Похититель реальности - Пол Энли

– Если вы провели в этом интрамире достаточно времени, то знаете, что власть рано или поздно развращает большинство лидеров, заставляя их действовать в собственных интересах и интересах своих друзей, а не подконтрольного большинства.

– В течение десятков миллионов лет правления Алума мы верили, что Он всегда действует в интересах Своего Народа – и кибридов, и людей.

– Но сложно представить, как может служить нашему благу план, предполагающий полное уничтожение вселенной, реальной вселенной, которую сотворил Йов. С этим мы смириться не готовы.

– Вселенная Йова – это место безграничного разнообразия и неожиданных открытий. Когда мы покинули Родной мир и начали расселяться по вселенной, нас ожидали и неприятные открытия. Однако именно через трудности и конфликты с сильными противниками мы обретали знания. Считайте, что так Йов испытывает нашу стойкость и решимость. За упорство перед лицом испытаний мы были вознаграждены неисчерпаемым изобилием, красотой и радостью. Мы узнавали больше о себе, о чуждых звездах и планетах и о великом Творении Йова.

– И хотя Алум – Живой Бог, мы не должны забывать, что Его власть исходит от Йова-Творца. Божественный План Алума нарушает законы природы Йова. Алум стремится создать новую вселенную, которая больше отвечает его представлениям и мечтам. Ему мало того, что Народ почитает Его как Бога и выполняет Его приказания. Он требует большего – целую вселенную, в которой будет физически невозможна сама мысль о чем-то, помимо Его почитания. Он жаждет более примитивной вселенной, лишенной заложенного Йовом удивительного разнообразия.

– Порочность Алума, Его стремление к безграничной власти в ущерб природе Йова достигла нестерпимых высот. А значит, мы обязаны вмешаться.

– Алума невозможно свергнуть, да мы и не ставим перед собой такую цель. Кто, кроме Самого Йова, смог бы заменить Алума в роли Бога? Мы лишь хотим стать голосом, который потребует от Него пересмотра Божественного Плана. Мы лишь хотим отсрочить его завершение, чтобы Алум позволил естественной вселенной Йова воссиять в своей мудрости. Наши встречи – и сегодняшняя, и другие – призваны отыскать тех, кому хватит смелости сделать правильный выбор и бросить вызов Живому Богу.

Ведущая попросила высказать любые вопросы, возражения и поддержку. Большинство опускали головы, не желая отвечать на ее призыв противостоять порочности Алума. Лишь немногие уверенно встретили ее взгляд: кто кивнул, а кто-то поднял кулак в знак солидарности. Кев был в числе последних.

– Мы не станем просить больше, чем вы можете дать. К большинству из вас мы лишь обращаемся с просьбой задуматься над моими словами и материалами в брошюрах. Расскажите о нас другим. Пригласите их на одну из наших еженедельных встреч.

– Если же вы хотите сыграть более значимую роль, если хотите узнать, как помочь сопротивлению, пожалуйста, задержитесь, чтобы обсудить, как стать активным членом внутреннего круга. И еще раз спасибо, что пришли.

С этими словами женщина спустилась с небольшой сцены и направилась в зал. Она выискивала тех, кто несколько секунд назад выдержал ее взгляд. Небольшая группа осталась у сцены, остальные тихо расходились.

Кев остался вместе с заговорщиками. Он сам не знал, что на него нашло. В местном баре его ждала новая девушка.

Он вспомнил, как принцесса в Лирандии выступала с похожими, но не слишком вдохновляющими учеными речами о том, как все возникло из ничего, о естественных процессах и о том, как Алум извращает бытие. Но у принцессы при всей ее красоте и близко не было той харизмы, которой могла похвастаться женщина на сцене. Одно дело – действовать вопреки естественной вселенной, и совсем другое – действовать вопреки естественной вселенной Йова. Кев вдруг понял, что ненавидит Алума.

После первой встречи новые рекруты еще много раз собирались небольшими группами. Кев узнал подробности безумного плана Алума и о тех немногих средствах, которыми располагало Сопротивление.

По сравнению с огневой мощью Алума и ангельских крыльев арсенал мятежников представлялся жалким и практически бесполезным. За исключением одного. При помощи незначительных модификаций двигательную систему кибридов, отвечающих за перемещение астероидов, можно было превратить в мощную бомбу на основе антиматерии. В двигателях содержалось огромное количество энергии, которая обычно использовалась для перемещения громоздких астероидов на астрономические расстояния.

Логика конструкции терялась в древности, но кибриды вроде Кева носили в раздельных замороженных сферах около сотни килограммов ртути, половину в виде обычной материи, половину – в виде антиматерии. Одномоментная аннигиляция этого запаса могла высвободить энергию свыше миллиарда мегатонн в тротиловом эквиваленте.

Обычно система лазерной абляции испаряла лишь небольшую долю материи за раз. Полученные газы смешивались в специальной камере, где находилась искусственная (созданная магией Алума) микровселенная, которая увеличивала энергетический выход с привычного E=mc2 до E=mc4. Высвобожденная энергия обеспечивала более чем достаточную тягу и самому кибриду, и любому перемещаемому грузу.

Взамен было предложено оснастить гибридов-погонщиков нагреваемыми магнитными резервуарами, которые позволяли удерживать запас ртути и антиртути в газообразной форме и были надежно изолированы друг от друга. Часть внутренних манипуляторов и структурных компонентов пришлось бы убрать, чтобы освободить пространство, но это не имело особого значения.

Они разработали механизм быстрого сброса, позволяющий по команде выпускать газообразную ртуть из обоих резервуаров в сдерживающее поле микровселенной. Далее материя и антиматерия вступали в реакцию внутри специально подобранной физической среды, а последующий взрыв бесследно уничтожал все в радиусе нескольких сотен километров.

Это было самое мощное оружие Сопротивления, и о нем не знал никто за пределами внутреннего круга. Увы, за его использование придется заплатить предельную цену. Но, как и сказала ведущая на первой встрече, не больше, чем они могут дать.

***

Приближаясь к отметке в тысячу километров от целевого планетоида, KEV857349 вновь сосредоточился на текущей задаче. Приятно осознавать, что миллион ему подобных удостоился чести уничтожить деплозивные машины. В общей сложности они должны были нанести батарее немалый урон. Все они одновременно выходили на расчетные позиции. Взрывы произойдут в столь узком временном промежутке, что Алум не успеет защититься, даже используя свои способности к магическому перемещению.

Кеву было немного грустно от того, что до начала миссии не удалось сделать резервные копии памяти и личности всех кибридов. Из-за нехватки времени они не могли привлечь навыки и ресурсы для подготовки соответствующего субстрата и программного обеспечения, так что выгрузка данных так и осталась предметом разговоров.

Сегодня погибнет миллион кибридов. Вместе мы уничтожим примерно пять процентов машин, необходимых для деплозии вселенной Йова. Это должно привлечь внимание Алума: либо он переосмыслит свой безумный План, либо его ждут ответные меры со стороны кибридов.