Месть - Виктория Э. Шваб

На самом деле нет. Доподлинно ему это было не известно. Эли хотелось оказаться правым, хотелось знать наверняка, но всегда оставалась эта трещина – тень сомнения. Теперь она запечаталась, разгладилась, и поверхность стала достаточно прочной, чтобы выдержать вес правды.

– Как я понимаю, тело вы не сожгли.

– Холера тебя забери, Эли, – зарычал Стелл и потряс головой. – Как это вообще возможно?

– У Виктора не хватило совести спокойно полежать в могиле.

– Как? – требовательно спросил Стелл.

– Младшая сестренка Серены обладает крайне раздражающей способностью воскрешать мертвецов.

– Сидни Кларк? Ты же внес ее в свой расстрельный список.

– Технически о ней должна была позаботиться Серена. Очевидно, ей не хватило духу.

Еще одна проблема, которую придется уладить самому.

Эли заставил себя отвести глаза от фото.

– Что ты собираешься с ним делать?

– Я собираюсь его найти. Чтобы он сгнил в камере так же, как ты.

– Здорово, – сухо заметил Эли. – Будем соседями.

– Это тебе не шутка гребаная, – рявкнул Стелл. – Все твои россказни о сотрудничестве – я знал, что ты хитришь. Знал, что тебе нельзя доверять.

– Бога ради, – фыркнул Эли. – Сколько еще отговорок ты придумаешь, чтобы оправдать собственное упрямство?

– Он был в городе, убивал людей и ЭО, а ты знал.

– Я подозревал…

– И ничего не сказал.

– Вы не сожгли тело! – взревел Эли. – Я его убил, а ты позволил ему вернуться. Дальнейшее существование Виктора Вейла и смерти, которые произошли с тех пор, – на твоей совести, а не на моей. Да, я умолчал о своих подозрениях, поскольку надеялся, что ошибся, надеялся, что вы не настолько глупы, не облажались так катастрофически. Да и все равно я знал: мои предупреждения не услышат. Ты хочешь поймать Виктора? Хорошо. Я помогу тебе снова. – Он подошел к низкой полке, вытащил папку Охотника из ряда материалов дела. – Если только вы не предпочтете плясать под дудку Марселы. – Эли бросил папку в открытый лоток. – Я уверен: как только она выяснит ценность Виктора, заставит тебя выплатить каждый цент.

Стелл ничего не сказал, лишь медленно потянулся к папке. Плохо изображая невозмутимость, каменную стену, но Эли, конечно, все еще видел каждую трещину.

– Мой совет, – сказал он, – на последней странице.

Стелл молча просмотрел инструкции, а затем поднял голову.

– Думаешь, это сработает?

– Так его бы поймал я, – честно ответил Эли.

Стелл повернулся, чтобы уйти, но Эли его окликнул.

– Посмотри мне в глаза и пообещай: когда ты найдешь Виктора, то убьешь его раз и навсегда.

Стелл встретился с ним взглядом.

– Я сделаю так, как посчитаю нужным.

Эли хищно усмехнулся.

– Ну разумеется.

«И я тоже».

XXIV. Два дня назад. Деловой центр Уиттона

Сидни вновь стояла на льду.

Он простирался повсюду. Она не видела берега, не видела ничего, кроме замерзшего озера во всех направлениях да облачка собственного дыхания.

– Эй? – позвала она.

Ее голос эхом пролетел над озером.

Лед треснул прямо позади нее, и она обернулась, ожидая увидеть Эли.

Но там никого не было.

А потом откуда-то издалека донесся звук.

Не треск льда. Короткий, резкий сигнал.

Сидни села.

Она не помнила, как уснула, но пришла в себя на диване. У ног лежал Дол, а в окна просачивался бледный утренний свет.

Снова прозвучал резкий сигнал. Сидни оглянулась на телефон и лишь потом поняла, что звук исходит от компьютера Митча. Ноутбук лежал на столе и сигналил, как маяк.

Сидни включила компьютер.

Появился черный экран блокировки, и она набрала пароль – benedición[2]. Экран сменила матрица кода, куда сложнее того, которому Митч ее учил. Но внимание Сидни было приковано к углу экрана, где подпрыгивал вверх и вниз маленький значок.

Результаты (1).

Сидни кликнула по иконке, и появилось новое окно.

У нее перехватило дыхание. Она узнала формат страницы, такой же, как у найденной в мусорном ведре скомканной бумаги. Это была страница досье. С профессиональной фотографии на Сидни смотрел представительный мужчина, темнокожий, с подстриженной белой бородкой.

Эллис Дюмон. Пятьдесят семь лет. Хирург, год назад попал в аварию. Он не оставил свою прежнюю жизнь; возможно, именно поэтому не появился в системе. Недостаточно маркеров. Но дальше – это была важная часть. С тех пор, как он вернулся на работу, уровень выздоровления его пациентов резко возрос. Были ссылки на новостные статьи, восхваляющие этого человека, мол, чудо-доктор будто точно чувствует, что с пациентом не так.

Она прокручивала страницу вниз, пока не нашла текущее местоположение Дюмона.

Центральная больница Мерита.

Сидни вскочила на ноги и побежала по коридору. Из комнаты Митча доносилось мягкое шипение душа. Дверь Виктора была приоткрыта, но свет не горел. Он лежал на кровати, спиной к Сидни.

Первый и единственный раз, когда она его разбудила, он метался в кошмаре и зажег ее своим током, как рождественскую елку. Сидни потом еще несколько часов икалось.

Она знала, что это, вероятно, больше не повторится, но все еще было трудно заставить себя двигаться вперед. Как выяснилось, зря боялась.

– Я не сплю, – тихо сказал Виктор.

Он сел, повернулся к Сидни и прищурился.

– Что это?

Сердце Сидни колотилось.

– Ты должен кое-что увидеть.

Она сидела на краю дивана, пока Виктор читал профиль. Выражение его лица было абсолютно пустым. Сидни хотелось бы уметь читать мысли. Черт, ей хотелось бы прочесть что-нибудь по его лицу.

Митч появился в дверях в наброшенном на плечи полотенце.

– В чем дело?

– Собирай вещи, – сказал Виктор, поднимаясь на ноги. – Мы едем в Мерит.

XXV. Два дня назад. Пересечение Первой и Уайт

Марсела, откинувшись на спинку кресла, любовалась видом.

Город простирался за панорамными окнами, раскинулся ковром у ее ног.

Когда-то она стояла на крыше дома студенческого братства и думала, что видит весь Мерит. Но то было всего несколько кварталов, остальные прятались за более высокими зданиями. Теперь вид был куда лучше. Это был ее город.

Она повернулась к столу, где ее уже ждали карточки.

Их доставили в прекрасной шелковой коробочке – сто белоснежных приглашений, на лицевой стороне каждого оттиск изящной золотой М.

Она вытащила карточку из коробки и открыла.

Черный витиеватый шрифт, тисненные золотом края.

Марсела Морган и партнеры

приглашают на эксклюзивную презентацию

самого экстраординарного предприятия Мерита.

Будущее города начинается сейчас.

Старое здание суда.

В эту пятницу, 23, в 18:00

Приглашение на 2 персоны.

Марсела улыбнулась, крутя приглашение между пальцами.

«Что теперь? – спросила Джун. – Закатишь гребаную вечеринку?»

Марсела знала, что оборотень пошутила, но в