Песнь Первого клинка - T. C. Эйдж

– А как же мечи? Ты хочешь, чтобы мы и их оставили?

– Нет, Боррус, клинки, мечи и кинжалы можете взять. Доспехи мы отвезем в Сталелит. Я хочу, чтобы вы отправились как можно быстрее. Если вы приедете в Агарат в полных доспехах, это всех только разозлит. Один человек может спровоцировать драку, а сейчас достаточно искры, чтобы разгорелось пламя. Так что отправляйтесь в Красную вершину, заберите Томоса и езжайте дальше.

– А если Томос не захочет ехать? – спросил Боррус.

– Ты же знаешь Томоса. Он не робкого десятка. Он всегда хотел попасть в Агарат, так что сейчас у него есть шанс.

Литиан молча кивнул, спокойно обдумывая сказанное.

– Дорога до Эльдурата займет три-четыре недели, – сказал он. – И это если все пройдет хорошо. Мы не вернемся в Варинар еще месяца два. К тому времени Песнь уже будет спета.

– Так и будет, – согласился Амрон. – И волей Падших Алерон займет мое место.

– Да, – ответил Боррус. – Алерон займет место Первого клинка, король Дулиан проявит мудрость и доброту, Джанила и Годрин осознают свою неправоту и неожиданно помирятся, и все мы будем жить долго и счастливо. Это и есть твой план, Амрон?

Он усмехнулся, а Амрон бросил на него холодный взгляд.

– Не до шуток мне, Боррус. Мы делаем все, что можем, в том, что от нас зависит, а если что-то пойдет не так, будем разбираться. Король Джанила совсем помешался на идее вторжения в Расалан, это уже очевидно. По ту сторону пролива назревает катастрофа. – Амрон вздохнул. – Я уже чувствую запах крови и металла. Но что мы можем сделать?

«Можно было бы присоединиться к ним», – подумал Элион. Такой вариант, хоть и неприятный, казался все более привлекательным, особенно если это поможет избежать кровопролития. Но если Вандар отправит армию на помощь Джаниле, то на юге их собственные земли могут остаться без защиты. Конечно, все это было непросто, и сейчас казалось, что простого решения нет.

«Это война, Элион, – представил он ответ отца. – Война – это всегда непросто». Несколько минут все молча обдумывали, что делать дальше.

– На этом все, – наконец сказал Амрон. – Киллиан займет место Литиана и поведет нас домой. Элион останется с отрядом и продолжит присматривать за принцессой и ее свитой. – Амрон по-отечески усмехнулся. – Мне сказали, что он хорошо справляется с этой задачей.

– Даже слишком хорошо, – подмигнул Боррус, толкая Элиона в бок. – Похоже, леди Мелани он понравился.

Элион сдержал улыбку. По правде, леди Мелани ему тоже нравилась. Они часто посматривали друг на друга, улыбались и наслаждались обществом друг друга, когда вечерами отдыхали в тавернах. Она вела себя просто, не зазнавалась, как часто делали люди ее круга. Она была умна, остра на язык, но вместе с тем элегантна и доброжелательна. У Элиона пока не появился четкий план, но его тянуло к этой девушке. И тянуло сильнее, чем он думал. Он улыбнулся, опустив глаза, чтобы не выдать своих мыслей.

– Думаю, тут Элион был первым, – усмехнулся Литиан, подмигнув юноше. – В конце концов, именно из-за нее нашему парню чуть не свернули челюсть.

– Неужто? – Боррус нахмурился. – Как это случилось?

– Приберегу эту историю для дальней дороги, – ответил Литиан. – У нас будет много времени.

Боррус кивнул.

– Хорошая идея. Надеюсь, ты продумаешь маршрут так, чтобы мы останавливались в хороших местах. Я люблю спать на мягких кроватях и не стесняюсь об этом заявить.

– Сделаю все, что смогу, Боррус.

Повозка замедлилась, и снаружи послышался гул. Артибус посмотрел в окошко, за которым сидел кучер.

– Что там? – спросил лекарь.

Возница наклонился и заглянул в окошко с другой стороны.

– Мы подъезжаем к Перекрестку Айрина, мастер Артибус. Там уже толпа собралась.

– Отлично! – воскликнул Амрон. – Это лучшее место для того, чтобы показаться людям.

– Прямо сейчас? – Артибус заволновался. – Вы уверены, что это хорошая идея?

– Думаешь, я не готов?

– Вы не спрашивали моего мнения, прежде чем принять решение, но я закрою на это глаза.

– А сейчас спрашиваю.

– Задним числом.

– Да ладно тебе, не ворчи. Ты же явно против.

– Конечно, я против, Амрон, но вы меня не послушаете – так какой смысл? Я могу только сказать, что, если вы собираетесь показаться людям, вам надо привести себя в порядок. Не просто повязки сменить, а еще побриться и помыться. Я привычен к разным запахам, а вот у других желудки могут не вынести таких изысков.

Амрон вопросительно посмотрел на остальных.

– В его словах есть смысл, – согласился сэр Киллиан. Он повел носом. – Запах… надо бы убрать. Возможно, стоит и принарядиться. Например, надеть свободные штаны и плащ Варина. Вы же Первый клинок Вандара, для них вы герой. Если уж решили себя явить, то покажитесь им благородным рыцарем.

Амрон покачал головой.

– Я не собираюсь приукрашать правду, – сказал он после продолжительного раздумья. – Я приведу себя в порядок, когда остановимся на ночлег, но до замка Греймонт еще далеко. Если хотите, можете накинуть мне на плечи плащ, но больше мне ничего не надо. Я хочу, чтобы они меня увидели, и все.

Он говорил так, что не поспоришь. Боррус, не долго думая, снял свой плащ и накинул на плечи Амрона. Они аккуратно прикрыли складками самые страшные раны и прислонили к постели Амрона Меч Варинара. Это оказалось непросто, Боррусу с Киллианом пришлось повозиться с клинком в четыре руки. Хотя они могли легко управляться с любым оружием из божественной стали, клинки Вандара – другое дело: привыкнуть к ним сложнее, и лишь Первый клинок может поднять их без труда.

Когда приготовления были закончены, задняя часть повозки открылась, а по бокам тут же появились двое стражников. За ними стоял экипаж принцессы Амилии. Один из Изумрудных стражников подбежал узнать, что произошло. Литиан быстро рассказал ему последние новости, стражник кивнул и ускакал прочь. Через пару секунд Амилия высунулась из окна повозки и помахала встречавшей их толпе.

Наконец процессия снова тронулась. Впереди ждал Перекресток Айрина – этот большой город располагался в восточной части Срединных земель, прямо на Большом восточном тракте. Говорили, что на этом месте погиб великий король Айрин, младший сын Варина. Многое в городе напоминало о нем – от названий улиц до зданий и статуй на площадях. Тракт насквозь проходил через весь город, и сейчас по обеим сторонам дороги собралась взволнованная толпа местных жителей.

В воздухе чувствовалось предвкушение, трепещущая надежда, что мрачные слухи вот-вот развеются. Люди как будто знали, что сейчас появится Амрон Дэйкар. Элион услышал, как впереди кто-то затянул «Песнь о короле Айрине» – ему всегда