Похитительница Ночи - Холли Блэк

Во втором сообщении женский голос четко произнес:

«Пожалуйста, принесите оставшиеся запасы в номер 210».

Запасы? Неужели речь шла о тенях? Чарли быстро набрала сообщение сестре: «Коттедж чистый. Никакой угрозы. Узнай, пожалуйста, кто живет в номере 210».

Если Поузи не справится, придется обращаться на ресепшен.

Выходя через заднюю дверь коттеджа, Чарли заметила, что Ред перестал быть тенью и снова приобрел человеческий облик. Он наступил на что-то и пинком отправил предмет на дорожку – два окурка.

– Курение в оздоровительном комплексе? – удивленно подняла бровь Чарли.

– У каждого бывают вредные привычки, которым он тайно потакает, – ответил Ред, хотя оба знали, что курение здесь вряд ли безобидная слабость.

Наклонившись, Чарли подняла окурки. На фильтрах отчетливо видны золотистые полоски.

– У этого парня определенно есть неприятные привычки.

Если бывший жнец здесь, что именно он ищет? Чарли задумалась, связано ли его присутствие с ней или с Редом, но поскольку окурки найдены возле коттеджа мистера Панча, логично предположить, что он выслеживает главу сумеречников. Вспомнив, что сделал Марк с Рустером, Чарли не хотела представлять, что грозит ее сестре.

– Если он увидит Малхара, – сказал Ред, направляясь обратно к гольф-кару, – то решит, что мистер Панч остановился в другом месте.

Чарли надеялась, что так и произойдет.

– Если, конечно, он знает истинную внешность мистера Панча.

Она подумала, что жнецу, вероятно, известна настоящая личность мистера Панча. Если учесть, что тот пытался завербовать ее, значит, он стремится сохранить анонимность для большинства членов организации.

– Отгони гольф-кар на стоянку, – попросил Ред. – Мне холод не страшен. Оставайся здесь, и я понаблюдаю, не появится ли он снова. По крайней мере, удостоверюсь, что Поузи и Малхар благополучно доберутся до своих комнат.

– Я останусь с тобой еще немного, – возразила Чарли.

Ред сердито взглянул на нее:

– Ты же замерзнешь.

– А ты замерз? – передразнила она, прижимаясь ближе к нему в машине. – Расскажи мне об Арчи. Похоже, он видит в Теневой ложе культ, но при этом мечтает возглавить его.

– Думаю, он предпочел бы занять лидирующее положение.

Чарли фыркнула:

– Мы с тобой могли бы организовать собственный культ. Заставим всех носить белое и приносить тебе кровь.

Ред слабо улыбнулся:

– И танцевать обнаженными под полной луной?

– Только летом, – ответила она, незаметно плотнее кутаясь в его пальто. Ее дыхание клубилось в морозном воздухе.

– Ты замерзла, – заметил Ред.

– Нам следует… – передразнила Чарли.

Ред покачал головой и рассмеялся – то ли над ней, то ли над собой.

– Ты всегда была такой?

– Даже хуже, – призналась она.

– И мне это нравилось? – Сарказм в его голосе звучал мягко, приглашая ее подыграть.

– Да, тебе это очень нравилось, – подтвердила она.

Заметив ее взгляд, Ред придвинулся ближе и обнял ее. Чарли замерла от удивления, когда он поцеловал ее. Нежность его губ контрастировала с ощущением пробегающего по коже электрического разряда, словно от подключенной к сети розетки.

Чарли не ожидала, что он прикоснется к ней. Она даже не была уверена, хочет ли он этого.

Крепкие пальцы Реда запутались в ее волосах на затылке и крепко сжали. Он переместился, чтобы поцеловать ее в щеку, затем в бровь, затем в линию роста волос. Чарли вздрогнула от переполняющих ее эмоций. Ее кожа жаждала продолжения прикосновений, словно его руки были везде одновременно.

– Тебе следует вернуться, – голос Реда звучал хрипло, словно после долгого крика.

– Сейчас я точно никуда не пойду, – возразила она.

На этот раз он страстно и больно поцеловал ее, и она ответила с таким же пылом, издав тихий рык. Поднявшись на колени на сиденье, чтобы оказаться ближе к нему, она запустила пальцы за пояс его брюк. Его руки скользнули под ее пальто, задрали шелковое платье-комбинацию и коснулись горячими пальцами ее бедра.

Прикоснувшись к нему, Чарли содрогнулась.

Вдруг из-за поворота показался автомобиль с яркими фарами, и Ред резко отстранился, глядя на нее так, словно только что освободился от чар. Словно она была ведьмой, наложившей на него заклинание.

Проехавший мимо «Мерседес» двигался быстрее, чем допускали ограничения на территории. Очередной сумеречник спешил зарегистрировать свое пребывание. Вскоре здесь будет полно народу.

– Нам следует остановиться, – выдохнул Ред, прикрывая глаза при виде Чарли с растрепанными волосами и припухшими от поцелуев губами.

Она глубоко вдохнула, содрогаясь.

– Определенно, – согласилась она.

Его глаза напоминали горящие в темноте угли. Склонившись ближе, он снова коснулся ее губ и, проникая языком, нежно лизнул их.

Чарли перебросила ногу через его бедро, оседлав его. Она почувствовала твердость его члена, упершегося в ее живот, и прижалась к нему, беззвучно демонстрируя глубину своих желаний. Прикосновения зубов Реда к ее шее и едва заметные царапины вызвали тихий стон. Его взгляд стал горячим и требовательным, руки приподняли ее платье.

Чарли ахнула, когда прохладный ночной воздух коснулся обнаженной кожи. Желание было острым, почти болезненным.

– Ничто тебя не пугает, – прошептал он ей в шею. – Даже монстры. Но что, если я тебя ужасну?

Рассматривая жесткие черты его лица в серебристом свете луны, Чарли ощутила волну тревоги. Она почувствовала крепкую хватку его пальцев. Сердце замерло, хотя пульсирующая волна желания оставалась неизменной.

– Ты этого не сделаешь, – уверенно ответила она.

– Есть вещи, которые я мог бы тебе показать, – его фигура слегка размазалась по краям. Глаза продолжали оставаться пылающими угольками, тело превратилось в полупрозрачную тень.

Теплый туманный воздух окружил Чарли. Ее глаза расширились от удивления, и она судорожно вдохнула, когда туман мягко коснулся ее живота, старого шрама от пули, изгиба груди. Ощущение было горячее, странное и одновременно пугающее. Как будто древний ночной дух спустился с неба, чтобы коснуться ее.

«Вели мне остановиться, и я послушаюсь», – голос Реда витал в воздухе, заставляя ее трепетать, но совсем не от холода.

– Я… – пробормотала Чарли. – Ты можешь испытывать удовольствие?

«Я питаю себя твоим желанием ко мне, – пояснил он. Впервые его природа проявлялась настолько откровенно. – Такой, какой я есть».

– Мне тоже важно твое желание, – призналась Чарли и закрыла глаза, потому что, несмотря на ее репутацию бесстрашной особы, часть ее все же была охвачена страхом.

Она вздрогнула, когда тень коснулась ее сосков, призрачные щупальца скользнули вверх по бедрам, касаясь множества точек одновременно. Чарли была потрясена и одновременно восхищена, словно само ночное небо спустилось, чтобы соединиться с ней всеми своими звездами.

Она должна была открыть глаза, должна была увидеть его. Открыв их, она встретила его пылающий взгляд.

«Никогда прежде я не желал никого так сильно, как тебя», – прошептал