазвенела посуда.

– Мне нужна ваша помощь, – сказала Ивни.

– Выкладывай, что там у тебя, – навострил уши прорицатель. В его глазах забегали озорные, жадные огоньки.

– Я выяснила, что с мастером-заклинателем. Это Фантаччи спаивал его сонным зельем. Я ему помешала, но мастеру-заклинателю стало только хуже. Он слабеет. Врачи, кажется, бессильны. Мне нужно знать, выживет ли он. Можно ли хоть как-нибудь ему помочь.

Прорицатель несколько раз повернул голову то налево, то направо. Поглядел на свои ладони, как будто мог прочитать на них ответ.

– Умение заглядывать в разные исторические линии накладывает большую ответственность. Не всегда хорошо знать наперед, что случится. Вмешиваться. Особенно когда стоит вопрос жизни и смерти. Я помог изрядно продлить существование покойной королевы, но последние годы жизни вряд ли доставили ей много радости. А что это принесло нам? Принца Джуно. Ивни, ты уверена, что хочешь владеть такой информацией?

Ивни кивнула.

– Тогда, дорогая моя, я посмотрю. – Прорицатель накрыл своей ладонью руку Ивни и тоже кивнул.

Джаспер вернулся с подносом, на котором стоял ковшик с какао и три кружки. Поставив поднос на стол, он начал разливать напиток по кружкам.

Прорицатель с толикой удивления посмотрел на третью кружку.

– Собираешься составить нам компанию?

Круто наклонив ковшик, Джаспер вылил в нее остатки какао до последней капли.

– Приготовить вам грелку? – спросил он. – Наверху сейчас холодно, того и гляди, замерзнете, если будете смотреть в предвидохитроскоп. – Он качнул головой в сторону прибора.

– Не сто́ит, – ответил прорицатель. – Мне и под одеялком хорошо. Посмотрю прямо отсюда. Одним глазком загляну, далеко не полезу.

Джаспер вздохнул и встал рядом. Прорицатель потянулся за какао и мимоходом сбил с подноса кружку Джаспера. Та упала со стола, расплескав шоколадно-молочный напиток во все стороны.

– Ой-ой-ой!

Джаспер внимательно посмотрел на прорицателя. Тот выглядел абсолютно невозмутимым.

– Ничего, не беда. Мальчик мой, приберись пока. Дело минутное. А мы пока посмотрим… – подмигнул Ивни прорицатель.

Джаспер отправился к умывальнику. Прорицатель снял с головы чепец, явив россыпь седых волос с морщинистой лысиной на макушке. Потер ладони и положил их на колени. Его глаза начали вращаться. Ивни громко ахнула, когда лысина разделилась надвое и под ней широко открылся огромный глаз. Радужка была не каштановая, как у глаз прорицателя, а лиловая. Глаз внимательно посмотрел по сторонам, задержавшись на Ивни. Прорицатель усмехнулся, увидев, как ей не по себе.

Вернулся Джаспер с ведерком мыльной воды.

– Ивни, будь добра, помоги мне, – попросил он. – Загляни вон в ту кладовку и принеси швабру.

Ивни в недоумении переводила взгляд с Джаспера на прорицателя и обратно. Глаза прорицателя таращились во все стороны, но голова оставалась неподвижной. Джаспер снова указал на кладовку. Вид у него был серьезный, даже немного суровый.

– Ладно, как скажешь.

Ивни встала и открыла дверцу кладовки, оглядываясь на прорицателя. Тот продолжал свою работу, беззвучно шевеля губами.

В кладовке обнаружились швабра и две метлы. Они стояли, прислонившись к задней стенке. Ивни потянулась за шваброй и подпрыгнула от неожиданности. В углу, съежившись, сидел Фантаччи. Его глаза были закрыты, голова свисала на грудь. Он не шевелился. У Ивни забилось сердце. Он что, мертв? Она обернулась и вопросительно уставилась на Джаспера. Тот ответил странной, неестественной улыбкой.

Ивни отодвинула метлы, шагнула в кладовку и потрепала Фантаччи за плечо. Оно было холодным и на удивление мягким. Девушка присела среди ведер и совков и внимательно осмотрела лицо Фантаччи. Он не дышал. «Что они с ним сделали?» – подумала Ивни, но тут на нее снизошло озарение. Он не дышал, потому что не был живым человеком. Никогда не был. Он был тряпичным. Ивни обеими руками ощупала его лицо. Тут веки Фантаччи резко распахнулись, и на девушку уставилась пара стеклянных безжизненных глаз. Кукла была удивительно сложным творением, пронизанным мощными заклинаниями. Ивни почувствовала это, подержав ее в руках. Фантаччи – марионетка. Работа мастера-заклинателя.

– Ивни, нашла швабру? – окликнул Джаспер. – Я был уверен, что она там.

Ивни схватила швабру и захлопнула дверь. Сердце бешено колотилось, мысли стремительно проносились в голове. Фантаччи был куклой? Как она не заметила этого раньше, когда он приходил в магазинчик Бабуси? Кто же им управлял? Прорицатель? Джаспер?

Ивни передала швабру Джасперу и попыталась одним лишь пристальным взглядом задать сотню вопросов. В ответ юноша молча качнул головой в сторону прорицателя.

Кому еще было об этом известно? Знал ли король?

– Ивни, пей какао, пока не остыло. Холодное какао – так себе удовольствие, согласна? – сказал прорицатель, указывая