Похититель реальности - Пол Энли

крутануло, когда пуля прошла сквозь тело и раздробила ключицу. Он потерял сознание из-за шока, разом накрывшего и биологический мозг, и полупроводниковую матрицу.

Все еще не в состоянии ответить, Дариан разбудил матрицу, пустив ее воспоминания по нейронным цепям, и на этот раз осторожно взял собственную физиологию под контроль.

Он с удивлением обнаружил, что матрица уже работает в фоновом режиме. Зато его совсем не удивило, в какую сторону продвинулись исследования, пока он был без сознания. Он задействовал матрицу, чтобы уменьшить боль – точнее, восприятие боли – до более терпимого уровня.

– Я в сознании, – ответил Дариан. – Только в голове туман. Насколько все плохо?

– Это вам расскажет доктор. – Медсестра сунула стетоскоп под измерительную манжету на его правой руке и несколько секунд внимательно слушала. – Пульс стал лучше. Думаю, вас уже можно перевести в отдельную палату. Я позову санитара.

Она прошла к сестринскому посту, быстро позвонила и заглянула в дверной проем:

– Через пару минут за вами придут, и мы устроим вас поудобнее.

Спустя полчаса Дариана разбудил чей-то голос.

– Мистер Ли?

Дариан попытался кивнуть и приподняться, но острая боль в ключице заставила его поморщиться.

– Да, – прохрипел он.

Санитар извинился за задержку.

– Ничего страшного, – неразборчиво произнес Дариан.

Младшая медсестра отключила его от мониторов и подготовила к транспортировке. Санитар ввел в планшет новый номер палаты, вернул его в держатель у изножья койки и направился к двери. Койка покатилась за ним.

– Мы перевезем вас на шестой этаж в новом комплексе «Тихоокеания», – пояснил санитар, оглянувшись через плечо. – Вам понравится.

На выходе из послеоперационной зоны к ним, не говоря ни слова, присоединились двое полицейских и заняли позиции по обе стороны от мобильной койки.

Санитар оглянулся на Дариана, который поднял брови в безмолвном вопросе.

– Видимо, они считают, что вам нужна охрана.

Дариан лишь хмыкнул в ответ.

Осмотрев палату и не обнаружив ничего опасного, полицейские отошли в сторону, дав койке занять положенное место. Затем к Дариану зашла дежурная медсестра и подключила его обратно к мониторам. Спустя несколько секунд он остался наедине со щелчками, тихим жужжанием машин и звуками падающих капель. Чувствуя неимоверную усталость, Дариан ослабил контроль матрицы над мозгом и погрузился в желанный сон.

***

– Добрый день, мистер Ли. Меня зовут Мэдисон, – раздался голос сквозь туман. – Вам нужно в уборную?

Когда внимание Дариана сосредоточилось на мочевом пузыре, он понял, что и правда нужно. Он кивнул – на этот раз осторожнее – и попытался сесть, чтобы спустить ноги на пол. Комната закружилась, голова упала на подушку.

Уже начинает бесить, – подумал он. – Надо всерьез обдумать полный переход на полупроводниковую матрицу.

– Я принесу вам бутылку, – предложил голос.

Дариан почувствовал, как его успокаивающе похлопали по руке. Медсестра принесла из примыкающего санузла синюю пластиковую бутылку. Он смерил ее скептическим взглядом, но все же сунул под одеяло и устроился поудобнее. Потом попытался представить, что медсестра не стоит над ним с таким напряженным взглядом, и вскоре с облегчением почувствовал теплую струйку.

Спустя три секунды струйка потекла по его ягодицам на простыню. Дариан попытался подправить бутылку, но тело не слушалось, и струйка текла туда, куда ее направляли гравитация и его неточный прицел. В итоге он сдался, осознав, что постельное белье все равно придется менять.

От нелепости происходящего его охватил пьяный смех – давали знать о себе последствия наркоза. Дариан привык полностью контролировать свое тело, мысли и эмоции. И всего одна маленькая пуля показала, насколько иллюзорен этот контроль.

– Как у нас дела? – спросила медсестра.

– Боюсь, не очень хорошо. – Язык у него еле ворочался. – Кажется, нужно заменить белье.

Когда медсестра забрала бутылку, на ее лице проступило лишь легкое раздражение.

– Ну, бывает, – коротко произнесла она.

Она вышла и через несколько секунд вернулась с чистым бельем и помощницей. Две медсестры слаженно перестелили койку и переодели Дариана в чистую сухую сорочку. Эта процедура его изрядно утомила, и он снова почувствовал, как проваливается в сон. Уход в бессознательное сулил облегчение. Боль по большей части удавалось сдерживать, но он по-прежнему ощущал в голове непривычную тяжесть и решил снова отдаться забытью.

***

– Смотрю, вам сильно повезло?

Дариан разлепил глаза и попытался разглядеть, кто нарушает его покой в этот раз.

Средних лет женщина с короткими, растрепанными волосами стояла у койки и бесстрастно его разглядывала. Поверх стандартной больничной формы зеленого цвета на ней был короткий белый халат.

– Меня зовут доктор Стивенсон. Я восстанавливала вашу ключицу.

Она протянула руку, и Дариан ответил слабым рукопожатием.

– Спасибо.

– К счастью, пуля не задела аорту, иначе вас бы даже не довезли до больницы.

– К счастью. Если бы не бред того психа, я бы успел уклониться от выстрела. Но я отвлекся.

Врач смерила его скептическим взглядом.

– Примите мои поздравления. А теперь давайте-ка вас послушаем.

Она приложила к груди Дариан холодный стетоскоп, даже не потрудившись его согреть.

– Медленный вдох. Теперь выдох. Хорошо. Еще раз.

Она убрала стетоскоп, сравнила показания мониторов с предыдущими записями и внесла новые данные в планшет.

– На вид все неплохо. Ну, насколько это возможно для человека, который сегодня едва избежал смерти. Должна заметить, я впервые слышу, чтобы кого-то подстрелили на лекции по философии. Что же вы сказали, что так разозлили стрелка?

– Лекция была скорее научно-популярной. А некоторых слишком легко вывести из себя.

– Прошу прощения. Я слышала, что это произошло во время философского кафе, потому так и решила.

Она развернулась на каблуках и вышла из палаты. Дариан откинулся на подушку, погружаясь в сон. Но дверь снова открылась. В проеме показались две головы – Кэти и Грег.

Кэти поставила на прикроватную тумбочку веселый букет с воздушным шариком «Скорейшего выздоровления» и сжала руку Дариана в своей.

– Слава Богу, с тобой все в порядке.

– Думаю, Бог тут ни при чем, – возразил Дариан.

Он взглянул на Грега.

– Спасибо вам обоим, что помешали этому психу сделать еще один выстрел. Это было или очень смело, или очень глупо, не знаю точно. Но все равно спасибо.

Грег смущенно улыбнулся.

– Скорее глупо. Меня он вообще не видел, хотя стоял прямо передо мной. Повалить его было проще простого. Я даже толком подумать не успел.

– Жаль только, что ты не повалил