Возвышение Дворца Божественного Величия - Аньинь Ду

Император сам неустанно твердил, что души в ней не чает, ну так пусть любит ее так, как она хочет – а она хочет, чтобы это обожание можно было увидеть, потрогать. Пустые сладкие речи не интересовали Чжэн Ми.

– Ох, супруга моя ненаглядная! Какие же колкие слова способен говорить твой прелестный ротик, в самое сердце ранила меня. Ты права, это всего лишь дворец, я попробую все устроить. Эх, если бы не сгорела Башня Искушений, разве бы ты, лиса хитрая, стала бы насмехаться надо мной, говорить, что я ни на что не способен? – Юйвэнь Ху был крайне милостив и терпелив к выходкам Чжэн Ми.

Девушка догадалась, что он полюбил ее именно за своенравный характер, за способность открыто говорить о своих желаниях, за бойкость и жизнерадостность, за страстность и дерзость.

– Пока старое не уйдет, новое не появится. Ваше величество, может, и построите новый дворец на месте Башни Искушений? Только не называйте снова Башней Искушений, новое название должно быть величественней. Назовите его Дворец какого-то там Величия – вот это будет достойно вашего высочайшего положения!

Аккуратно черпая ложкой сладкий отвар из меда диких пчел, Чжэн Ми кормила им государя. Ну какой мужчина захочет сопротивляться ее искусительным чарам? Она была намерена осуществить невозможное.

– Супруга, а ты верно говоришь, вот это по существу сказано! Добро. Ло Шэньли, прикажи главе уезда Чжэн Цецзуну немедленно приступить к поискам лучших во всей Поднебесной ремесленников и строителей, пускай предложит хорошую плату. Я намерен построить дворец, какого мир еще не видывал. Он будет называться… Хмм… Имя ему будет Дворец Божественного Величия!

– Ваше величество, вот это действительно поступок, достойный мудрого правителя! – достигнув цели, Чжэн Ми радостно проводила государя, отправившегося принимать чиновников.

Только вот радость ее была преждевременной.

После обеда, медленно бродя по саду дворца, она заметила, что сочно-зеленая тень от платанов слишком густая – в темноте казалось, что там открывается дверь в мрачный потусторонний мир. Чжэн Ми тут же приказала Цзиньчань завесить деревья фонариками, чтобы с наступлением ночи можно было любоваться на море огней.

– Госпожа Чжэн, супруга Чжугэ, хозяйка Дворца Белоснежных Цветов, прислала свою служанку Юцао с поручением. Она приглашает вас вечером присоединиться к ней во Дворце Белоснежных Цветов, принять участие в пире в честь летнего солнцестояния.

– Пир летнего солнцестояния? А это что-то новенькое! Я так погляжу, в этом тихом дворце еще те черти водятся, мастерицы своего дела. Что же, воспользуюсь этой возможностью повидаться с прочими благородными супругами, посмотрю, чем они отличаются от девок из публичного дома Хуаньцайгэ! – выслушав доклад Цзиньчань, Чжэн Ми загорелась азартом.

Всю вторую половину дня она провела прихорашиваясь и наряжаясь. Убежденная, что прочие супруги непременно разоденутся, точно павлины – роскошно и красочно, она решила сделать обратное. Чжэн Ми надела рубашку из черного шифона, накинула на плечи иссиня-черный шелковый шарф, ярко-красную плиссированную юбку в пол, губы подчеркнула алой помадой – изящно и со вкусом.

Чжугэ Люйюнь из Дворца Белоснежных Цветов была одета в тонкое платье цвета молодых, еще зеленых колосьев пшеницы. С ее локтей свисала белая шелковая шаль, вившаяся позади, пока девушка суетилась на ступеньках перед дворцом, встречая гостей.

Чжэн Ми обратила внимание, что хотя ее фигура была тонкой и нежной, лицо Чжугэ Люйюнь было исполнено надменности, свободолюбия и осознания собственного превосходства. «Императорские супруги совершенно не похожи на других», – восхищенно подумала про себя Чжэн Ми, приветственно кланяясь хозяйке вечера.

– Супруга Чжэн, ну вы и прелестница, просто обворожительно выглядите! Все во дворце шепчутся о вас, точно сумасшедшие. Супруга Чжэн, вы воистину прекрасны, только небожительницам разве что уступить можете. Такую красоту лучше один раз увидеть, чем сто раз слышать о ней. Природа невероятно наградила вас, я покорена, – от слов Чжугэ Люйюнь Чжэн Ми словно растаяла.

Следом за хозяйкой она вошла во Дворец Белоснежных Цветов. Покои были изящно и элегантно обставлены: с карнизов окон свисали тонкие зеленые занавески и более плотные шторы, по углам были расставлены вазы сине-белого фарфора, из которых ввысь тянулись грациозные белые цветы лотосов, источавшие тонкий аромат. От такого убранства на душе становилось легко и приятно, и впрямь изысканное место!

– Прибыла супруга Мэй, – раздался с улицы громкий голос служанки.

Чжэн Ми пристально вгляделась за стены дворца – все-таки до этого у нее не было возможности познакомиться с прочими обитательницами императорского гарема.

– Сестренка Люйюнь, ты по полному праву можешь считаться сведущей в красивой и правильной жизни. Как же я ждала твой пир в честь летнего солнцестояния! Так, ну что тут у тебя есть вкусненького, чем бы я могла поживиться?

До слуха Чжэн Ми долетел голос, похожий на пение соловья, сопровождаемый ароматным дыханием зимнего холода. Подняв голову, она пересеклась взглядами с супругой Мэй, только что вошедшей в покои. Внешность вновь пришедшей поразила Чжэн Ми – это действительно была величайшая красавица, какую она видела в жизни! С ног до головы одетая в белое, супруга Мэй выглядела изумительно, как весенний цветок северных границ, чистый и одинокий. Настоящая диковинная ледяная красавица. Какой же мужчина окажется способен растопить ее ледяное сердце? Про себя Чжэн Ми предположила, что этот мужчина – точно не его величество.

– Чжэн Ми приветствует супругу Мэй, – грациозно поклонилась она Мэй Сюэи.

– Как же повезло его величеству, что он приобрел вас, такую невероятную красавицу, – в тоне Мэй Сюэи Чжэн Ми услышала глубокую досаду на то, что при всей своей красоте не сумела добиться такого же успеха, хоть государь ей вовсе и не нравился.

– Прибыла супруга Мужун, – Чжугэ Люйюнь еще не успела провести Мэй Сюэи на отведенное ей место, как раздался голос служанки, оповещавшей о прибытии новой гостьи.

Чжэн Ми поднялась со своего места. Имя супруги Мужун ей было давно знакомо. Род Мужун из Дундучэна отличался благородным происхождением и славной историей. Но самое главное – именно у нее были наибольшие шансы стать императрицей.

– Приветствую супругу Чжугэ, супругу Мэй, супругу Чжэн. – Цзялянь, одетая в светло-лиловую рубашку и плиссированную юбку, укрытая алой шелковой шалью, легко, словно лодка, скользящая по поверхности воды сквозь туман, вошла в зал, сохраняя достоинство в каждом движении.

Чжэн Ми почтительно взглянула на нее. Хотя Мужун Цзялянь и была самой юной из всех супруг, но каждый ее шаг, каждый жест был полон величия, торжественности, присущих