Король старьевщиков - Кассандра Клэр

понял, что магия, которую ты украл, теперь течет у тебя в крови, и что ты передашь ее своему ребенку? Своему сыну, красавчику-принцу? Возможно, ты что-то заподозрил. Возможно, именно поэтому ты настоял на том, чтобы найти ему Киралара. Ловца Мечей.

Эльсабет несколько секунд думает о принце, который сидит недалеко отсюда, в библиотеке; его чувства написаны у него на лице. Она знает, что он в конце концов достанется ей, потому что это часть великого плана; возможно, он лишится рассудка, возможно, его поработит магия, но он будет принадлежать ей, и она сможет делать с ним все, что пожелает. При этой мысли тепло распространяется по ее телу.

– Снадобье замедлило твое превращение, – шепчет она.

Мать рассказывала, что в молодости Маркус был красив, хотя Эльсабет не видит в нем никакого сходства с Конором.

– Но когда оно совершится – а оно совершится, – о, мы посадим тебя в клетку и запрем в самом глубоком подземелье, и никто, никогда не услышит твоих криков. А что до твоего сына, избалованного и распущенного, он является зародышем, семенем могущества, которое мы снова бросим в почву Малгаси. В меня. – Она улыбается; ей уже безразлично, понимает он ее или нет. – После этого он станет для нас бесполезен. Но он красавчик, твой сын; я развлекусь с ним, прежде чем от него избавиться. Что касается твоего города, которым ты так гордишься, он станет вторым Фаваром. Чистым, спокойным. Здесь будет царить порядок. И им будет управлять семья Белмани. – Она наклоняется к королю, и ей кажется, что она чувствует запах дыма. – Все, что у тебя есть, у тебя отнимут. Все, что ты любишь, будет уничтожено.

Медленно, очень медленно король поднимает тяжелые веки. А Эльсабет делает шаг назад. Он снова неподвижен, но в его зрачках она видит пламя – то же самое пламя, которое пылает у нее перед глазами, когда она пользуется силой архе. Оно золотое, в отличие от обычного пламени; после Раскола такой огонь больше не увидишь в мире. Но она видит не только огонь; ей кажется, что за спиной у короля, на стене, возникла тень от расправленных крыльев…

Ее рука тянется к камню-источнику, который вживили ей под кожу на груди. Он был полон огня много лет назад, когда у Дома Белмани, как им казалось, имелся бесконечный запас магии. Теперь это лишь бледная тень того прежнего камня, но все равно никто из людей не имеет доступа к подобной магии. Если в Данморе существует другой камень-источник, Эльсабет об этом неизвестно.

Камень медленно, как будто неохотно, взывает к магии, которая живет в ее крови, и ее кровь отвечает. С годами магия стала слабее, но пока ее достаточно. Эльсабет вырастили и воспитали с одной целью – вернуть семье утраченные сверхъестественные способности. Вернуть могущество. Она смотрит в горящие глаза короля.

– Когда я увижу тебя в следующий раз, ты сильно изменишься, – говорит она. – Осталось недолго.

После этого она запрыгивает на подоконник, отдает приказ камню и с его помощью взлетает и парит над садами. Магия камня уносит ее во тьму.

Глава 12

Днем Рута Магна – это широкая улица с дорогими магазинами, где тратят деньги представители привилегированных классов Кастеллана. Она похожа на прекрасную аристократку, одетую в заморские шелка, играющую с бриллиантовым ожерельем. Но по ночам она сбрасывает меха, и остается выскочка, простолюдинка, дочка купца в фальшивых драгоценностях, с наглым блеском в глазах.

Кел и Конор ехали верхом мимо Барахолки; Конор взял на конюшне Асти, а Кел – брата Асти, чалого мерина по кличке Матикс. Принц накинул черный капюшон, как обычный горожанин. Когда они проезжали мимо лампы, в которой горела нефть, желтый свет упал на Конора и осветил его щеку. Кел удивился, почему прохожие не узнали его по форме лица, очертаниям скул, надменно поджатым губам. У него было самое узнаваемое лицо в Кастеллане, и все же ему удавалось оставаться невидимым просто потому, что на нем был плащ из грубой льняной материи.

«Как будто у него имеется собственный амулет», – подумал Кел, когда они приближались к Храмовому кварталу. Тот, кто знал, кем на самом деле является Кел, не поддавался на обман; тот, кто ожидал увидеть принца, видел принца. Прежде всего результат зависел от ожиданий.

Подъехав к «Каравелле», они спрыгнули на мостовую и подали поводья ожидавшим лакеям. После того как они вошли внутрь, Конор откинул капюшон, взглянул на Кела и улыбнулся.

Но эта легкомысленная улыбка не обманула Кела. Предполагалось, что они приехали в «Каравеллу», чтобы отметить успех Фальконета, который заработал огромную сумму на недавно прибывшем в Кастеллан грузе пряностей. Три месяца назад Конору даже в голову не пришло бы пропустить подобную пирушку. Сегодня Келу пришлось уговаривать и чуть ли не силой вытаскивать его из комнаты. Он устал повторять принцу, что Фальконет смертельно обидится, если они не придут.

По правде говоря, Келу было совершенно все равно, обидится Джосс или нет; он беспокоился за Конора. Когда вчера поздно вечером он вернулся с банкета, Конор неподвижно лежал на софе в спальне и молчал, что было для него нехарактерно. Он не расспрашивал Кела ни о гостях, ни об Анжелике. Поддерживал левую руку, словно она была повреждена, но огрызнулся, когда Кел захотел на нее взглянуть. А когда Кел спросил насчет Лин, Конор лишь отвернулся; похоже, ему не хотелось, чтобы Кел видел его лицо. Для Конора было необычно скрывать свои чувства, но Кел уже понял: когда дело касалось Лин, Конор вел себя необычно.

А еще Конор проснулся среди ночи с криками, причем кричал не только на родном языке, но и на малгасийском. Кел узнал некоторые слова. «Atma az dóta». Пламя и тень.

Он подошел к кровати Конора и сел рядом; Конор перевернулся на спину и уставился на Кела огромными серыми глазами, как бывало в детстве. «Только тебе я могу доверять», – сказал он и уснул, сжимая запястье Кела.

Ну все, довольно, подумал Кел. Вечеринка Джосса послужила удобным предлогом для того, чтобы оторвать Конора от рабочего стола. Принцу нужно было отвлечься, забыться, пусть даже на одну ночь. Он уговорил Конора отправиться в город; и вот они были здесь, в главном зале, полном людей.

Все, кого он ожидал увидеть, явились. Сам Фальконет полулежал на кушетке около камина и грыз яблоко. Увидев Кела и Конора, он ухмыльнулся и швырнул яблоко в принца.

Кел автоматически выбросил руку в