Похоронное бюро «Сестры Роу» - Вэнди Эттвуд

– Хочешь, я останусь?

– Не нужно, все нормально.

– Разве? Ты бледная, как эти твои призраки. Перенеси встречу.

– Не нужно меня опекать, я уже большая девочка. – Я скрестила руки на груди.

– Правильно! Не слушай его! – Ричард возник так резко, что я подскочила, расплескав половину кофе на столик. Мне не хотелось кричать на него в присутствии Калеба, поэтому я просто стиснула зубы и постаралась сосчитать до десяти.

Опять этот ревнивый призрак за свое.

– Один мой друг, которого зовут Ричард, ужасно зазнался, – начала я, смотря прямо на него. – И он думает, что мне будет трудно избавиться от него, выпроводив через дверь, после чего он никогда не сможет посетить меня. – Я сделала страшные глаза, и Ричард закрыл рот руками.

– Да-да, через дверь, – поддакнул Арчибальд, смотря совсем в другую сторону.

– Все нормально? – спросил Калеб.

– Вполне. – Я постаралась улыбнуться.

Я видела знакомые искорки подозрений в его глазах. Подозрение в сумасшествии. Слишком часто я наблюдала этот взгляд. Я не знала, чем закончилось приключение в цветочном магазине, поэтому спросила:

– А как вы выбрались из магазина?

– О! Как хорошо, что ты спросила, я как раз хотел воспользоваться твоей алхимической помпой, чтобы создать пару скляночек противоядий на всякий случай.

– Мой дом – это твой дом, Арчи, ну сколько можно повторять?

– А вдруг мне просто нравится это слушать? – Он поиграл бровями, и я запустила в него подушкой от тахты.

– Я, кажется, надышался пыльцой, но уже принял антигистаминные.

– Помогло? – хмыкнула я.

Калеб пожал плечами, заправляя русые волосы за уши.

– Такое началось, – протянул Арчибальд со смехом. – Ты бы видела, как Калеб полез… – Он неожиданно замолчал.

Без стука в приемную вбежал клиент, как раз когда я только достала из пачки сигарету.

– Мистер Улисс, вы рановато. – Я чиркнула колесиком зажигалки.

– Извините, не сиделось совсем, могу ли я подождать? – Он неловко кашлянул.

– Пару минут, – я указала на кресло, понимая, что если его не усадить, то он снова примется валяться у меня в ногах. – Чаю хотите?

Он покачал головой, нервно сминая в руке носовой платочек.

Я прикрыла глаза, выдыхая дым.

– Тебе нужна помощь? – спросил Арчибальд, покачивая кружкой так, как делал это с бокалом виски.

Я мотнула головой.

– Все в порядке, это не сложно.

Опять я ему лгу. Стало сложнее. Ощущение, что что-то меня ограничивает. Возможно, из-за частично нарушенной сделки. Когда я приняла ее условия, то заманила Аваддона в бюро, а после вытолкнула через дверь, низвергнув его в ад. Арчи тогда мне сильно помог, если бы не он, то я бы достаточно быстро умерла от внезапного несчастного случая, а демон получил бы власть над миром.

Воспоминания об этом меня заставляли передергиваться, я сморщилась и затушила недокуренную сигарету. Посетитель отвлекал покашливаниями и стуком каблука из-за нервно трясущейся ноги.

Постаравшись быть терпеливой, я встала, кивком указав ему на дверь в подвал. Моя ритуальная комната – как я ее называла – почти не изменилась с ходом времени. Стоило мне войти, как церемониальные свечи вспыхнули, напугав следующего за мной вдовца Улисса.

– У вас есть конкретно сформулированный вопрос?

– Мне нужно сказать сейчас?

– Не обязательно. Просто держите его в голове, ладно? Так будет проще, потому что времени не так много.

Он кивнул, а потом икнул.

Души вокруг затрепетали, впитывая страх, насыщаясь. Я почти шикнула на них, но одернула себя, чтобы не быть еще более странной в глазах посетителя.

– Роуз? – Калеб окликнул меня, стоя в дверном проеме.

– Помощь не нужна. – Я махнула рукой. Сейчас тоже испугается, и я лишусь помощника.

Я глубоко вдохнула, питаясь энергией врат рядом со мной. Помогало ненадолго. За стеной холодная комната – где я проводила приготовления тел перед захоронением. Там кто-то плакал. Часы на стене мерно отсчитывали время, надо было торопиться.

Закатив рукава рубашки, я воздела руки и откинула голову назад.

– Сара Улисс, – позвала я. Очень важно звать по имени, чтобы я могла отделить ее голос от скопища других.

– Я не желаю с ним разговаривать, – скрипуче проговорила она рядом со мной.

– Ты обижена?

– Мягко сказать. Передай этому уроду, что я знаю про его интрижку с нашей соседкой и про то, что я осведомлена о том, где он был накануне нашей свадьбы.

– Хочешь, чтобы я передала именно так?

– Можешь немного мягче, чтобы он тут же не помер, не хочу еще и с его духом шататься.

– Ладно. – Я облизнула губы. – Мистер Улисс, она обижена на вас.

– Но я же…

– Она знает о вашей интрижке с соседкой, – закончила я мысль.

– Ох… – Он вытерся платком.

– Можете сказать, что хотели, она рядом и услышит.

– Милая, – сбивчиво начал он. – Я не изменял тебе, клянусь. Мы с ней готовили тебе сюрприз, потому что она знала тебя куда дольше, я хотел подобрать мебель в твоем стиле и купить Паркеру то, что ему необходимо.

– Паркеру? – спросила она, и я передала вопрос.

– Я хочу оформить над ним опеку. После твоей смерти у меня его забрали, хоть я и являюсь твоим мужем. Он снова вернулся к твоим родителям. Он пишет мне, ему там плохо.

– Это мой младший брат, – пояснила она. – Хорошо, – погрустневшим голосом продолжила она.

– Я хотел узнать у тебя все, что поможет мне добиться опеки, потому что я в этом новичок. Он твоя родная кровь, и я хочу помочь ему, как помогала ты. Хочу закончить твое дело. Пожалуйста! – Он упал на колени, по его пухлым щекам катились крупные слезы.

– Я могу быть уверена в том, что твои намерения искренние? – спросила она, и я передала ее вопрос.

– Можешь! Можешь! Прошу, помоги мне!

Разговор, который должен был быть коротким, растянулся не меньше, чем на час. К его окончанию обе стороны рыдали, а я выбилась из сил. Очень тяжело слушать одну душу, когда в голову бесконечно лезут голоса других. Нос защипало, а сразу после на кафельный пол упало несколько капель крови.

Магия взбунтовалась, прорвавшись сквозь мою защиту, а потом вдовец смог увидеть и обнять свою покойную супругу. От чего я почти полностью лишилась сил. Тряслись руки, из носа струился поток крови, голова кружилась.

– Простите меня! – мистер Улисс рассыпался в извинениях. – Но я бесконечно благодарен вам за последние мгновения с ней, вы замечательная!

– Не стоит. – Я отмахнулась, присматривая место для обморока, чтобы вдобавок не разбить себе голову, потому что чувствовала, как он близится.

– Роуз? С вами все в порядке? – Калеб вышел на свет. Он был все это время здесь? Судя по его трясущимся рукам – да.

– Проводи мистер Улисса, я тут немного посижу.

Поручение быстро привелось в исполнение. А я сползла по стене, опустившись на холодный пол, вытирая кровь рубашкой, которую придется выбросить.

И в этот самый момент я снова увидела Грейс с вонзенным в нее кинжалом. Хотелось расплакаться, раскричаться, ведь случай с Лукасом доказал, что видение не изменить. Что это все на самом деле.

Может быть, позвать ее в бюро