Цена выживания - Тао Вонг

непринуждённо. Это было совершенно необходимо, потому что на волю рвалась моя ярость, скрываемая под личиной балагура. – И прежде чем вы поинтересуетесь, скажу, что да, мои друзья в курсе, и все они на это добровольно согласились.

– А как же мирные жители? Те люди, которых ты хочешь защитить? – Леди Прийя обернулась к Роксли. – И твои люди?

– Искатель приключений Ли как-то рассказывал мне, что был в истории человечества такой период, который назывался холодная война. Две суперсилы противостояли друг другу, однако много лет жили бок о бок в мире и процветании. И всё из-за того, что были заранее уверены в готовности врага к полному уничтожению противника, – Роксли вздохнул. – Однако ты права. Я никогда не смог бы поступить так со своими людьми.

– И поэтому «красная кнопка» находится у искателя приключений Ли.

Ох, чёрт.

Хондо не стал спрашивать разрешения, молнией рванувшись вперёд. Подлетев ко мне, он замахнулся алебардой, намереваясь меня обезглавить. И не успей я выставить щиты, ему бы это удалось. Рывок, который я совершил рефлекторно, не сумел увести меня из-под удара, щит ПАШИ вспыхнул и опал, не выдержав удара.

Вторую атаку я сумел блокировать, перехватив алебарду мечом. Зазвенели клиники, посыпались искры. Не выпуская меча из рук, я призвал ещё один, используя Тысячу Клинков, и следующий выпад блокировал рукой, а потом начался настоящий вихрь ударов. Учитывая клиники, щиты и доспех, я умудрился выдержать первый натиск, не получив серьёзных повреждений.

Я активировал соник-пульсар, звук на долю секунды отбросил Хондо, который и не подумал отступать, но мне хватило времени, чтобы выпустить ракеты. Этот урод опять их разрубил, однако на сей раз это всего лишь означало, что заряд взорвался значительно ближе ко мне, чем хотелось бы. Конечно, большая часть досталась Хондо, но и меня зацепило. Клейкая смесь замедлила меня, когда я шарахнулся в сторону. Я стал петлять, удаляясь от Хондо и постепенно избавляясь от приставших брызг быстрого цемента, призвав третий дополнительный клинок.

В тот самый миг, когда Хондо вырвался из застывшего цемента, я нанёс Разящий Удар всеми тремя клинками – три дуги чистой силы вспороли воздух, и каждая светилась холодным светом заклятья Ледяного Клинка. Труиннар танцующим движением ушёл от первых двух мечей, но третий достал его, слегка замедлив. А я атаковал снова и снова. И каждое попадание замедляло его ещё немного, уравнивая наши шансы в бою.

Однако замедленный или нет, он всё-таки добрался до меня, и алебарда метнулась вперёд, заставив меня прекратить атаки. Теперь я хотя бы успевал за ним, и может быть, был даже чуть быстрее, однако всё равно у него имелось несоизмеримо больше опыта. Такой атаки я не предвидел – быстрая серия ударов ослабила мои щиты, а затем мощный выпад прорвал и щиты, и доспех на моей груди, распластав меня по земле рядом с посланницей. Последний удар я успел перехватить мечом и отклонить в сторону ровно настолько, чтобы он пробил мою грудь справа, а не слева.

И я вцепился в лезвие алебарды, пытаясь помешать Оружейнику вытащить её. Мне это удалось – по большей части потому, что Оружейник и не собирался этого делать. Он провернул оружие, открывая рану шире, и я захлебнулся кровью, боль разлилась по телу. Я почувствовал, как подступает, рвётся на волю Священная Ярость, стремясь захватить моё тело и завершить бой, но я оттолкнул её в сторону. Нет. Рано.

Когда клинок выскользнул из моих ослабевших пальцев, я закричал и скорчился от боли. Занеся алебарду, Хондо приготовился к последнему удару, не потрудившись даже применить навык, чтобы меня прикончить. Но в последнюю секунду его тело слегка дёрнулось, а я чуть отстранился, и вместо того чтобы снять мне голову с плеч, отточенное лезвие лишь оставило на лице тонкий порез, которого я почти не ощутил. Алебарда вонзилась в землю у самого моего носа, а труиннар изогнулся дугой от боли.

– Это за Билла, – свирепо ухмыльнулась Ингрид, вытаскивая кинжал из его тела. – А это за Лютиень, – ещё один усиленный навыком удар, и Наёмную Убийцу стало ясно видно.

Хондо был для неё слишком высокоуровневым, чтобы подобраться к нему, когда он бдит, но не тогда, когда в горячке боя он готовился меня прикончить. Так ей вполне хватило мастерства, чтобы это сделать. Но, несмотря на её навык и проведённые атаки, этот сукин сын ещё держался на ногах.

Хондо Эхриш (Оружейный Мастер, Уровень 43, Мастер Клинков и Ружей, Победитель Орков, Гоблинов и Уника, Уничтожающий Монстров, Непобедимый Воин).

Здоровье: 1775/4340.

Мана: 1183/1900.

Тут-то, оправившись от удара, Хондо и показал норов, разом избавившись и от замедления холодом, и от яда, и от эффекта шока, он вырвал алебарду из земли и ударил наотмашь. Глухой звук удара и значительно более громкий хруст ломающихся костей эхом разнеслись над дорогой. От удара Убийца, вращаясь, пролетела по воздуху и рухнула наземь. И то, как было перекручено её тело, и угол, под которым изломилась её спина, говорили об очень нехороших вещах.

С огромным трудом я поднялся на колени, схватил Хондо за доспех и потащил его на себя прежде, чем он продолжит атаку, а затем принялся отползать. Хондо выпустил древко алебарды, чтобы ударом кулака расколоть мой шлем. Ещё один удар пришёлся мне прямо в лицо, заставив голову мотнуться и удариться оземь и разбив забрало. Третий удар окончательно проломил шлем, и я почувствовал, что у меня сломан нос и скула.

– Напасть исподтишка, да, человек? Это всё, что ты можешь? Хитрости и уловки? Отвечай мне! – последние несколько слов Хондо сопроводил ударами, превратив моё лицо в кашу, переломав кости и рывком снизив мой уровень Здоровья.

– Не могу. Я концентрируюсь, – сумел как-то выплюнуть я.

Вот. Вот оно. Наконец-то я нашёл то, что искал в нём и вокруг него, и везде вокруг нас. Уцепившись за связь, которую ощущал через Элементальное Родство, я тронул одну из нитей. Так, как успел научиться. Чуть-чуть.

Мои слова почти совсем не смутили Хондо, зато он наконец-то принял решение покончить с этим. Он занёс руку, и кулак засветился красным активированным навыком. Но в момент удара я упёрся ногами в его бёдра и изо всех оставшихся сил пнул вверх. Он взлетел выше и быстрее, чем мои усиленные Системой мышцы могли бы его швырнуть.

Элементальная связь истончилась и грозила уже пропасть, потому что удалялся он быстрее, чем летит пуля. Я изо всех сил уцепился за связь, прикипев взглядом к сияющей нити, струившейся из моего тела.

Через несколько секунд он пропал из виду и связь прервалась. Я застонал, когда в голову ударила отдача. На миг всё исчезло – откат и урон от боя