Ведьма и Повелитель волков - Диана Кедровская

к делам и назначили дату коронации. Вместе с тем обсудили, что будет происходить на празднике, кто на него придет и многие другие организационные вопросы. После обсудили, как лучше установить баланс между мирами. Птица посоветовала сделать это в Ночь Кровавой луны, а точнее в самые первые минуты восхода второй луны, чтобы нечисть не успела разозлится. Благодаря камню мы с Яном станем самыми сильными существами в мире и быстро сможем вселить в души всех потусторонних созданий добрые эмоции и спокойствие. Это единственный способ быстро вернуть им гармонию.

В этот же день я поговорила с Жар-птицей один на один и попросила ее поддерживать Ивара и Есению, если они столкнуться с какими-нибудь трудностями.

— Пока я жива, их никто не тронет. А жива я буду столько, сколько будет жить этот мир.

— Ладно, — согласилась она. — Но они ведь умрут раньше.

— Я имею в виду, что буду вечно их защищать.

— Понятно.

Ну нравилось, видимо, ей иногда говорить замысловатыми фразами.

— Вы все же решили уйти? — уточнила Жар-птица.

— Да. Я хочу жить в тихом месте, где меня никто не будет трогать.

— Что ж, вы вольны делать, что пожелаете.

Через несколько дней состоялась коронация.

Всем заранее объявили, что короновать будут не Анастасию, а Есению, чтобы не шокировать народ. Однако я все равно должна была поучаствовать в этом и надеть венец на голову новой Царице. А еще произнести небольшую речь. Вот это беспокоило меня больше всего, потому что говорить на публике заумные фразы меня не учили.

Во дворце устроили пышный бал, на который съехались все знатные семьи. Я сразу вспомнила предыдущий прием, который начинался так хорошо, а в итоге закончился кровавым месивом.

В тронном зале снова накрыли столы для пира. Мне казалось, что тот прием был совсем недавно, хотя с тех пор прошло больше месяца и многое изменилось. Теперь мы были не гостями, для которых кое-как раздобыли приглашения, а организаторами праздника и сами выбирали тех, кто на него придет. Да и места в зале мы должны были занять совершенно иные — те самые столы перед троном. Меня это нисколько не воодушевляло, потому что я терпеть не могла находиться на всеобщем обозрении, но Ян сказал, что один раз это перетерпеть можно. Я не могла с ним не согласиться. Я должна закончить свою задачу — посадить на трон Есению. А дальше могу быть свободна, как ветер.

Мы прошли в зал через боковую дверь. На нас сразу устремились сотни изучающих взглядов. Я увидела семейство Сафоновых и сдержанно им кивнула. Ян помахал рукой. Сафоновы старшие были слишком взрослыми, чтобы делать такие жесты на людях, поэтому ограничились кивками, но вот Василий охотно помахал ему в ответ.

Когда Ян встречался с семьей, рассказал им, кто он на самом деле. Также об этом знали Ивар и Есения. Объявлять о том, что император Шэньяна жив, мы не стали, но понимали, что это все равно нужно сделать.

Среди гостей также сидели и дворяне-оборотни, которых обратил Ян. Лица у них были недовольные, особенно у Миколая. После стольких лет вражды Ян его победил. Хотя это как посмотреть, потому что мне казалось, что жизнь у таких оборотней теперь будет намного лучше. Ян сказал, что они вернулись в свои семьи, больше во дворце их никто не держал и ничего от них не требовал. Они стали свободны и обладали способностями, какие обычным людям даже не могли сниться: усиленное обоняние, заостренные зубы, скорость и сила. Вместе с этим могли появляться проблемы с шерстью, но это мелочи. Ивара такое нисколько не беспокоило. А после того, как мы успокоим нечисть, новообращенным даже не придется становиться монстрами в Ночь Кровавой луны. Если подумать, у них появились одни преимущества.

Мы вышли перед троном. Ивар и Ян остались стоять в стороне, но вот мне нужно было сначала короновать Есению. Я ужасно волновалась. Ян кивнул мне в знак поддержки. Я репетировала свою речь, которую для меня написали специальные сочинители, но как только оказалась перед глазами стольких людей, то все слова вмиг вылетели из головы.

— Приветствуем всех собравшихся, — начала я. — Я это… кто не знает, выяснилось, что я княжна Анастасия.

Глупость какая-то. Конечно, написанный текст звучал гораздо красивее.

Что же там было написано?

Молчание затянулось. Я оказалась в очень глупой ситуации.

— Слушайте, — у меня появился совершенно другой тон. Я решила говорить не то, что написали другие люди, потому что все равно ничего не вспомню. Лучше скажу то, что думаю сама. — Всю жизнь меня называли ведьмой. В детстве у меня были родители, которые меня вырастили. Как оказалось, они были приемными, но это не отменяет того факта, что они меня сильно любили. Однажды в наш дом ворвалась Каменная гвардия. Маму сожгли на костре, а папу повесили. Мы с братом, — я указала на Ивара, — сбежали в лес. Нам пришлось прятаться, чтобы нас тоже не сожгли и не повесили. На тот момент мне было девять лет, а Ивару всего пять. Мы выросли в лесу вместе с нечистью. Когда люди от нас отвернулись, нам помогли те существа, которых вы все зовете монстрами. И поверьте, они совсем не такие страшные, какими вы их представляете. Возможно, мы бы сейчас продолжали жить, как раньше, а Карна бы продолжала убивать нечисть и людей, которые только подозреваются в нечистых силах, если бы однажды мы с братом не повстречали человека, который изменил наши жизни, а заодно и судьбу целого мира.

Я глянула в сторону Яна. Он округлил глаза и попятился, будто не хотел, чтобы я его в это ввязывала.

— Это Волчий пастырь! — воскликнул кто-то из зала. — Тот самый монстр из леса!

— Я тоже монстр из леса, — сказала я. — Но родилась тут, во дворце. Мою жизнь изменили, из-за чего я вынуждена была выживать. У него точно такая же история. Он принц Гао Ян, оставшийся без семьи, без крыши над головой и даже без своей родины. Он тоже был вынужден выживать. У нас с ним одинаковые истории. И все это по вине единственного человека, который пленил Жар-птицу. Жар-птица тоже все это время страдала, но теперь она свободна. Теперь между миром людей и потусторонним миром будет равновесие. А мы с Гао Яном и Есенией, как члены правящих семей, поможем.

Чтобы развеять все сомнения, которые еще могли оставаться в умах людей, в зал пролетела Жар-птица. Ее золотистое тело сверкало и переливалось от света свечей. Она облетела зал по