Роанна. Имперский лев - Виктор Постоенко

Князь Бардамана был доставлен «Арабеллой» вместе с шестью министрами в Эллию, откуда гостей повезли по маршруту мимо заводов, через богатые деревни, сёла и города. На заводах в Верданте они наблюдали за плавкой стали, присутствовали при выплавке орудийных стволов для полковой артиллерии, на заводском стрельбище им дали пострелять из винтовок.

Гости посетили харрасские ткацкие фабрики, мебельную фабрику герцогини, заодно попробовали блюда из кукурузы и других овощей, познакомились с картофелем и подслащённым божественным кофейным напитком.

Я была удивлена, когда в своё время узнала, что в Империи сахар является чуть ли не королевским лакомством. Несмотря на то, что в южных провинциях росло огромное количество сахарного тростника. Пришлось организовывать производство этого продукта. Нет, его, конечно, делали, но не в промышленных масштабах. А сейчас, по прошествии трёх лет, уже трудно было представить, как раньше пили чай без сахара.

Я наконец получила многостраничный отчёт от Вулфа с Кассолем. Да, они строили гидроэлектростанцию на реке Дюранд в месте её впадения в Роон. Турбины для четырёх генераторов уже были отлиты, пока всё упиралось в окончание постройки тела плотины. А вот несколько генераторов и трансформаторов для электростанций уже были изготовлены. Партнёры строили в Арлоне и недалеко от Руйяра первые тепловые электростанции, где собирались получать ток, подключив генераторы к паровым машинам.

Построили цех с паровыми вальцами и барабанами, где из медных прутков вытягивали проволоку. Причём за одну операцию этот процесс не завершался. Её последовательно протягивали через несколько сужающихся отверстий, после чего обрабатывали серной кислотой и только затем отправляли на обмоточную машину, где проволока покрывалась пропитанной смолой тканью.

А вот изоляторы из грубого толстого стекла они поручили отливать Кольберну. Там же в раскалённое стекло вставлялся стальной прут, на котором впоследствии нарезалась резьба. Уже были проведены замеры на пути будущих линий передачи электричества, заказаны столбы с осмолённым низом. Конечный результат пока знали только двое. Теперь — трое.

На Арлонском заводе были изготовлены два первых опытных образца паровозов. Из описания я поняла, что это будут уже более привычные для меня паровозы — с большими колёсами, приводимыми в движение кривошипно-шатунным механизмом с помощью толкающих поршней, и прицепными тендерами с углем.

Кстати, большие месторождения прекрасного угля были найдены в Корвуале и Таркане. Просто никто ранее подобными изысканиями не занимался. А южные провинции и так снабжались прекрасным углём из саравакских Мири и Кампонга.

Из Мири в Андол барки привозили нефть в заново сконструированных Вулфом для этого металлических бочках. Саму нефть добывали открытым способом, черпая её из выкопанных нефтяных ям. Пока такого количества хватало на всё задуманное Вулфом.

По поводу пушек он написал, что почти закончил все испытания. Калибр орудия он уменьшил до 75 мм и планирует в дальнейшем выпуск более лёгких пушек калибра 45 мм. Далее он описал сложный процесс изготовления орудийных стволов, где один вставлялся в другой, который разогревали, и после охлаждения он плотно облегал предыдущий. От прежнего литья Вулф отошёл, так как новые снаряды оказывали большее давление на стенки ствола, что могло привести к его разрыву. А главное — он значительно уменьшил вес орудия.

Такие стволы будут пока изготавливаться на частных «Арлонских заводах». Там же Вулф разместил заказы на отдельные части поршневых затворов. На другие части заказы получили и иные заводы, включая Имперские заводы Фишера. А саму сборку затворов и пушек Вулф будет осуществлять уже на собственном оружейном заводе на реке Дюранд.

Пока Вулф изготовил одну полевую батарею 75-мм пушек. И самое главное — ему удалось решить вопрос отката орудия путём создания гидрооткатного устройства. Для чего ему и нужно было веретённое масло. Для пушек изготовлен комплект снарядов по сто штук на орудие для армейских испытаний. Снаряды снаряжены новым бездымным порохом, созданным при использовании коллоксилина (целлюлоза из хлопка) и нитроглицерина. Насколько я поняла, Вулф учёл все ранние ошибки мастеров из Ротвайля, создававших бластит. Ну, ему виднее — это был его мир и та его Германия.

А вот для кораблей он уже изготовил две 75-миллиметровые и четыре 45-миллиметровые морские пушки с противооткатным устройством на высоких поворотных станках. Они предназначались для двух строящихся военных кораблей из железа, которые оба в один голос называли гигантским скачком в кораблестроении. Сейчас они у острова Тамн испытывали, как они написали, самодвижущийся подводный снаряд, который, по их мнению, способен был сразу утопить линейный корабль.

Сказать, что я была в шоке — значит вообще ничего не сказать. Похоже, они проводили испытания торпед и строили два миноносца.

На новых кораблях решили проверить многие новшества: от парового штурвала до электрических сетей на корабле, электрических звонков боевой тревоги, помп для откачки воды, компрессора для нагнетания сжатого воздуха. Всё это Кассоль планировал уже разместить на проектируемом им с Вулфом первом большом железном торговом пароходе.

По винтовкам и револьверам работа продолжается. Вулф написал, что хочет добиться технической простоты — как в изготовлении, так и в обслуживании оружия. Он знает, что должно получиться в конце процесса. Опытные образцы он передал людям Байана, они уже внесли много ценных предложений для исправления выявленных недостатков. А они, к сожалению, пока есть.

Вместе с тем ни на минуту не останавливаются работы по созданию железных дорог. Кроме пятиметровых рельсов, которые уже удалось получить из стали, необходима масса иного оборудования: специальные устройства для перевода поезда с одной колеи на другую, устройства, разрешающие выезд поезда, обустройство на каждой станции мест заправки паровозов водой, строительство там же водонапорных башен. Кроме паровозов необходимо строить и вагоны — как они написали, специальные тележки.

Процесс не скорый, но он идёт.

Глава двадцать седьмая. Генерал Болтон. Князь Бардамана.

После проведения занятий в Женском Институте я сидела на острове в ротонде, занималась с детьми рисованием. Элора подошла и склонилась надо мной:

— Госпожа, там по мосткам идет какой-то мусульманский генерал, причем один, только с Миккой.

Я подняла голову, вглядываясь в незнакомого мне человека в немного необычной зеленой военной форме, уверенно шагавшего по мосткам с улыбкой на лице. Постойте, точно не знакомого? Когда он подошел ближе, я наконец-то его узнала. Это был лорд Болтон собственной персоной, но какой антураж!

Борода приличного размера, легкие длинные брюки с малиновым лампасом и мягкие туфли, простая, без золотого шитья, военная форма зеленого цвета, а на голове красовалась самая настоящая небольшая чалма такого же зеленого цвета и даже без намеков на какие-либо украшения.

— Ваше Величество, позвольте выразить свое почтение, — Болтон элегантно поклонился и чмокнул мою протянутую руку.

Служанки быстро принесли прохладительные напитки и виноград. Генерал снял чалму, положил ее на стол,