Ветер и Правда. Том 2 - Брендон Сандерсон

Сзет помотал головой, отстегивая сверток с мечами:

– Боюсь, я не знаю.

Он передал клинки Каладину и добавил громче:

– Присмотри за ними… Нин-сын-Бога, следует ли мне сегодня опасаться нападения двух носителей Чести?

– Нет, – ответил Нин. – Сегодня тебя ждет испытание иного рода. У тебя будет лишь один враг.

– Прежняя носительница Чести была пожилой. Полагаю, Геариль-дочь-Геариль почила? Мне предстоит встреча с другим носителем, помоложе?

– Да.

– Хорошо, – кивнул Сзет, обдумывая план.

Спустилась Сил из поднебесья, где наблюдала за дорогой спренов.

– Там наверху так странно… – сказала она, приземлившись – в человеческий рост, как почти все время в последние дни. – Там только спрены природы и эмоций. Ни одного Сияющего спрена, ни с узами, ни без. Они все по-прежнему на той стороне, но из-за такого их количества воздух здесь светится.

– Каладин, Сильфрена, – обратился к ним Сзет, – я бы не хотел сегодня вашей помощи.

– Но, – отозвался Каладин, – если ты…

– Прошу, не надо помогать, – повторил Сзет.

Стоявший неподалеку Нин одобрительно кивнул.

– Это один из моих любимых монастырей, – пояснил Сзет, – и навык, в котором я добился отличных успехов. Я… в состоянии справиться здесь сам.

Каладин нехотя забрал сверток с мечами. Сзет повернулся к монастырю, построенному на холме в классическом стиле: большая каменная глыба с окнами-бойницами, в городке, окруженном приятными пейзажами с чудесными деревьями. Но это была всего лишь крепость. Крепость, не выполнившая свою задачу, поскольку ее испортили изнутри.

Сзет на ходу призвал осколочный клинок.

– Ты в последнее время молчишь.

«Я думал», – ответил спрен.

– О чем?

«О том, что значит приносить клятвы. О том, как тебе лучше помочь».

– И? – спросил Сзет, остановившись в дверях.

«Думаю… мне нужно больше времени».

Поразительно: высшему спрену понадобилось время для размышлений.

Сзет заглянул в большой зал монастыря: отметил сияющие самосветы на стенах, затем одинокую фигуру в дальнем конце. Человека – женщину, судя по контурам серого одеяния, – целиком скрывала ткань, обернутая даже вокруг головы и лица.

И он принял решение. Вытянув руку в сторону, выронил меч. Отпустил его.

– Я не буду с тобой драться, – сказал Сзет.

Он не стал оглядываться на реакцию Нина или Каладина. Он не выбирал путь ни одного из них. Он… проверял доступные варианты. Только и всего. Но в одном Каладин был прав. То, что Сзет делал, разрушало его.

– Ты что творишь? – прошипел его спрен, образуя разрыв в воздухе возле его головы.

– Что-то не так, – сказал Сзет. – По-крупному. Как вышло, что мой народ – включая носителей Чести – прельстился соблазном Претворенного? Почему никто больше не оказал сопротивления, как я? Как вышло, что попался мой отец, ставший великим сенатором нашего народа? У меня это никогда не укладывалось в голове, и однажды я решил, что единственное разумное предположение состоит в том, что я что-то увидел неправильно. Что я бесправедник. И тем не менее Нин нарек меня Правдивым. Так как же все это могло произойти?

Фигура двинулась к нему, в ее руке появился Клинок Чести. Пыленосческий, со странной прорезью посередине и россыпью украшений вокруг рукояти. Каждый шаг оставлял выжженный след на полу. Сзет изучал этот особый прием для устрашения.

– Сзет! – воскликнул спрен. – Мне действительно кажется, что тебе следует драться!

– Никто не говорит мне правду. Паломничество – ради чего? Почему носители Чести расточаются дымом, когда я их убиваю?

Пыленосец побежала.

– Сзет! – крикнул спрен. – Сзет!

– Я недостаточно умен, чтобы разобраться, что здесь происходит, но драться я не буду. Я собираюсь отыскать ответы.

Носительница Чести достигла его, выставив вперед меч. За ней оставался огненный след: еще один прием для устрашения. Она подобралась достаточно близко для замаха, и в этот момент Сзет сплетением уклонился в сторону.

Последовала серия атак, четыре широких удара по дуге, и от каждого он увернулся с помощью своих способностей. Она гналась за ним, используя потоки для изменения сцепления с землей: то легко скользила, то мгновенно обретала преимущество в силе и прыгала вперед в мощном выпаде.

Сзет уворачивался от всех.

Он знал эти приемы. Когда она воспламенила воздух, он задержал дыхание, поскольку это было не так опасно, пусть и эффектно. Пыленосцы слыли мастерами методов устрашения! Безусловно, при должной подготовке она могла бы заполнить воздух в замкнутом пространстве опилками, а потом поджечь, породив невероятной силы взрыв. Но в атаках этой женщины Сзет видел ее наставницу. Вспышки и горящий след лишь уловки, чтобы отвлечь внимание противника и точно рассчитанным движением нанести настоящий удар. Или же застать врасплох и применить Расщепление.

Сзет не поддался на финты. Он уворачивался, то взлетая, то воспламеняя пол или поджигая древесину, прежде чем соперница успеет превратить его во взрывоопасную пыль.

– Что все это значит? – тихо спросил он. – Тебе это призвание ново. По крайней мере относительно. Объясни.

Она зарычала и щелкнула пальцами, сотворив вокруг себя огненное облако. Это действие было ограниченным, поскольку из воздуха вытягивалась вода, порождая воспламеняемый газ. Геариль-дочь-Геариль обожала подобные трюки. Однако пока Сзет не давал противнику прикасаться к себе или к полу у себя под ногами, Расщепление не представляло особой угрозы. Данный талант мог приводить к необычайным разрушениям, но в поединке был менее ценен, чем на поле боя, где скученность врагов позволяла поджигать целые участки земли вместе с людьми.

Сзет уклонился от следующей серии размашистых атак и ощутил сквозившую в ударах носительницы Чести досаду. Он начинал понимать, насколько его кошмарное существование способствовало улучшению навыков. Несмотря на всю подготовку, у здешних носителей Чести было мало опыта по части смерти и разрушения, для Сзета же смерть и разрушение стали его жизнью с самого начала изгнания. В людях вроде Каладина он находил равных себе и сражался с ними. Он начинал свой путь одним из лучших бойцов, когда-либо рожденных Шиноваром, и давно превзошел тот уровень.

– Дерись со мной! – рявкнула женщина, когда он снова уклонился.

Минутку.

– Откуда ты узнал? – прошипела она. – Ты меня унижаешь!

Не может быть.

Сзет приземлился и встретился взглядом с метнувшейся к нему носительницей Чести.

Он в один удар сердца призвал клинок и поднял его, мимоходом отбив нацеленный ему в шею удар. Подался вперед и посмотрел ей в глаза.

Так и есть.

– Я не буду с тобой драться. Не буду тебя убивать. Поступай, как должна.

Он снова отбросил меч и сел.

– Сзет! – закричал спрен.

Носительница Чести еще раз замахнулась дрожащими руками. Клинок замер на волосок от шеи Сзета.

Он взглянул ей в глаза, пока она стояла над ним, и понял, что ее