Кровавая служба доставки - Нина Матвеева

Не может быть.

Лицо Кристиана было совсем рядом. В темноте голубые глаза окрасились фосфоресцирующим золотом, но они по-прежнему казались мне прекрасными.

— Ирэн, прости меня, — шептал он, — прости... Ох, если бы я только знал...

Сердце защемило от страдания, звучавшего в его тихих, надрывных словах. Я хотела ободрить Кристиана, улыбнуться, но губы будто онемели. Я была такой слабой, каждый крошечный вдох выбивал меня из сил, и всё же я былас ним. Он пришёл.

А значит мой побег был ненапрасным.

— Крис... тиан, — с трудом, но я всё же разомкнула губы. Рука, которая нежно касалась моего лица замерла, Кристиан склонился ближе, а мне предстояло собрать ещё немного сил, чтобы озвучить свою просьбу. Последнюю просьбу. Она вспыхнула в моём угасающем сознании, едва я открыла глаза. И только она удерживала от погружения в пустоту: — Выпей меня...

— Нет. Нет, я вылечу тебя. Я всё исправлю...

Горячечный шёпот вызвал во мне лёгкий укол удивления.

Вылечит? Это невозможно. Как бы далеко не простирались возможности вампирской энергетики, залатать дыру в теле эта сила не могла. Разве что врачи в больнице могли сделать это. Вот только я не хотела спасения. Я хотела раствориться и стать частью мужчины, который держал меня сейчас на руках. Потому что это был единственный способ обрести свободу.

— Вы... пей...

Я так устала, веки отяжелели. Последние пара звуков потребовали от меня титанических усилий. Но Кристиан упрямо молчал. Разве я просила чего-то невозможного? Разве нельзя мне было хотя бы раз, напоследок, стать единым целым со своим возлюбленным?

Кристиан осторожно обхватил моё запястье и поднёс его к губам, а я затрепетала в предвкушении. Однако вместо долгожданного укуса, моей ладони коснулось что-то влажное. Я приоткрыла глаза, пытаясь сообразить, что произошло. Нет, мне не показалось. Кристиан ещё раз лизнул мою ладонь, затем положил руку обратно и... меня целиком охватил густой, тягучий, как расплавленная патока, жар. Он растёкся по коже тяжёлым покровом, принялся заливать глаза, уши и даже нос. Слабо дёрнувшись в руках Кристиана, я захрипела, но он прижал меня к себе ещё сильнее.

— Тише, — раздался сбивающийся голос, — потерпи, Ирэн. Я всё исправлю, только потерпи.

Я начала задыхаться. Неумолимая энергия, что взяла меня в обжигающий кокон, давила со всех сторон, сминала, будто проверяя на прочность мои кости. Выгнувшись в крепких объятиях, я слабо засучила ногами по земле, но Кристиан продолжал повторять одно и то же: «Потерпи, сейчас станет легче, потерпи».

За что он так со мной? Почему решил прекратить мои страдания таким мучительным способом? Из груди вырвался отчаянный вопль, и в ту же секунду жгучая энергия проникла мне в глотку и принялась расплавлять внутренности. Я освободила руку и, кое-как размахнувшись, ударила Кристиана по плечу. Ещё раз. И ещё. С каждым разом сил становилось всё больше, однако ни один мой удар не помогал остановить происходящее. А затем кокон резко схлынул, я сделала глубокий вдох и чуть не потеряла сознание.

Рядом раздался испуганный вскрик, он прозвучал так, будто я с головой нырнула под толщу воды. Сначала я не придала ему значения, но ударивший в глаза яркий свет вынудил сфокусироваться на тонкой женской фигуре, держащей в руках фонарь.

— Г-госпожа?

Теперь я узнала этот голос. В нескольких метрах от нас, среди чёрных стволов деревьев стояла Джури. Наверняка её прислал Тэо, чтобы проверить, жива ли я ещё. И теперь она знала, что здесь был Кристиан.

— Куда в-вы дели мою госпожу...? Кто это...?

Джури попятилась, а меня охватило нехорошее предчувствие. Как остановить её? Если она позовёт сюда Тэо, тогда кровавого столкновения не избежать. Я слабо забарахталась в руках Кристиана, и он неожиданно выпустил меня прямо на землю. Словно пьяная, я попыталась подняться на ноги, но запуталась в несуразно огромном платье и распласталась на спине. Тело перестало слушаться меня, оно будто превратилось в желе, которое качалось от малейшей инерции. Я с трудом перевернулась набок и замерла, но лес вокруг продолжал качаться и качаться. Мысли тоже стали зыбкими, неустойчивыми и... такими простыми. Запахи, шорохи, неровная твёрдая почва под боком. Это всё, что я осознавала чётко.

Затем раздался ещё один крик. Мой мир продолжал раскачиваться, но я уловила момент, когда Кристиан бросился к Джури. Смазанные силуэты словно столкнулись, а затем один из них опал на землю. Я в ужасе раскрыла рот. Только что на моих глазах произошло нечто страшное и непоправимое, но моё сознание будто бы не могло воспринять всю суть до конца. Оно рассыпа́лось, как сгоревшее в пожаре деревце. И остановить это уже было невозможно.

Рядом послышались шаги. Кто-то поднял меня с земли, осторожно придерживая голову. От страха я крепко зажмурилась и затаила дыхание.

— Ирэн, я всё исправлю, — раздался пугающий шёпот. — Потерпи ещё немного.

И моё тело снова проглотил беспощадный жар.

***

Детский плач никак не стихал. Громкий, пронзительный, чем-то напоминающий вой сирены, он разносился по темноте и эхом улетал вдаль.

Брезжил робкий рассвет. По усыпанной мелким гравием аллее к парадным дверям трёхэтажного коттеджа устало шагал мужчина с ребёнком на руках. Он не остановился ни когда навстречу ему выскочила растерянная охрана, ни когда один из силуэтов попытался преградить ему путь. Охранники сами отпрянули, когда находиться рядом стало совсем невыносимо. Удушливый жар, волнами исходящий от мужчины, слишком явно сигнализировал об опасности.

Мужчина осторожно переложил ребёнка на сгиб локтя и распахнул тяжёлую входную дверь.

— Мне нужен Себастиан! — выкрикнул он, едва завидев в проходе экономку, накидывающую халат поверх длинной ночной рубашки. Перепуганная женщина таращила на него глаза и пятилась. — Разбудите своего хозяина, срочно... Себастиан! Себ...

Детский плач перешёл в надрывающийся визг, и мужчина тут же принялся укачивать ребёнка, параллельно кутая маленькое тельце в свитер.

— Всё хорошо, Ирэн, тише... Всё хорошо...

Но девочка не унималась, а продолжала заходиться криком.

— Кристиан! — раздался ошеломлённый возглас. В коридоре появилась невысокая, почти мальчишеская фигура. Белые, как пух, волосы были всклокочены, огромные глаза с зрачками-точками широко распахнуты. — Святые небеса, что ты... Что случилось? Откуда здесь ребёнок?! Идём скорее... в гостиную...

— Себастиан, ты должен помочь мне, — взмолился мужчина с ребёнком, шагая попятам за светловолосым вампиром. — Пожалуйста, помоги спрятать Ирэн.

— Спрятать?!

Детский визг оборвался приступом кашля и пугающим хрипом, и оба мужчины в ужасе переглянулись.

— Ради всего святого, Кристиан, положи ребёнка, — затараторил