Сотня: Казачий крест. Смутное время. Забытый поход - Эльхан Аскеров

качнул оружейник головой. – Просто гимназию с золотой медалью закончил. Вот и получил направление на учёбу в столицу от городской управы. Образованные люди в любом городе нужны.

«Выходит, тут и такое было», – подумал Матвей, кивая и забирая свои покупки.

* * *

К огромной радости станичников, торг прошёл как по маслу. Удачно распродав всё привезённое, казаки загрузили в телеги гостинцы для своих домашних и всё тем же караваном отправились в обратный путь. Матвей, получив так долго искомые патроны, едва штаны не протёр, елозя от нетерпения по передку телеги и торопясь попасть домой. Григорий, с довольным видом подкручивая ус, обдумывал что-то своё и то и дело удовлетворённо хмыкал.

– Ты чего, бать? – поинтересовался парень, заметив его настроение.

– Да вот прикидываю, когда опять в Юзовку ехать. Теперь или уж по морозу.

– Думаешь, до Рождества обернёшься? – усомнился Матвей.

– Так землицу прихватит, можно будет ехать спокойно, – кивнул кузнец.

– На дрогах, или будем сани ладить?

– Наши дроги и так легко пройдут, – уверено заявил кузнец. – К тому же по степи не везде снег лежит. Иной раз приходится по голой земле ехать. Сдувает его.

– Много брать хочешь?

– По телегам посмотрим. Но и железо всякое, и уголь нам кровь из носу нужны. Все запасы к концу подходят.

– Так, может, я с тобой поеду? – оживился парень.

– Не дури. Ты мне в кузне нужен. Соседи с инструментом всяким пойдут, а дома ни одного кузнеца нет. Да ещё и коней ковать надобно. Сам знаешь, кони завсегда к походу готовы должны быть, – строго отчитал мастер сына.

– Ну да. Это я чего-то погорячился, – смутился Матвей.

– Знаю я, чего тебе не сидится, – усмехнулся Григорий. – Всё хочешь сталь для пружин найти. Не журись. Найду я тебе стали. Особо в Юзовке её спрашивать стану.

– Благодарствую, батя, – улыбнулся Матвей.

– Господь с тобой, сын, – отмахнулся кузнец. – Любой мастер знает, что такое задуманное дело не доделать из-за мелочи какой. Ты только меня не опозорь, пока я ездить стану.

– Решил, значит?

– Ага. Поеду. Нужно нам то железо. И сталь нужна. Эх, вот ведь жизнь. Вроде вот они, горы, рукой подать. А взять в них и нечего.

– Зато воды всякие лечебные имеются, – нашёлся парень, вспомнив, что Кавказ всегда считался российской здравницей. – И теми водами люди от болезней всяких излечиваются.

– Это да. Иного к тем родникам на руках несут, а обратно он своими ногами идёт, – хмыкнув, кивнул кузнец.

Так за неспешными разговорами они без всяких приключений добрались до станицы. А спустя неделю Григорий, собрав очередной караван, отправился в Юзовку за металлом. Матвей же, воспользовавшись появившейся возможностью, вернулся к работе над пистолетом. Выбрав самую упругую из прежде сделанных пружин, он зарядил уже почти готовое оружие и отправился в соседний овраг испытывать его.

Как он и думал, стрелял пистолет исправно, а вот с подачей и перезарядкой были проблемы. Проезжавший мимо десятник Елизар, услышав в овраге грохот выстрелов, придержал коня и, спустившись, принялся с интересом рассматривать новинку.

– Это что ж у тебя такое, Матвей? – спросил он, обходя по кругу треногу, к которой был привязан для испытаний пистолет.

– Пистолет самовзводный.

– Ишь ты. Самовзводный. И что? Работает? – с лукавой улыбкой уточнил старый казак.

– Ну, стрелять, сам видишь, дядька Елизар, стреляет. А вот для перезарядки толковой пружины никак не подберу. Стали нужной у нас нет.

– А батьке говорил?

– Обязательно. Обещал в Юзовке нужную сталь добыть.

– Выходит, ты сам такой пистолет придумал?

– Не совсем. Я такой в оружейной лавке видел. Только там механика попроще. Из того, перед тем как стрелять, обязательно курок взвести надо. А я с самовзводом сделал, как револьвер. И для перезарядки пимпочку не снизу, а сбоку, под палец поставил. Так быстрее получается магазин вынимать, – принялся пояснять парень, тыча пальцем в нужные точки на оружии.

– И чем так лучше? – заинтересованно уточнил казак.

– А вот выехал ты из станицы, и прям на околице, затвор передёрнул, курок пальцем спустил и поехал себе дальше. Надо стало, вынул его, на спуск нажал покрепче и выстрелил. И не надо ничего больше ни передёргивать, ни взводить. Десять патронов в магазине. Как отстрелял, магазин вот этой пимпочкой сбросил, новый вставил, и стреляй дальше. Эх, пружины бы мне толковые, тогда я б тебе всё вживую показал.

– Да я и так понял, – одобрительно кивнул Елизар. – Добрая задумка. Толковая. Сам всё делал?

– Батя только с литьём помогал, – качнул Матвей головой. – Я пока с ним не очень.

– Всё одно молодец. Толково задумано. В кузне-то работаешь?

– Так не было никого, потому и поехал сюда пистолет испытывать, – развёл парень руками.

– Ну, спытал, и пошли домой, – махнул казак рукой. – Ты, пока батьки нет, старайся из дому далеко не уходить. За зиму народу потребно всё к посеву починить да отладить.

– Так вроде не зима ещё, – озорно улыбнулся парень.

– Спорить со мной? – выгнул казак бровь.

– Шучу я, дядька Елизар, – рассмеялся Матвей. – Будет дело, и из кузни не выйду, пока не закончу.

– Знаю, потому и не серчаю на тебя, Матвейка. Помню, что к делу ты завсегда со всем серьёзом относился, – усмехнулся в ответ старик. – Пошли уж. Зябко. Старый я стал. Кости ломит к погоде, – вдруг пожаловался он, потирая поясницу.

– Дядька Елизар, дозволь спросить, – вспомнил парень один старый разговор.

– Спрашивай, чего уж, – кивнул казак, тяжело выбираясь из оврага.

– А пасека деда Святослава далече будет?

– Там, в предгорьях хутор его, – махнул казак рукой в нужную сторону. – А тебе что до того?

– Мёду хочу купить. За орехом да ягодой идти пора, а ягода в меду – это и вкусно, и зимой для здоровья полезно, – быстро выкрутился Матвей.

– Это верно. Добре. Я через два дня сам туда поеду. Сведу тебя с ним, – вдруг пообещал Елизар.

Такого ответа Матвей никак не ожидал и потому слегка опешил.

– Благодарствую, дядька Елизар, – склонил он голову. – А что ему в оплату надобно? Иль деньгами возьмёт?

– Да на кой ему деньги, – фыркнул казак. – Ты лучше нож ему толковый привези. Или топор какой твоей работы. Вот тому он порадуется. Он с хутора своего и не выезжает почитай никуда.

– Добре. Будут ему и нож, и топор, – поспешил согласиться парень.

Они не спеша дошли до околицы, и Елизар, крепко хлопнув парня по плечу, зашагал к своему дому, а Матвей, вздохнув, отправился в кузню, чистить и наводить лоск на своё полуготовое оружие. Уже в сумерках, проверив, что горн погашен и весь инструмент лежит на своём месте, он отправился ужинать и отдыхать. Утром один из соседей принёс ему на ремонт лемех плуга,