Кровавая служба доставки - Нина Матвеева

Только через пару часов я смогла снова вернуться в свою обитель. К тому времени домой из больницы успела вернуться Джури, и чтобы спрятаться от её назойливого внимания, я надела одно из рабочих платьев и спустилась вниз.

Пустая оранжерея встретила меня тишиной и хорошо знакомыми прелыми ароматами земли. На привычном месте не было ни мольберта, ни столика с художественными принадлежностями Кристиана; кресло, на котором я позировала, уже тоже успели вынести. Глядя на осиротевшее пространство, я едва справлялась с раздирающим душу чувством утраты. Только когда эта пустота предстала перед глазами, я окончательно приняла случившееся. Больше никогда я не увижу Кристиана за работой и не смогу с ним поговорить. Больше никогда не получу от него улыбку и тёплый взгляд. Возможно, мы даже никогда больше не встретимся. Это страшное слово — «никогда» — принялось душить меня холодными скользкими пальцами, зарываясь всё глубже под кожу.

На глазах сами собой вскипели слёзы. Чтобы хоть как-то укрыться от разверзнувшейся внутри пустоты, я нетвёрдым шагом направилась к месту, где позировала Кристиану в обнажённом виде. На столике рядом с цветочными горшками лежал карандаш и обрывок альбомного листа. Затаив дыхание, я пробежалась по нацарапанному на нём посланию:

«Ирэн, можно я украду вас?

Завтра, полночь, лесная сторожка.»

***

Я брела между тонкостволых сосен, ощущая лишь бухающие удары сердца и животный страх, гнездящийся между лопаток. Всё моё тело было отравлено страхом, но я шла вперёд. Просто потому что не могла вернуться назад.

Я предала Тэо, теперь уже не только в мыслях. Ступив за порог дома, я сожгла все пути к отступлению, совершила преступление, расплачиваться за которое, возможно, мне придётся собственной жизнью. Цена невыразимо высока, но даже она уже не останавливала. Ещё пару дней назад я до ужаса боялась, что Тэо расправится со мной, когда обо всём узнает, однако теперь гораздо больше меня страшила долгая жизнь рядом с ним. Нет, я не смогу. Просто не вынесу.

Мне удалось выскользнуть из дома только благодаря Пьетре, которая выкрала для меня ключи от террасы. Джури принимала какие-то лекарства от аллергии, и её постоянно клонило в сон, а Тэо должен был вернуться домой только завтра. То, что всё совпало так удачно, казалось мне настоящим провидением, знаком свыше, и я старалась цепляться за эти мысли изо всех сил. Только бы успеть добраться до заброшенного домика лесника! Только бы не потеряться в опустившихся на лес сумерках. Под подошвами мягко пружинила земля, она будто подталкивала меня идти дальше. И я продолжала брести. Смелее, только вперёд, не оглядываясь.

Деревья начали расступаться, я повыше подхватила подол юбки и прибавила шага, тщательно всматриваясь в темноту. Дорогу я помнила очень смутно — мне разрешалось гулять в лесу не так уж и часто, только в солнечную погоду и только под присмотром Джури. И всё равно я чувствовала, что иду верно.

Позади что-то хрустнуло, негромко, даже вкрадчиво. Тело моментально оцепенело, по венам разлился ледяной свинец. Шаги. Кажется, я расслышала быстрые шуршащие шаги. Неужели...?

«Ирэн!»

О нет! Нет-нет-нет! Голос Тэо словно прошёл насквозь через моё сердце. Всё кончено, я пропала! Перед глазами всё поплыло, я рванула вперёд, но потом опомнилась и свернула в сторону. Для меня уже не было ни единого шанса на спасение, но от Кристиана я ещё могла отвести угрозу! Ветки цепляли одежду, хлестали по плечам и лицу, словно пытались по кусочку выдрать из меня душу. Я неслась вперёд, стараясь петлять между соснами, не разбирая звуков за гулом крови в ушах. Шагов я больше не различала, но чувствовала: Тэо приближался.

«Ирэн!»

Ещё один угрожающий оклик раздался совсем рядом. Я взвизгнула и отчаянно дёрнулась вперёд, ноги запутались в корнях, и я полетела прямо на обломившийся сук, который угрожающе торчал из покорёженного ствола. В груди зародился новый крик, но он был задушен сильными руками, что сомкнулись вокруг меня в последний момент.

— Что ты творишь? — раздался ошарашенный шёпот сзади. Я с трудом узнавала голос Тэо, настолько пугающим он казался. — Ирэн, что с тобой? Ты не в себе? Ты ведь могла пострадать...

Я застыла, как пойманная зубастой пастью пташка. Язык просто отнялся, горло сдавливали рвущиеся наружу рыдания. Всё кончено. И на что я вообще надеялась? С самого начала для меня всё было предрешено!

— Идём домой, — произнёс Тэо, притягивая меня ближе.

Пискнув от боли, которую причиняла его стальная хватка, я неожиданно для себя самой уцепилась за дерево. То самое, которое едва не убило меня минуту назад.

— Ирэн?

Я задохнулась, ощутив хорошо знакомую энергию, что обволакивала душной пеленой. Тэо был в бешенстве, но я уже не могла взять себя в руки и просто разрыдалась.

— Тебе нужно успокоиться, — угрожающе прорычал он. — Идём. Дома обо всём...

— Нет!

Вытолкнув это слово из себя, я вжала голову в плечи. Неужели это я сейчас перебила Тэо? Или за меня говорила истерика? Уже через секунду стальные пальцы ещё больнее впились мне в рёбра, и я заледенела от ужаса. А затем Тэо медленно развернул меня к себе лицом.

— Нет? — переспросил он будто недоверчиво, всматриваясь в меня светящимися в темноте золотыми радужками.

— Нет...

— Хочешь сбежать с ним? — В его глазах полыхнула ярость, а я словно превратилась в комок нервов, пульсирующих в ожидании наказания. — Ты уверена, что он придёт за тобой? Давай проверим, заберёт ли он игрушку, которая ему так понравилась, если она будет сломана...

От страха я перестала чувствовать своё тело. Хватка Тэо ослабла, но всего на секунду, а потом хищное лицо исказила гримаса ненависти, и он толкнул меня назад.

Я ослепла и оглохла. Боль разорвала мой разум в клочья, вскрыла каждый сантиметр кожи. Я не могла сделать ни единого вдоха, только хрипела и цеплялась за липкий сук, торчащий из моего тела насквозь. В глазах резко потемнело, и я поняла, что вот-вот потеряю сознание. Последнее, что мне удалось рассмотреть, — это высокий тёмный силуэт, который разворачивался чтобы уйти.

— Подумай немного над своим поведением.

Вспышка чистейшей агонии вырвала меня из холодной черноты. Я заскулила жалобно и слабо.

— Ирэн... что же я натворил. Что я наделал...

Рядом кто-то был. Он звал меня, укачивал на руках, осторожно касался лица и... просил прощения? Кажется, я знала этот голос. Кажется...

Я с трудом подняла тяжёлые веки и попыталась сфокусировать