Сладкая Плазма Ксандара Бо. Музыка с Земли - Георгий Михайлович Свиридов

– Погоди! – взмыленный Элвис облокотился на шлюп, чтобы перевести дыхание. – Постой…

– Что, ты уже бежишь от Санзоку? Так быстро?

– Да, то есть, нет… Короче, я сбежал на минутку, чтобы попрощаться с тобой и кое-что тебе отдать. – Элвис снял с плеча сумку Восу-Рая, – Держи, это твое. И спасибо за все, что ты для меня сделал. Там в сумке еще кое-что важное, сам разберешься, не буду объяснять, Санзоку меня отпустила совсем ненадолго.

– Любовь зовет? – улыбнулся я.

– Ага, – Элвис расплылся в улыбке, которую демонстрируют земные школьники мужского пола при упоминании любого эвфемизма, обозначающего женскую грудь или совокупление. – Но я хочу кое о чем тебя попросить.

– Проси. Чем смогу, помогу.

– Не сбегай. Ты не имеешь права сейчас прятаться.

– Прятаться? – Элвис застал меня врасплох.

– Ты решил вернуться домой, хотя должен был бы отправиться на Землю. Тебя просила Псай, Ан и остальные. И если на Ана мне наплевать, то вот о Псай стоит побеспокоиться. У нее проблемы посерьезней, чем падение качества азариевого сока. Ей очень нужна музыка, Ксандар.

– Элвис, ты о чем? Что с Псай? – я был знаком с Псай давно, слова Элвиса меня слегка напугали. – Что вообще может произойти с орбитальным городом.

– В религиозном районе произошло землетрясение из-за того, что рабочие, обслуживающие установки сейсмического контроля, впали в депрессию. Короче, ей нужна твоя помощь, как никогда. И прямо сейчас решается вопрос: станешь ли ты легендарным вергилианцем, который отправился в рискованное путешествие, чтобы спасти даму в беде, потому что Псай все-таки дама, или сбежишь, спрячешься и станешь легендарным трусом!

– Я не собирался сбегать, Элвис, – совершенно честно признался я, – я на Вергилию не прятаться прилетел.

– Зачем тогда? Ты же аэль, Каскад для тебя всегда открыт. Прыг-скок, и ты на Земле, разве это не…

– Элвис, я не аэль, – перебил я его, – я сбежал раньше, чем меня посвятили. И я вернулся, чтобы пройти посвящение, если это еще возможно.

– А… – Элвис сначала как-то сдулся, а потом вдруг просиял, – Фуф, ну тогда я спокоен! А то я подумал, что ты испугался и решил сбежать.

– Ну, если честно, мне страшно. Я не был на Вергилии несколько тысяч циклов. Все, кого я знал, уже очень давно умерли. Очень давно, Элвис, прямо очень. И если обо мне и осталась какая-то память, то она явно не самая позитивная, я же должен был помогать своему зенгоду, но вместо этого сбежал. Без меня они остались не в очень приятном положении. Отец наверняка был в бешенстве. Но если я не пройду обряд посвящения, то и на Землю попасть не смогу. А в том, что мне теперь придется туда отправиться, у меня сомнений нет, не переживай. Прятаться на Вергилии я не буду, хотя это действительно довольно заманчивая идея.

– Черт побери, а был уверен, что ты решил дать деру, как напуганный задрик. Думал, как тебя отговорить, хотел тебе рассказать про Вегас, чтобы тебе любопытно стало.

– Спасибо, что верил в меня, – я выдавил улыбку, хотя тюбик с улыбками и так уже был выжат досуха. – Береги свою принцессу и придумай ей еще новых песен.

– Не обижайся, Ксандар, – Элвис виновато улыбнулся и раскрыл руки для объятий, – Я вас инопланетян не очень хорошо понимаю, хотя и очень люблю, и ценю. Может быть, пора перестать думать о вас земными категориями. Ну, иди ко мне, мой птенчик, – с этими словами землянин сам шагнул ко мне и обнял меня с силой, которую вполне можно ожидать от человека в здоровом клонированном теле.

– Ты мне крылья сломаешь! – проскрипел я.

Элвис отпустил меня и сделал шаг назад.

– Как только ты покинешь корабль, мы прыгнем из этой системы. Санзоку собирается отправиться к Великому Синтезатору с твоей музыкой. Она хочет пополнить флот после стычки с The Perfect Drug. Так что, я не знаю, увидимся ли мы когда-то или нет…

– Увидимся, Король! – Элвис жутко любил, когда его так называли.

– Очень на это надеюсь! Ну, давай, лети уже, а то я все-таки расплачусь!

Я не стал проверять, насколько эта угроза была реальной, и тут же запрыгнул в кабину. Прежде, чем я успел закрыть фонарь, Элвис крикнул:

– До свидания, аллигатор, пока, крокодил!

Я махнул ему рукой и приложил засушенный палец бывшего владельца к панели управления. Прозрачный колпак опустился на свое место, стартовое поле Candy Gun подхватило мой шлюп и потянуло его к пусковому тоннелю.

Диспетчер подключился к моей частоте и скороговоркой проговорил всю необходимую информацию, которая испарилась из памяти ровно в тот момент, когда я вылетел из пиратского флагмана в космос и увидел перед собой сияющую в свете звезды Радунте родную Вергилию.

Планета ничуть не изменилась за тысячи циклов нашей разлуки, но у меня все равно перехватило дыхание от захватывающего и грандиозного зрелища. Маленький, практически захолустный мирок на внешнем краю внешнего кольца, в системе с желтым карликом и всего тремя планетами, лишь одна из которых обитаема. Но именно этот клочок космоса я мог называть домом.

На восточной стороне Вергилии был день, который мчался на запад, отодвигая линию терминатора и открывая все новые и новые облачные равнины, горы, каньоны, долины и плоскогорья. Вся жизнь сосредоточилась на этих облаках, которые были тем тверже, чем выше в атмосфере находились. Здесь прошло мое детство и юность, и отсюда я сбежал на гелланском исследовательском корабле, когда он зашел в систему и высадил небольшую команду для короткого отдыха.

Я попросил автопилот войти в атмосферу и облететь планету по экватору, но сразу после спуска в плотные слои я понял, что удача на моей стороне. Прямо подо мной раскинулось идеальное место для посадки: ровная, достаточно широкая полоса безупречного цвета старой кости – верный признак того, что облако максимально твердое. Я приказал автопилоту снижаться и посадить корабль, но по мере того, как мы приближались, я заметил, что площадка вовсе не пуста. На ней было раскидано множество темных точек. Когда мы подлетели еще ближе, я понял, что это не точки, а тысячи вергилианцев, стоящих небольшими группами. Судя по всему, они заметили мое приближение и быстро освободили центр площадки.

Мое эмоциональное сердце заколотилось от неопределенности. Что я им скажу? Как представлюсь? Ксандар Бо, сбежавший аэль? Ксандар Бо из семьи Бо, которая существовала три тысячи циклов назад? Ксандар Бо, сын Вирхета и Мабери Бо?