Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

– Это Деспина! – сообщила она.

– Агент по недвижимости? Ты слишком предвзята.

– Нет-нет, я вспомнила! У Деспины была странная брошь, помнишь? А на ней такой же узор, как на сургучной печати!

– Серьёзно? С чего бы ей носить что-то с гербом Общества Кровавого камня? Это же палевно, нет?

– Только вот их герб – это секрет, – взволнованно забормотала Розмари, – да, секрет! Бабушке ведь даже пришлось разделить его на части, спрятать и оставить нам глупые подсказки, чтобы мы смогли увидеть его целиком. Ну или, может, Деспина просто одна из тех, кто стоит у руля, следовательно, очень сильна и даже не видит смысла скрываться. Наверное, она хотела завуалированно вынести нам предупреждение, а мы просто не поняли смысла броши в первую встречу.

– Логично, – рассудила Афина. – Я ничего об этом обществе не смогла найти в интернете. Даже их дурацкого герба нигде нет, никто о них не знает. И в таком случае брошь – атрибут для тех, кто в теме. А если она лидер, то вообще может делать всё, что захочет.

– И вот! Тут к карточке прикреплена записка. Кто ещё это мог быть, если не Деспина, а?

– Эм… Ну…

– Вот видишь! Никто! Я же говорила. Деспина ужасна. Бедная её племянница. Прикинь, такую тётушку иметь? Это ж кошмар!

– Что в записке, Нэнси Дрю[16]? – одёрнула её Афина, и Розмари развернула записку.

– О нет! – Она побледнела.

– Что?

– О нет-нет-нет!

– Мам?..

– Праздник весны!..

– Что «праздник весны»? Мы вроде решили, что не пойдём туда, учитывая недавние события.

– Читай, – Розмари протянула дочери записку.

Увидимся на празднике… Если не явитесь – предадим людей огню.

– Очевидно, что это ловушка, – сказала Розмари. – Я на этот развод не куплюсь. Я не позволю агенту по недвижимости указывать мне, что делать. Лидеру тайного общества – тоже. А уж тому, кто является и тем и другим, – и подавно.

– Может, она как раз рассчитывает на то, что мы так подумаем, – предположила Афина. – Иначе как-то совсем очевидно.

– Что нам тогда делать? Она ж просто проникнет в дом и украдёт магию, если мы уйдём!

– Если бы она хотела сделать именно так, почему не сделала этого в любой другой день, когда мы выходили из дома? – заметила Афина. – Ей что-то от нас нужно.

– Значит, точно пойдём! – решила Розмари. – Может, она рассчитывает на то, что мы струсим и останемся! О-о-о, блин, погоди. А вдруг нет? А если она хочет, чтоб мы так подумали, и на самом деле ждёт, что мы заявимся на праздник? Чёрт, терпеть не могу, когда так делают. Не понимаю, чего она от нас ждёт и как нам лучше поступить. Давай просто пойдём, и всё.

– Чтоб угодить прямо в ловушку? И что мы будем делать? Ни я, ни ты толком не контролируем свои способности.

– Если они замышляют что-то ужасное, мы предупредим об этом и выведем людей. На празднике будут дети, помнишь? Вспомни все эти юные, невинные личики! Если дети в опасности, их нужно защитить.

– Ладно, как скажешь, – вздохнула Афина. – Идём спасать детей, но только не говори потом, что я тебя не предупреждала.

Розмари ещё раз проверила шкатулку в библиотеке. Она выглядела совершенно безобидно, но, по-видимому, таила в себе достаточно мощи, чтобы защитить себя от любой угрозы. То, что и шкатулка, и родовая магия вместе с ней будут в безопасности, если Розмари с Афиной покинут ненадолго дом, казалось само собой разумеющимся.

Они поспешно натянули верхнюю одежду, затем запрыгнули в бабушкину машину и поехали прямиком к городской площади. Улицы были заполнены людьми с букетами весенних цветов в руках. Большинство из них надели мантии на праздник. По-видимому, на подобные мероприятия собирался весь город.

Припарковавшись, Розмари и Афина побежали к кругу деревьев на площади. Кажется, именно к этому месту и стекались толпы людей, предвкушающих проведение обряда на Имболк.

Розмари лихорадочно оглядывалась в поисках кого-нибудь, кто показался бы ей подозрительным. Она увидела маленьких детей в костюмах цветочков, выстроившихся в ряд и готовых к началу ритуала. Ферг стоял перед ними и что-то говорил – вероятно, раздавал указания.

– Нам туда. – Розмари подхватила Афину под руку, пробираясь сквозь собравшихся людей к Фергу, добавившему к коричневой мантии платок с узором из цветов вишни.

– Предупредим его? – Афина указала на мужчину с подбородком. – Он тут, кажется, за главного, так что сможет вывести людей в случае опасности.

Розмари окинула его подозрительным взглядом.

– Нет. Но не будем спускать с него глаз.

– Ты его подозреваешь?

– Его подозревает Перкинс.

– Не самый весомый аргумент, тебе не кажется? – Афина скептически выгнула бровь. – И разве мы не собирались предупредить людей?

– Смена плана, – объявила Розмари, – просто наблюдаем и не высовываемся.

– О! – воскликнул Ферг, оборачиваясь к ним. – А вот и вы! Вы исполните роль жриц весны!

– Кого-кого? – не поняла Розмари.

– Хотя вы одеты не совсем подобающе, – Ферг оглядел их джинсы и тёмные пальто, – но сойдёт. Прошу!

Он протянул им две короны, украшенные лентами и весенними цветами.

– Чего?.. – в унисон спросили Розмари и Афина.

– Наденьте и встаньте рядом с детьми, – распорядился Ферг. – Говорить ничего не нужно, просто пройдётесь по кругу, когда придёт время. Дети знают, что делать.

Розмари пыталась возразить, но Ферг настоял, и она, несмотря на то что Афина просверливала в её виске дыру своим взглядом, согласилась. К тому же, как рассудила Розмари, с этой позиции наблюдать за проведением обряда будет удобнее.

Они водрузили на головы короны из цветов и встали в круг рядом с детьми.

– Я чувствую себя посмешищем! – прошипела Афина.

– Добро пожаловать в мой мир, – фыркнула Розмари. – Я часто так себя чувствую.

– Если ты подозреваешь Ферга, зачем делаешь так, как он говорит?

– Я много кого подозреваю: мы не знаем, кто именно помогает Деспине, но она точно за главную. И вообще, здесь лучшая точка обзора. – Розмари прищурилась, высматривая в толпе лицо агента по недвижимости, но так и не увидела его.

– Здесь же человек двести. – Афина тоже пробежалась взглядом по собравшимся на площади. – Не могут же они все состоять в тайном обществе. Иначе это уже не тайное общество, а проходной двор.

– Как по мне, они все выглядят довольно безобидными. Просто отслеживай, не появится ли Деспина или кто-то очень подозрительный.

Толпа затихла, когда начался ритуал. Розмари почувствовала, как вокруг них воцарилась тишина, вселяющая глубокое умиротворение. Несколько недель назад она бы решила, что ей только кажется, но теперь