Пороки Лэндэльфа. Забытые сказки - Дева Кей

– Ты не обязан быть тем монстром, которого в тебе видит отец.

– Я тот, кто я есть, милая Фэлис. – Дориан затянул узел платка на шее. – Невозможно поменять кого-то, если он сам того не желает.

Он с интересом наклонил голову набок и подошел к Фэлис. Она села на кровати, кутая ножки в простынях. Дориан протянул руку к ее губам, но она перехватила его ладонь и прижалась щекой.

– Зеркала, – выдохнула она. – Мне кажется, они говорят со мной. Это сводит с ума.

Принц заинтриговано прищурился и опустился перед ней на корточки.

– Как давно ты слышишь их? – Она не ответила, и Дориан надавил: – Это не совсем голоса. Это похоже на биение чьего-то сердца, перезвон маленьких колокольчиков, невнятное бормотание, да?

Фэлис все ластилась о ладонь. На ее щеке заблестела слеза. Она горько закивала, не решаясь поднять веки, вдыхая аромат – его аромат, с нотками парфюма и шоколадного табака.

Теперь Дориан источал спокойствие. Взгляд говорил лишь о понимании и сочувствии. Принц заботливо обхватил ее лицо.

– Ты кому-нибудь об этом рассказывала? – Она отрицательно покачала головой. – Хорошо. Пусть пока это будет нашей тайной. – Дориан поднялся на ноги и потянулся к выходу. – Я направляюсь в Трепьюмэ. Посплю в дороге. Хочу поскорее решить проблемы с лордом Барбэблё.

– Но уже почти ночь и…

Ответом послужил хлопок двери. Грудь наполнил жар недовольства. Фэлис хотела вскочить и выбежать вслед за ним, но под рукой не было даже сорочки.

То ли от усталости, то ли от бессилия, она уронила лицо в ладони. Фэлис не знала, сколько просидела так, пока не ощутила, как нос щекочет запах тлеющего окурка.

Завернувшись в бордовую простыню, она прошагала к столику, взяла подтаявшую свечу и капнула воском на уголек сигариллы.

* * *

Рессоры тихо заскрипели, стоило карете подскочить на кочке. Принц недовольно вздохнул, сильнее кутаясь в плащ.

Окно покрылось молочной пеленой из-за разницы температур: погода сулила холодную ночь. Штормовой ветер нагнал туч, грозившихся обрушить дождевой ливень на земли Фростлэнда.

Дориан глубоко погрузился в мысли, стараясь скоротать время. Ладонь, облаченная в кожаную перчатку, сжимала и разжимала рукоять трости.

Мальчишка забился в тоннеле у скрытой двери. Глаза щипало от слез, но он держался, как мог, кусая губы и щеки. Он глядел в самодельный глазок, нервно теребя манжеты рубашки.

– Ты совсем из ума выжила, Летти! – взревел король Стефан. – Ты перешла все границы! Народ и дикари Сельва скуры требуют твою голову!

Прекрасная Летиция залилась смехом, пролив вино на пушистый ковер. Взбешенность мужа ее изрядно веселила, тем более когда на щеках играл пьяный румянец.

– Ох, Стефан, может, я тебя расстрою, но они не прочь и твою голову насадить на пику.

Прекратив метаться по комнате, юный король замер, всматриваясь в лицо жены. Он надеялся увидеть тень сожаления или же безумия. Но королева лишь изящно встала с кресла и прошагала к трельяжу. Схватив щетку, она принялась безмятежно расчесывать волнистые волосы.

– Они были еще так юны и…

– Прекрасны? – Идеальные брови королевы взметнулись вверх. – Ах, так вот что тебя печалит, Стефан. Боишься, что не останется юных красавиц, которых ты так и не поимеешь?

Стефан грубо схватил Летицию за плечи и развернул к себе, хорошенько встряхнув.

– Закрой свой поганый рот! – процедил он сквозь зубы. – Ты все еще моя жена и обязана…

Сердце юного Дориана зашлось. Он был готов выдать себя и заслонить мать собой, но в последнюю секунду передумал.

Королева, сохранявшая надменную улыбку, тихо прошипела:

– Я вышла замуж не за тебя, Стефан. А за Пентамерон. – Зеркало за ее спиной противно загудело и подёрнулось рябью. Дориан увидел в отражении испуганные глаза отца. – Дориан не твой сын. Ибо он не может быть порождением жалкого, слабого на передок короля. Дориан – наследие Пентамерона.

Стефан сделал шаг назад. Летиция безмятежно потянулась к кубку.

– Какой же ты жалкий, – хмыкнула она, отпив. – Наверняка задаешься вопросом, почему все еще не избавился от меня, да? Так я дам ответ: пока ты трахаешь все, что движется, я, дорогой муж, правлю. В длани держу миллионы жизней. И этой же дланью караю и оберегаю. Пять королевств все еще не пали лишь благодаря мне. А теперь, будь так добр – выйди вон.

Король Стефан тряхнул головой и направился туда, куда Летиция указала рукой. Он бормотал проклятия под нос, но не решался произнести их громче. Стоило двери хлопнуть, как королева ласково пропела:

– Я знаю, что ты здесь, Дориан.

Мальчишка впал в ступор и остался сидеть на месте. Летиция отворила скрывающую створку. При виде сына на ее лице просияла улыбка.

– Вот ты где, мой маленький принц. – Завидев блестящие глаза, она озадаченно надула губы и присела на пол. – Нет-нет-нет. Так не годится. Мальчикам нельзя плакать в присутствии дам. Вот так. – Она оттянула рукав бордовой сорочки и бережно смахнула слезинки.

Дориан неуклюже шмыгнул и со всей детской теплотой обнял мать, уткнувшись в складки шелков. Королева запустила пальцы в темную шевелюру и тихо произнесла слова, которые он запомнил навсегда:

– Ты не такой, как твой отец. И никогда таким не будешь. Ты станешь великим правителем. Таким, какого Пентамерон еще не видывал.

Из омута воспоминаний его вытянул тихий свист. Кучер издал булькающий звук, но карета не остановила свой ход.

Дориан напрягся, прислушиваясь к шорохам. Воздух пронзило встревоженное ржание коней, и колеса закрутились с новой силой.

Принц недовольно цокнул языком и вжался в спинку, понимая, откуда может последовать следующий удар. Оконце разлетелось в осколках. В сидении показалось оперение не менее трех стрел. Огонь, исходивший от наконечников, принялся пожирать обивку и шторы.

– Какого баргеста! Кому это жить надоело?! – чертыхнулся Дориан.

Он не обратил внимания на жжение на лице – пара стеклянных крошек впилась в кожу, и скулу расчертили кровавые полосы. Принц вынул из корпуса трости лезвие, приготовившись к следующему ходу противника.

Карета начала петлять из стороны в сторону, пока и вовсе не накренилась на повороте, поднимая кругом пыль и пожухлую листву.

Дым заполонил пространство, обжигая жаром. Дориан не стал больше медлить и, открыв дверцу, выпрыгнул. Он покатился по грязи, стараясь смягчить удары, и вскочил на ноги, всматриваясь во мрак.

Горящая карета с лошадьми умчалась дальше по тракту, оставив принца среди высоких деревьев и силуэтов, которые выглядывали из-за стволов.

– Ну же, подходите, не стесняйтесь, – протянул Дориан, ощущая, как