Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

цвета и укороченные штаны с подтяжками, которые довольно плотно обтягивали его внушительное брюшко; на голову он водрузил шляпу с широкими полями, а изо рта у него по-залихватски торчала зубочистка – на манер трубки с беруанским табаком.

– Ну что, родные мои! – весело проговорил он. – Всем известно, что группы будут сражаться друг с другом за победу? И тост мой прост: пока живой – вперед! Кто в успех верит – первым придет! Ура-а!

– Ну ты зарифмовал! Молодец!

– Да, с нами удача! Мы ведь грозные львы!

– Утрем нос цветикам и энергетикам!

Ребята шумно чокнулись и выпили эль до дна, словно это был какой-нибудь крепкий винотель. После чего, шатаясь, имитируя опьянение, они начали потихоньку вставать и направляться в сторону замка. Львы довольно быстро дошли до места, где собирались все остальные группы. Им даже не пришлось менять одежду в гардеробных – солнце отлично согревало их, и если на земле еще кое-где лежал снег, то воздух был уже по-оюньски теплым.

Отправление было назначено на двенадцать часов дня. Энергетиков вел блистательный профессор Даг де Вайт, Лекарей – профессор кулинарии и мастер по приготовлению короедов Мидий Варелли. А Львами занялась прекрасная сирена Дельфина. Морские львы, разумеется, были недовольны. В то время как у остальных групп тренеры-мужчины, да еще как на подбор – сильные, ладные, ну просто идеальные командиры, у них – хрупкая, почти невесомая дама, внешне казавшаяся ровесницей своих учеников. Тут было из-за чего расстроиться, тем более что большинство испытаний оказались спортивного толка.

На полянке перед замком уже почти все собрались. Рядом спиной друг к другу стояли славные тренеры – Даг де Вайт и Мидий Варелли. Оба высокие, статные, с отличным телосложением, они, подобно двум воинам, возвышались над своими группами. Один загорелый, армутского типа, с черными, как гагат, волосами, заостренными глазами цвета малахита, полуприкрытыми длинными густыми ресницами, облаченный в облегающий костюм темно-зеленого цвета, который отлично подчеркивал его бронзовую кожу. Второй, напротив, белокожий, со светлыми волосами и глазами, но, несомненно, тоже по-своему примечательный и даже красивый. Гибкий и ловкий, он ходил по земле бесшумно, будто едва ее касаясь, стоял всегда прямо и гордо, а волосы профессора по кулинарии, чуть удлиненные, светло-русые, были его несомненным украшением. У Мидия Варелли были длинные ловкие руки, которые, как уже знали ребята, могли приготовить все что угодно из чего угодно, будь то даже древесная кора с сахаром. Помимо этого преподаватель кулинарии занимался древолазанием – без страховки он мог пролезть по самым опасным и высоким веткам в поисках всякой снеди, которую впоследствии засушивал для использования на уроках. Конечно, живя в школе, он не мог заниматься своим любимым занятием, ведь подобные древесные маршруты имелись только в Беру – на самом гигантском древе, которое только знал человек. Но, несмотря на этот досадный факт, профессор все же держал себя в форме и каждое утро занимался перед замком, выполняя какие-то странные, по мнению ребят, движения.

А вот тренер Морских львов – Дельфина – опаздывала, что являлось вполне характерным для хорошеньких женщин. Львы досадливо переглядывались, с завистью посматривая на Энергетиков и Лекарей, которые стояли с таким гордым видом, что походили на петухов.

– Намылить бы им чубчики! – ворчал Тин, задиристо поглядывая на соперников. По сравнению с другими группами Львы выглядели как-то нелепо. Каждый оделся кто во что горазд, в то время как у других были специальные костюмы, словно они уже с начала смрадня стали готовиться к поездке.

Энергетики оделись в длинные плащи черного цвета, а в руках держали странные посохи – должно быть, для того, чтобы было удобнее перемещаться по горам. В целом они походили на членов какого-нибудь тайного братства.

Лекари сменили свои сюртучки на вполне удобную облегающую одежду зеленого цвета, и сейчас их стало весьма сложно различить на фоне травы, буйно растущей вблизи замка. Вот только со своими многочисленными карманами они не смогли расстаться, поэтому на плечи каждого лекаря были небрежно накинуты жилеты, сплошь усеянные специальными отделениями, из которых виднелись странные на вид корешки. Также у каждого из них имелся пакетик с сушеными короедами со сгущенкой, и ребята, причмокивая, посасывали лакомство. Сразу становилось очевидно, что их тренеры подошли к делу серьезно. При виде такого даже Тин засомневался, хорошая ли это идея – ставить сирену во главе отряда. Она ведь совершенно, ну совершенно ничегошеньки не смыслит в сухопутных боях между настоящими мужчинами!

Наконец пришла и она. По обыкновению элегантная и совершенная, красивая преподавательница, увы, совсем не смотрелась на фоне двух широкоплечих, сильных тренеров. Те, увидев прекрасную Дельфину, словно по команде, подтянулись. На лицах у обоих застыли одинаковые подобострастные улыбки, которые делали их настолько комичными, что Триумфия не удержалась и высокомерно хмыкнула. «Нет, все-таки с таким раскладом вряд ли получится нормально поиграть…» – про себя подумала девочка в черепаховых очках.

Между тем площадка перед Троссард-Холлом постепенно заполнялась студентами с разных курсов и учителями. Одни пришли проводить своих друзей, другие – просто поглазеть.

– Да уж, подготовились они на славу! – присвистнул Артур, имея в виду ребят из других команд. Он смотрел на превосходно экипированных Кака и Гока, двух Лекарей. Их головы прикрывали шапочки бутылочного цвета – вероятно, от клещей (кроме них, правда, вряд ли кто еще подумал даже о самом существовании таких насекомых). Мальчики с удовольствием жевали сушеных короедов, с гордостью и даже с каким-то робким почтением посматривая на своего светлоглазого тренера.

– Не то что наши, – буркнул в ответ Тин, непримиримо косясь на Даниела Фука. Тот совсем отличился – зачем-то напялил парадную белую рубашку и брюки, словно отправлялся не в поход, а на бал. Не хватало только тросточки и пенсе на цепочке – фу-ты ну-ты!

– Ты чего вырядился, фанфаронишка? – вполголоса спросил Тин, обращаясь к Даниелу. – Мы в горы идем, не забыл? Спать в палатках будем!

– Зато сколько красивых девчонок идет с нами! – со знанием дела проговорил Даниел, хитро улыбнувшись. Куда только делся вечно невезучий мальчик с его пессимистичным настроем?! Все-таки полузнь меняет людей! Даниел кивнул в сторону Лилетты, чем еще больше разозлил Тина. Хоть та и была, бесспорно, довольно мила, любой бы это признал, но тем не менее она была Энергетиком, из команды соперников. Не хватало еще, чтобы Дан потерял голову и поддался этой вертихвостке! Игра есть игра, тут не место всяким соплям!

– Что с вашей командой, Дельфина? – немного нахально начал Даг де Вайт, уже вполне оправившись после появления прекрасной сирены. – Она славная, но слегка –