Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

– Да! – Петра вздергивает правую руку в подобии салюта.

– К нему есть пара вопросов, – поясняет капитан. – Потом пусть делает что хочет.

– Какие, мать твою, вопросы? – почти рычит Йохан. – Капитан, у нас на хвосте все наемники Империи и Инквизиция, если ты не заметила! Дело времени, кто первый из них до нас доберется! Я голосую за «валить отсюда немедленно»!

– А я против! – заявляет Петра. – Капитан тоже, так что даже если корабль воздержится, то…

– Заткнись, сумасшедшая!

– Прекратить! – произносит капитан тихо, но этот тон заставляет умолкнуть начавшуюся было потасовку. – Йохан, тебе напомнить, чьи приказы ты исполняешь?

– Больше не исполняю! Я ухожу и заявляю права на свою долю добычи. Ты не можешь отказать мне в этом, капитан Bookship.

– Йохан, ты что, перестань… – говорит Петра, совсем на него не обидевшаяся.

– Твое право, – спокойно отвечает капитан. – Но корабль – единственный транспорт на этой планете. И пока наша работа здесь не закончена, мы никуда не летим. Раз уж это твой последний рейс, прояви себя как настоящий член команды… каким я тебя считала все эти годы.

Голограмма проявляется прямо перед капитаном, и Йохан инстинктивно отступает на шаг назад.

– Капитан, на планету снижается корабль. По предварительным данным это Морган.

– А я что говорил! – кричит Йохан. – Твои приказы завели нас прямо в ловушку!

– Готовиться к взлету, – кивает капитан, не обращая внимания.

– Смотрите!

Петра поднимается во весь рост у основания трапа и, прижав руку козырьком, смотрит куда-то вдаль… откуда к кораблю несется, увеличиваясь, черная точка, поднимающая за собой пыльный вихрь. Когда все подошли к трапу, точка уже превратилась в фигуру, сидящую на быстроходном карте. Человек что-то кричит.

– Дик! – радуется Петра.

– Улетайте! – наконец раздается голос подлетающего. – Бегите! Это ловушка!

Он влетает в трюм на карте и спрыгивает с него, как заправский летун. Следом за ним трап закрывается и включается искусственное освещение, словно они уже в космосе. Петра подбегает к нему первой и обнимает с внезапной нежностью.

– Как здорово, что ты вернулся!

– Я не вернулся… – Дик осторожно отстраняет девушку от себя. – Я приехал вас предупредить. Связь в скафандре не работала, и я подумал… Слушайте, на планету снижается…

– Морган, – перебила его капитан. – Мы в курсе, корабль умеет распознать опасность. Все по местам. Йохан?

Но тот уже взбежал по лестнице наверх, и вскоре гудение двигателей заполнило трюм ровным гулом. Петра наскоро бросает в ящик только недавно собранные воедино книги, захлопывает и закрепляет его, а затем тоже бежит наверх, в рубку. Капитан тоже поднимается, жестом веля Дику следовать за ней.

– Послушайте, я только хотел убедиться, что вы в безопасности! – говорит он, не двигаясь. – Мне нужно назад, в Библиотеку. Я…

– Сэкономлю тебе время, – говорит капитан у последней перекладины. – Мы не в безопасности. Живо помоги!

Чертыхаясь, Дик ползет следом за ней и чуть не слетает вниз при резком маневре корабля. Когда он вылезает из люка и шлепается на палубу, Bookship уже взлетает выше облаков. Выученным движением Дик разворачивает карту местности и видит точку, обозначающую корабль инквизитора.

– Совсем рядом… – цедит он сквозь зубы.

– Мы быстрее! – бодро отвечает Петра.

И правда, набрав скорость, Bookship совершает резкий маневр, уходя от снижающегося корабля Моргана. Они едва не задевают друг друга, инквизитора сбивает воздушным потоком. Но, выравниваясь, он не разворачивается, чтобы преследовать Bookship, а продолжает снижаться. Проследив за красной точкой, Дик срывается с места и подбегает к капитану.

– Он собирается уничтожить Библиотеку!

– Главное – не нас, – отзывается Йохан.

– Капитан, все ответы там! – продолжает Дик. – Он хочет, чтобы от них ничего не осталось! Я знаю, потому что я… Библиотекарь! Я только что узнал…

– Дик, очень жаль, конечно, но надо уносить ноги, – говорит Петра.

– Капитан! Пожалуйста!

Она не смотрит на него. Лишь губы кривятся в странной усмешке. Затем что-то происходит в атмосфере, резкое движение чуть не сбивает Дика с ног, заставив пригнуться.

– Эй! Мы развернулись! – кричит Йохан.

– Капитан… – шепчет Петра.

– С меня хватит! – голос капитана гремит по рубке. – Я не буду больше бежать! Слышал, Морган!

Легким движением капитан поднимает панель управления огнем. В иллюминаторе впереди Дик видит, как исчезают облака, как земля становится ближе и жесткие кустарники покачиваются от ветра, который взволновал Bookship. Покинутый город книжников возникает перед ними, словно желтый мираж. Вот уже и древняя ракета, превращенная в Библиотеку, вот и черный корабль, зависший прямо над ней.

– НЕТ!

Крик Дика разносится по всему Bookship. Морган не торопился с ударом, прицеливался, ища точку наибольшей уязвимости башни, нашел и ударил в нее. На глазах команды Bookship Библиотека покачнулась и рухнула сама в себя, словно игрушечная пирамида, из-под которой ребенок вытащил основание. Ошарашенные картиной разрушения, Петра, Йохан, Дик и капитан молчат. Но потом острый нос черного корабля поворачивается к ним. В тишине Bookship раздается гул подготовленных орудий.

– Эй, Морган, – говорит капитан. – Я недавно слышала одну классную шутку. Почему у книжного магазина орудийный порт? Потому что он независимый! Огонь!

Глава 9

Не оставь меня во тьме

Она мечтала сделать это с того самого дня, как увидела убийство своей семьи. Когда срывала красную печать с проводов Bookship, поруганного, искалеченного. Он восстановился, и она тоже, но рана все еще кровоточит, пока она не закупорит ее собственной печатью. Тоже красной.

Чудовищный грохот сотрясает небо и землю. Тут вам не космос, воздух разносит звук на километры. Черный корабль дергается от попадания, но тут же возвращает удар в двойном размере. От одного увернуться они успевают, но правым боком попадают под второй. Пожар, начавшийся было на нижней палубе, корабль ликвидирует сам. Капитан, наклоняясь всем телом, посылает Bookship вперед, в атаку, лавирует вокруг корабля Моргана, пытаясь достать его орудиями ближнего боя. Но тот, покрутившись под шквальным огнем, подныривает под Bookship, посылая в него еще несколько снарядов. Город книжников, точнее то, что от него осталось, целиком скрывается под оранжевой пылью, которую подняли два сражающихся корабля.

– Капитан!!! – истошный крик Петры прорывается сквозь грохот сражения.

Валькирия в командном кресле вскидывает голову.

– Мы не выдержим! Корабль не приспособлен к бою в атмосфере!

– Морган тоже!

– У нас повреждений больше!

– Валим, кэп, становится жарко! – кричит из-за своего пульта Йохан. – Энергетический блок и так перегрелся, пара ударов – и все!

Ричард возникает прямо напротив нее. Это происходит так быстро, она не успевает даже удивиться.

– Нужно спасти все, что осталось, – говорит он мягко. – Теперь это только мы.

Капитан хочет ответить что-то резкое типа «пшел вон», но она слишком занята маневром.

– На место! – бросает она сквозь зубы и, не дожидаясь, пока он выполнит: – Держитесь!

Под руками возникает штурвал, корабль снова точно отозвался на едва заметное намерение. И вот он взмывает штопором в небо, становящееся все чернее, и вот тонна, упавшая на грудь, перестает давить, когда они выходят в космос и выравниваются. Морган следует за ними, она это и без приборов чувствует. Но он опять опоздает.

Она не отдает команду готовиться к ускорению, будучи уверена, что команда и так сообразит, и вводит координаты не задумываясь, одновременно подготавливая разгон. Звезды задрожали в глазах… Резкий удар – словно по незащищенному телу прилетело ботинком боевого скафандра (она знает как это!) – почти выбрасывает из кресла.

– Прямое попадание в двигатель при ускорении! – не дожидаясь вопроса, выкрикивает ИИ. – Капитан… я не могу… пошевелиться…

– Нас отбросило от планеты… но не очень далеко, – сообщает Петра.

– Инквизитор? – спрашивает Дик, не зная, к кому обращаться.

– Ублюдок летит сюда, – отзывается Йохан, показывая в карту. – Мы не оторвались…

Петра, подпрыгнув, выскакивает из кресла прямо к карте, раскрывшейся перед иллюминатором, проводит пальцем по кривой, проделанной кораблем Моргана.

– Это не траектория перехвата, – почему-то шепчет она. – И не выход на огневую позицию…

– Он не видит, куда нас отнесло, – догадывается Йохан. – Но квадрат прочесать – дело времени…

– Bookship, как ты? – спрашивает Дик.

– Двигатель, – отзывается тот и замолкает.

– Не трогай его! – рявкает Йохан. – Не смей