Тигель - Влада Львовна Медведникова

Зачем ей амулеты? Риз ведь не просто ее дух. У них симбиоз. А значит, частичка его души всегда с Хишей, а частичка ее души – с ним. Самая крепкая связь, золотой росток, который никогда не гаснет.

Хиша прислушалась к себе.

Сперва показалось – ничего не получится, зря понадеялась. Вот ее дыхание, вот стук сердца. Как же оно мучительно бьется: ему тяжело качать кровь в верхних мирах. Если бы не сила, которую отдал Риз, наверное, давно бы остановилось. Но эта сила горит, свивается вихрем, не позволяет Хише умереть.

Эхом донеслись другие звуки: скользящий шелест, холодный перезвон. Это дыхание Риза, стук его сердца! Ведь так она и чувствовала его присутствие в самом начале – будто лед в крови!

– Хиша! – Голос Риза взорвался радостью и страхом.

Она попыталась ответить не размыкая губ – и получилось! Велела:

– Не говори вслух! Только мысленно.

– Я мысленно и говорил! – возмутился Риз и тут же спросил: – Как ты?

– Нормально.

Незачем ему знать подробности, начнет волноваться, расспрашивать, а отвечать некогда. Только Риз вряд ли расскажет, где он сейчас. Наверняка считает, что выручать его слишком опасно.

– Вы у колодца? Вас никто не заметил? – Слова-мысли Риза прыгали, налетали друг на друга. – Пусть наставник ударит Пробивателем! Нечего ждать, давайте!

– Помолчи пока. – Прозвучало это грубо. Наверное, так шаманы и говорят со своими рабами. Стало тошно, захотелось извиниться, только времени не было. – Хочу посмотреть твоими глазами.

Он не стал спорить, затих. Неужели стыдится своей глупой выходки? Ругаться больше не хотелось. Хиша ведь сама виновата, что заранее не объяснила про эйфорию. Теперь главное – спасти Риза, а для этого сперва понять, куда его утащили.

Получится ли?

Нельзя сомневаться!

Хиша снова потянулась к Ризу: ближе, еще ближе. Удары сердец слились, жизненная сила запульсировала в едином ритме. Ожидание, решимость, беспокойство, стыд – чьи это чувства? Не понять. С каждым мгновением темнота обступала плотней, отсекала внешний мир.

А потом взорвалась холодным светом.

Хиша увидела незнакомую круглую комнату. Или зал? С высокого потолка свисали лампы: одна в форме белого солнца и еще четыре – в виде разных фаз луны. На стенах сияли огоньки, складывались в созвездия, а сам воздух, казалось, мерцал.

– Повернись, – попросила Хиша.

Риз послушался.

Ни единого окна, вместо двери – арка. В ней с тихим перезвоном колыхалась занавесь из хрустальных нитей.

– Я никогда здесь раньше не был, – признался он и взглянул вниз.

Хиша поняла, что Риз стоит посередине комнаты, а вокруг него кольцами лежит белая лента. Стоило ему шевельнуться, и она тут же вздыбилась, будто рассерженная змея.

– Что это? – спросила Хиша.

– Оружие Матери-Королевы. – Риз пожал плечами, и лента всколыхнулась снова. – Оковы и что-то еще.

– В этой ленте сила Королевы?

Можно было и не спрашивать. В белой ткани жил отсвет грозной силы. Сперва это сияние казалось сокрушительным и цельным, но стоило приглядеться, и Хиша начала замечать новые оттенки. Вот лазурный блик, вот фиолетовый и жемчужный, вот зеленый, лиловый, желтый – и красный, как солнце родного мира!

Хиша едва не рассмеялась. Как же она не догадалась сразу! Но теперь-то понятно, что делать.

– Точно нормально все? – Мысль Риза взвилась тревогой. – Мать-Королева про тебя спрашивала, поэтому и оставила тут ленту, пыталась меня напугать. Но я не испугался! – Слова Риза звучали теперь удивленно, словно он сам не понимал, как так вышло. – Только немного, в начале. Но тебе нельзя ей попадаться! Где ты, у колодца?

– Еще нет, – ответила Хиша. – Но мы скоро там будем. Подожди немного. Я поняла, что делать.

Она задержала дыхание, отстранилась от Риза. Стук его сердца вновь превратился в льдистый перезвон, мысли скрылись. Круглая комната растворилась в темноте. Хиша выдохнула и открыла глаза.

Увидела звезды в проеме окна и поняла, что лежит на полу, смотрит вверх. Неужели она сползла с сундука или даже упала? Да, похоже, свалилась, вот и ушибленная коленка болит. Тело затекло, не желало слушаться: пришлось стиснуть зубы и рывком сесть.

– Ты нашла его, – сказал Креж.

Они с Ицей стояли между стеллажей, силуэты мерцали серебристыми искрами. Духи верхнего мира такие красивые! Посмотреть бы на них в здешнем дневном свете. Хиша ведь даже Риза не успела тут разглядеть внимательно. Ничего, еще увидит.

– Нашла, – кивнула она. – Его держат в круглой комнате, там с потолка свисают солнце и луны, а на стенах – звезды. Где это?

Ица покачала головой, а Креж проговорил:

– Я знаю это место. Туда относят опасные диковины. Держат их там, проверяют.

Он шагнул к Хише, и она ухватилась за протянутую руку, сумела встать. Вроде не так страшно болит коленка. А что снова слабость и сердце колотится как сумасшедшее – ничего. Если Хиша все сделает правильно, то скоро силы к ней вернутся.

– Далеко это? – спросила она.

– Близко, – отозвался Креж. – Рядом с чертогами Королевы. В эту комнату входят из зала искателей – там Королева всегда принимала нас, осматривала дары.

– Мне надо кое-что подготовить. – Хиша стянула резинку с одной косы, затем с другой. Шнуры с бусинами запутались в прядях, не желали выплетаться. – А потом пойдем туда.

Хватит ли столько бусин? В шаманской книге было написано, что и трех достаточно, а у Хиши штук двадцать, не меньше. Главное, их настроить, а потом правильно разложить.

– Что ты делаешь? – Ица скользнула вперед, но Креж остановил ее, сказал строго:

– Осторожней. Она строит ловушку.

Хиша невольно подняла голову, взглянула на него. Откуда он знает? Дома, на базе, никто и не догадывался, для чего нужны бусины в волосах. Кова и вовсе считала, что это просто украшения. Хише ужасно хотелось объяснить, что все не так, но она молчала. Помнила, что и папа, и мама запрещали делиться шаманскими секретами.

А Креж откуда-то знает. Да ведь понятно откуда! От Граха. Наверное, много раз видел, как тот связывал красные шнуры и нанизывал бусины.

– Это ведь ловушка для духа? – Учитель Риза шагнул вперед, положил посох на пол и опустился на корточки. – Кого ты хочешь поймать, Хиша?

– Королеву, – ответила она.

И запоздало поняла: стоило промолчать или соврать что-нибудь. Глаза у Крежа расширились, замерцали, и в темноте не понять было – от ужаса или от гнева.

– Но это же… – прошептала Ица и замолкла.

– Думаешь, получится? – тихо спросил Креж.

– Да. – Хиша кивнула. – Любого духа можно поймать, а ее даже проще. Ведь она спускалась в нижний мир и украла его силу. Эта сила стремится обратно.

Про