Чудесные механизмы - Цинхань Цэцэ

вода внизу превратилась в кровавую муть, клокотала, словно кипяток. Затем из глубины всплыли клочья водорослей и прядь волос, а на кровавую поверхность воды поднялась вереница пузырей и грязи.

– Эге, все еще не показываешься? Уважаю, настоящий мужик! – Би Янхуэй, присев на корточки на берегу, свистнул вниз и усмехнулся. – Выходи! Не выйдешь – изрублю в клочья!

Чжо Янь, глядя на хлюпающую кровавую воду, почувствовал, как подкашиваются ноги, и, уцепившись за руку Чжугэ Цзя, спросил:

– Цзяцзя, это… что это? Тут же в воде только что ничего не было?

– Кто сказал, что ничего? – Чжугэ Цзя отдернул его руку и холодно сказал: – Это ловушка «Сеть-замок», разработанная мастерской Чжоцяо, ей мы полностью закрыли все подходы вокруг Заповедного водоема. Не то что человек – даже рыба или краб не смогут пролезть!

Чжо Янь аж прикусил язык:

– Что за ловушка такая, что убивает, а мы даже не видим как?

– Не торопись, еще увидешь. – Би Янхуэй не отрывал взгляда от воды, но видел, что тот под водой уже не выдерживает, самодовольно усмехнулся, протянул палец и поманил. – Ну же, ну, вылезай же…

Из воды показалось тело, увидев которое Чжо Янь подпрыгнул от испуга. Человек был с ног до головы залит кровью, одежда на нем превратилась в лохмотья, кожа под ней была сплошь в ранах, и лицо было совершенно невозможно разглядеть.

Чжу Юйхэн, глядя на тело, с которого словно сняли кожу, вдруг подумал: если бы А-Нань проникла сюда, ее бы постигла такая же ужасная участь?

Несмотря на тяжелые раны, тот человек оказался невероятно выносливым, одной рукой ухватился за камень дамбы и попытался вырваться из водной ловушки.

– Он… он сейчас вылезет! – вскрикнул Чжо Янь, указав на руку того человека.

Не успели слова слететь с его губ, как солдаты с серпами уже бросились вперед, подцепили его за ключицы и талию, собираясь вытащить из воды. Тот человек оказался невероятно сильным, кровь, заливавшая его тело, казалось, пробудила в нем ярость, он схватился за серпы и одним взмахом отбросил их с гневным ревом, словно совсем не чувствуя боли от разрывающейся плоти. Несколько солдат с серпами были отброшены и упали в воду внутреннего озера.

Дамба на Заповедном пруду была узкой и тесной, Чжугэ Цзя не мог скомандовать солдатам встать в построение, но, видя, насколько свиреп противник, бросился перед Чжу Юйхэном, обнажив меч у пояса и направив его на врага. Вэй Ханчжи оказался быстрее, он уже бдительно прикрывал Чжу Юйхэна. Однако вскоре они поняли, что в этом нет необходимости – Би Янхуэй уже действовал.

Он был необычайно высок и мускулист, обладал поразительной силой. Схватив лежавшее рядом копье с серповидным наконечником, он метнул его прямо в воду, пробив плечо противника насквозь. Бросок был невероятно мощным, пробив плоть, он не ослабел, а протащил тело назад, пригвоздив вместе к кораблю в четырех чжанах от берега.

Четыре чжана – это уже за пределами водной ловушки.

Чжугэ Цзя ахнул про себя, немедленно подав знак людям на корабле схватить пригвожденного к носу шпиона.

Острие копья раздробило ключицу противника, он был весь изранен подводным механизмом – будь это обычный человек, даже оказавшись за пределами ловушки, он бы уже не смог бежать, сил бы не хватило.

К сожалению, тот человек не был обычным.

Пока солдаты на корабле спускались на нижнюю палубу, чтобы схватить его, он правой рукой ухватился за копье, оттолкнулся ногами от носа корабля, ценой невероятных усилий оторвал себя от борта и вместе с алебардой нырнул в воду. Под крики с окружающих кораблей вслед за ним в воду полетели стрелы. На поверхности вновь запенились кровавые цветы, но в конце концов и они исчезли.

Чжугэ Цзя, уставившись на постепенно бледнеющий кровавый след на поверхности озера, был мрачнее тучи.

– Сбежать вздумал! – фыркнул Би Янхуэй. – С такими тяжелыми ранами он все равно труп, даже если улизнет.

– Боюсь, как бы он, вернувшись, не рассказал сообщникам о расстановке ловушек, тогда они наверняка придумают способ обойти их.

– Обойти? И кто сможет это сделать? А-Нань? – Би Янхуэй снова фыркнул, указывая на озеро Сиху, раскинувшееся перед ними. – На воде день и ночь патрулируют корабли, под водой повсюду ловушки «Сеть-замок», у них что, крылья вырастут, чтобы перелететь по воздуху и выкрасть его?

– Все возможно… – Чжу Юйхэн вспомнил о стрекозе А-Нань, что могла летать по воздуху, и тихо спросил: – А если у противника и вправду вырастут крылья?

– Крылья? Ну влетят на крыльях, и что? – Би Янхуэй усмехнулся, глядя на небо.

Чжо Янь последовал за его взглядом, но увидел лишь синеву неба, где, как в озере, полном ловушек «Сеть-замок», казалось, не было ничего.

Когда все ушли к воде наблюдать за схваткой, Чжу Синхэ отвели в боковой зал.

Он оставался спокоен, как обычно, не спеша устроился у чайного столика в небольшой гостиной и даже воспользовался очагом, чтобы заварить себе чайник чая. Когда аромат напитка разлился повсюду, вдруг появились несколько солдат, которые закрыли двери с трех сторон зала, погрузив его в полумрак.

Чжу Синхэ поднял взгляд и увидел человека в плаще, вставшего прямо перед источником света, отчего его лицо было еще сложнее разглядеть. Господин ничуть не удивился, медленно поднял руку и жестом пригласил собеседника сесть напротив себя по другую сторону столика.

Чжу Юйхэн не удостоил его вниманием, он сел у окна, бросил перед собеседником разрезанный наполовину окровавленный пояс и холодно сказал:

– Твой сообщник пытался освободить тебя, но был убит.

Чжу Синхэ мельком взглянул и ответил:

– Это мой слуга, но не сообщник. Всю жизнь я действовал открыто и честно, зачем мне сообщники?

– Мы уже все знаем про тебя, отмалчиваться бесполезно, – Чжу Юйхэн слегка повысил голос. – Спрашиваю тебя еще раз, зачем восьмого числа четвертого месяца ты проник в Запретный город и поджег Три больших дворца?

– Я уже ответил, пятого числа четвертого месяца я покинул Шуньтяньфу.

– Если ты действительно уехал, то почему перед пожаром в Трех дворцах ты прятался под карнизом дворца Фэнтяньдянь и почему во время пожара там оказалась вещь, которую ты всегда носишь с собой?

Чжу Синхэ не ответил, на его лице появилось лишь недоумение.

Видя, что тот пытается сыграть невинность, Чжу Юйхэн достал из рукава двух темно-синих атластных стрекоз и положил на высокий столик рядом с собой. Одна стрекоза была цела и выглядела как живая, другая же уже была повреждена, и когда он шлепнул ею о столик, во все стороны разлетелись детальки мелких механизмов.

На лице Чжу Синхэ наконец отразилось легкое удивление.

– Эта вещица была подарком, я потерял ее в Интяньфу, как раз не знал,