Немезида ночного ангела - Брент Уикс

Другой возможности мне не представится. Будь мой лук зачарован, как у тех мальчишек, я бы точно попал. Но он у меня обычный. Дистанция большая, а стреляю я не так хорошо, как хотелось бы.

Тетива впивается в мои губы подобно сухому, грубому поцелую разгневанной любовницы.

Но гранд-мастер Витрувий, не то услышав, не то заметив что-то, или повиновавшись интуиции, резко отводит браслет, мою цель, в сторону. Стрела проносится по пустому воздуху и глухо втыкается в стену дома далеко за ним.

Вокруг гранд-мастера вспыхивает сияющая синяя оболочка, но он не убегает.

Да что с ним? Что он делает?

Синий свет рассеивается, а его напрягшиеся мышцы расслабляются. Он меняет боевую стойку, которую принял инстинктивно, на обычную.

Медленно поворачивается ко мне всем телом. Поднимает браслет и прижимает к груди, к сердцу. Дерзко предлагает мне выстрелить, забрать желанный браслет ценой его жизни.

Я уже наложил вторую стрелу, уже растянулся.

Гранд-мастер смотрит в мою сторону, он знает, где я прячусь, но на этот раз я уверен, что он меня не видит. Последние лучи закатного солнца взбираются по стене и оставляют его в тени.

Лук у меня мощный, и я не могу держать его растянутым слишком долго, даже при помощи таланта.

Я Видел его. Я знаю, что в нем нет тьмы и он не заслуживает смерти. Он невинен. А я – ночной ангел. Я не могу убить его ради браслета, что бы ни стояло на кону.

«Или все-таки у меня есть на это право, а?»

~– Ночной ангел не убивает невинных умышленно. Грань между черным и белым, конечно, довольно размыта, но это не значит, что черного и белого вовсе нет.~

Чувствуя отвращение к самому себе – сам не знаю, то ли из-за того, что не смог поднять руку на невинного, то ли из-за того, что почти это сделал, – я ослабляю натяжение лука и отстраняюсь.

Позади гранд-мастера, в центре города, гигантская парящая глыба Шо'фасти медленно опускается на свой фундамент. Раздается скрежет камней и рокот, похожий на эхо далекого землетрясения, после чего глыба замирает. Насыщенное синее пламя на миг охватывает весь шпиль, после чего он меркнет.

Я встаю, отблеск синего огня на секунду падает на мою кожу.

Не знаю, зачем я это делаю, зачем даю ему увидеть меня.

– Выходит, у вас все же есть кодекс чести, – кричит мне Витрувий. – И вы живете согласно ему, как бы он вам ни мешал. Скажите мне, Кайлар, разве готовность идти на жертвы ради чести – это не признак достоинства? А вы еще утверждаете, что лишены его. Вы стоите больше, чем стоит ваша величайшая сила, молодой человек, пусть вы и не желаете этого признавать. Позвольте поделиться с вами мудростью, если я имею на то хоть какое-то право: вы думаете, что уже сломлены. А я думаю, что вы еще не повисли над пропастью, в которую упадете. Но пропасть та, несомненно, велика, и вы подходите к ней все ближе. Ваш кодекс чести и ваше ремесло находятся в непримиримом противоречии друг с другом. Так что же вы выберете? Что же, наконец, уничтожит вас, Темный? То, что вы переступите через кодекс чести? Или, наоборот, останетесь верным ему?

Позади него на темной башне один за другим вспыхивают желтые огоньки – это загораются окна, похожие на выбоины кирки, которой движет человеческое любопытство. Огни разгоняют тьму, а мудрецы и ученые тем временем устраиваются рядом с ними поудобнее, собираясь поработать допоздна.

Глава 31

Неидеальное ограбление

«Сколько еще ошибок я могу сегодня допустить?»

~– Одну? Две? Ну точно не больше трех. Мы пытаемся поставить новый рекорд?~

«Знаешь, ка'кари, мне так повезло, что ты со мной. Ты – мой самый верный, самый дорогой и самый настоящий друг. Не могу и представить, как бы я справлялся без твоей помощи».

«Эй! Я вообще ничего похожего сейчас не говорил! Ты что, изменяешь мои слова?»

~– Упс! Изменяю? Нет, нет. Я, наверное, просто неправильно тебя расслышал.~

Я не разведал ни трактир, ни даже окружающий район. Я не знаю, здесь ли лорд Филант, сколько с ним стражников и слуг, и приехала ли уже его любовница Юлина. Не знаю, в какой комнате они остановятся, остановятся ли вообще, или просто встретятся на улице, погрузят вещи в карету и поедут.

То, чего я не знаю, затмевает все, что мне известно. Сейчас день. Повсюду люди. У меня поблизости не приготовлено жилище, где можно было бы залечь на дно. Вместо маскировки – шляпа с большими мягкими полями и изодранный плащ. Если все пойдет наперекосяк, то мой план побега состоит в том, чтобы… скакать во весь опор, пока не оторвусь от преследователей, наверное. Я не опрометчив, просто совершаю все ошибки, которые совершил бы опрометчивый идиот.

~– Все могло быть и хуже. Ты мог бы ворваться в Часовню и начать угрожать самым могущественным дамочкам из ныне живущих!~

«Знаешь, я и сам понимаю, что тогда вышло глупо. Можно было и не напоминать». Ви как-то пообещала, что защитит меня от ее новых сестер, но я осознаю, что это безнадежная задачка. Я не только напугал чародеек; я не только оскорбил их; я не только их унизил. Я сделал кое-что похуже.

Я пробудил в них любопытство.

И теперь мне приходит мысль, от которой внутри меня что-то обрывается. Мамочка К говорила, что я буду искать компас Немезиды наперегонки с Часовней. Это плохо. Мне совсем не хочется опять столкнуться с сестрами. Но я почти не задумывался о том, что будет, если я потерплю неудачу. Компас нужен мне, чтобы найти детей Логана. Если не получу его, не смогу их разыскать.

Но что, если сестры Часовни получат компас первыми? Как они им воспользуются? Найдут близнецов? Наверное. Но на этом же они не остановятся, правда?

Когда-нибудь, рано или поздно, Часовня найдет с его помощью меня. И не просто найдет. А откроет охоту.

Как бы я ни маскировался, в какую бы часть мира ни отправился, у меня никогда не получится спрятаться от них. И они придут за мной. Разве может быть иначе? Даже если сестры всего лишь подозревают о том, что я обладаю черным ка'кари, то они сочтут своим священным долгом отнять у меня столь мощный артефакт.

Мне бы не хотелось бегать