Пустой II. Книга 2 - Артемий Скабер

предадите Равновесие, как сейчас. Стоит кому-то посильнее надавить. — Звучал её ровный голос, без злобы. — Школа дала вам всё. Технику созерцания, пилюлю, месяцы учёбы. А вы?.. Не каждому Зерну небо отмеряло путь и вы тому живое доказательство.

Кто-то из ряда поднял голову, хотел, видно, возразить. Синара даже не повернулась к нему. Просто переждала, и поднятая голова опустилась обратно сама, так и не отыскав слов. Возразить ей было нечем.

Теперь она не била, её слова ломали не хуже. Снять накидку и свой жетон перед «врагом»… значит сдаться, тем более стоять на коленях. Тарим тоже этого добивался от меня годами, чтобы я встал и отказался от родителей, тогда меня покормят и больше не будут бить.

Стоящие на коленях сжимались с каждым шагом Синары.

— Ну же, — повернулась она к Бренне. — Кто-то? Хоть один или одна? Встань и брось мне вызов. Докажи, что ты чего-то стоишь.

Никто не дёрнулся. Договорив, Синара двинулась прочь, не оборачиваясь, будто их тут уже не было. Класс Стеблей двинулся за ней.

— Весьма… экстравагантная особа, — хмыкнул Варис. — Из того что я знаю. Семья Вельт являются благодетелями Школы Равновесия. Уже четвёртое поколение тут учиться. Они входят в пятёрку могущественных семей города. Основное ремесло — охота и алхимия. Синара младшая дочь главы семьи. Она крайне жёсткая и требовательная.

— Избалованная дрянь, — переиначил на свой манер Тавр. — Самка Шмыга! Выплевок шалха… Привыкла, что ей в рот заглядывают. Вот и тут целый класс подмяла под себя. Куда только школа смотрит?

— Ты меня не слушал? — повернулся Варис. — Они тут…

— Да мне плевать, — махнул рукой сын дружины. — Отец не раз бился на охоте с их семьёй. Приходят и забирают, то что мы добыли. Ничтожные шалхи. Если бы не их сила и количество… дружины бы давно уже объединились и дали бы отпор.

— Сильная, — выдохнул Одр. — Отто Вельт… хочу его убить.

— Главу? — поднял брови Варис.

Одр улыбнулся и сделал вид, будто ничего не сказал. Запомнил, что сказал наш странный друг и сложил ко всему остальному в моей голове.

Я смотрел как удаляется девушка и оценивал её как противника. Четвёртая ступень Ростка, целый класс за неё и школа помогает. Так ещё за спиной семья, которую ненавидят, но побаиваются дружины.

Коленопреклонённые поднялись. Подобрали накидки, жетоны и побрели к дальнему навесу, где на тёмной доске карябали имена тех, кто уходил «по своей воле».

Варис проводил их взглядом и тихо считал под нос.

— Нас в наборе было сорок два, — выдал он наконец. — Трое проросли. Лиара, Эсса, Гирт. — Пальцем он словно отчёркивал в воздухе. — Остальные. Кто ушёл сам, кого сломали.

Тавр свёл зубы так, что я услышал. Я считал вместе с ним, только молча и смотрел. Парни… все кроме Нолла написали свои имя на листке. Синара их сокрушила, без единого удара. Девушки тоже, одна за другой писали свои имена.

— И сколько теперь? — Тавр не сводил взгляда с доски.

— Ничего, — пожал плечами Варис. — У каждого свой путь.

Уже у арки Синара повернулась и задержала взгляд на мне, а потом улыбнулась.

— Ты ей понравился? — Тавр толкнул меня плечом и тут же скривился от собственного движения.

— Думаю, наоборот, — обронил Варис. — Мы следующие. А ты, Рейланд, судя по всему первый.

Больше никто ничего не сказал. Я глядел в спину уходящей Синаре. Думал не о ней, а о том, что приглушённый источник держался во мне всё это время сам. Стебель четвёртой ступени Ростка, ничего не почувствовала, либо не показала этого, а может и не умеет.

— Хватит тут стоять, пора нам второе задание получить. До озвученного срока осталось всего четыре дня. — произнёс я и кивнул на двор.

Кайра искать не пришлось. Он нагнал нас сам, у внутренней арки. Мои ладони вспотели, а пальцы немного дрожали. Росток восьмой ступени… почувствует ли он мой источник? Если всё нет, можно будет немного выдохнуть.

Он скользнул взглядом по нам, оценил насколько мы выздоровели. На мне его внимание задержалось дольше, чем на других. Я замер и почему-то перестал дышать, словно это может как-то помочь. Смотрел ему в глаза и ждал. На крайний случай притворюсь, что не знал, что стал Ростком. Единственное не получу ещё одну пилюлю прорыва от школы, вот только я её очень хочу.

— Времени мало, — выдал Кайр без вступления. — Задания за вас школа уже выбрала сама. Раз вы выполнили предыдущие и пролежали столько времени в лечебной комнате… у нас не было другого выбора. Школа заботиться о тех, кто что-то из себя представляет.

— Что? — Тавр свёл брови.

Я стоял и наблюдал за ним и ждал его реакции.

— Вы получите следующее задание прямо сейчас, и оно будет на сто вкладок для каждого из вас. — продолжил Кайр.

Варис улыбнулся.

— Можете не благодарить, — махнул рукой старший ученик.

Кажется, он всё-таки не почуял мой Росток. Под рёбрами отпустило.

— Итак… Тавр. Варис. Одр. У вас одно задание на троих и сто вкладов каждому, если выполните. Помощь городской страже на несколько дней.

— Вот это я понимаю! — Тавр тут оживился.

— А других заданий нет? — пробормотал Варис, тронув пальцами шрам на шее.

— Нет! — оборвал его Кайр.

— А идти обязательно? — подал голос Одр.

— Обязательно, — отрезал старший ученик.

— А если я там снова умру?

Кайр глянул на него и покачал головой.

— Постарайся не делать это второй раз.

Тавр хохотнул и тут же скривился от собственного смеха. Варис поджал губы и опустил голову. Городская стража уже один раз «помогла» ему.

— А я? — привлёк внимание Кайра, который делал почему-то вид, что меня, как будто нет.

— А ты… — Пауза. — На тебя не рассчитывали.

В горле встал ком. В смысле не рассчитывали? Меня, что уже списали?

— Я что-то не понял, — прочистил горло. — Я же тоже выполнил задание, как и остальные.

Кайр на пульсацию задумался. Потом уголок рта у него дрогнул.

— Есть одно.

Он достал из-за пазухи плотный конверт, запечатанный тёмным оттиском. Бумага плотная, дорогая. На ней печать школы Равновесия. Покрутил его в пальцах и прищурил взгляд:

— Внешние Загоны…