Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

Создав искрящийся энергией шар, Розмари направила его в дракона.

Взрывная волна пронеслась по воздуху, вернув Розмари назад в её тело. Она открыла глаза и запрокинула голову, приложив ладони ко лбу козырьком. Сквозь кроны деревьев пробивался яркий свет, а среди облаков над поляной парила женская фигура, чем-то напомнившая Розмари богиню весны Бригит. Розмари улыбнулась и, хоть и была уверена, что это лишь обман зрения, на всякий случай мысленно обратилась: «Благодарю за благословение, о Богиня».

Когда Розмари опустила руки, деревья вокруг неё благоговейно зашептались, шелестя ветвями.

Она поднялась, каждой клеточкой своего тела излучая силу. Теперь ничто не мешало Розмари почувствовать присутствие Афины – она точно знала, где её дочь. Розмари пошла обратно по лесной тропинке. Деревья словно расступались перед ней, потому что на пути ей не встретилось ни одного препятствия. Её глаза отливали расплавленным золотом, а уверенные шаги приближали к поместью Торн.

29

Дом встретил Розмари тишиной. Небо прояснилось, и не было видно ни облачённых в чёрное адептов, ни чудовищ, ни даже птиц или насекомых. Волна света действительно отбросила всех недоброжелателей далеко-далеко, пока Розмари медитировала.

Однако Афины тоже не было видно. Сердце Розмари бешено колотилось в груди, исполненное решимости найти её. Благодаря магически обострённым чувствам она могла сказать, что дочь где-то внутри – её похитили подручные Деспины, чтобы использовать в качестве рычага давления.

Розмари вошла через парадную дверь. Дом казался почти пустым. Атмосфера стояла зловещая. Но помимо дочери в тенях скрывался кто-то ещё, от чьего присутствия у Розмари на голове волосы встали дыбом.

«Мама! Уходи! Это ловушка!» – прозвучал голос Афины в мыслях Розмари.

Она направилась прямиком в библиотеку и обнаружила там Афину, сидящую в кресле за письменным столом, с запястьями, привязанными к подлокотникам. Розмари испытала в равной степени облегчение оттого, что с Афиной в целом всё в порядке, и ужас, что кто-то просто взял и связал её дочь. Но оба чувства быстро сменились гневом.

– Что ты здесь делаешь? – воскликнула Афина, и слёзы потекли по её щекам. – Я же сказала тебе уходить!

– Я бы не оставила тебя, – недоумевающе заморгала Розмари.

– Ну как ты не понимаешь? Ты сделала ровно то, чего она добивалась… – Афина затихла, когда за дверью послышались шаги. Розмари собралась с духом. В крови бурлила собственная магия, но ей стоило быть осторожной.

Дверь открылась, и в библиотеку вошла малышка Женевьева, одетая в серебристый брючный костюм, с волосами, собранными в тугой пучок на затылке.

Розмари выдохнула, осознав, что стояла почти не дыша.

– С тобой всё в порядке? – спросила она. – Ты заблудилась? Не подскажешь, где сейчас твоя тётя?

– Мам! – почти перебила её Афина. – Она…

– Оставь это, – велела Женевьева глубоким и хрипловатым голосом. – Мне шесть тысяч лет, и мне надоело, что со мной обращаются как с ребёнком.

Розмари ошеломлённо воззрилась на девочку.

– Так ты…

– Вампир, разумеется, – подтвердила Женевьева. – Я думала, ты и сама это поняла, несмотря на скудный умишко. Должна признать, я была удивлена, когда ты подала мне зачарованное кровью блюдо, но, по-видимому, благодарить за это следует Марджи. О, она так старалась, чтобы всё прошло гладко, но у меня были другие планы.

– Ты?..

– Магия в доме уже сделала его нестабильным. Достаточно было самого лёгкого вмешательства, чтобы возникла та воронка. Мне нужно было выпроводить твоих гостей и подтолкнуть тебя к высвобождению магии, – в глазах очень маленькой и очень юно выглядящей девочки читалась расчётливость кого-то очень древнего.

– Ты можешь колдовать?

– У лидера Общества Кровавого камня есть свои преимущества.

– Лидера? Так это ты за всем стояла?! – выпалила Розмари.

– Я думала, мы это уже обсудили. – Женевьева скучающе закатила глаза. – Ты сделала ровно то, чего я от тебя хотела. Теперь передай мне шкатулку, или девчонка умрёт, – она указала пальцем в сторону Афины, и та задрожала.

– Мам, не делай этого.

– Ты ошиблась, – хмыкнула Розмари. – Это обычная шкатулка. Возьми её сама и убедись.

– Зря стараешься, – сказала Женевьева. – Мне было с самого начала известно, что шкатулка в гостиной – подделка.

– Так это не ты её украла?

– Разумеется, нет, я бы не стала тратить своё время на бессмысленные глупости. Я знаю об этой шкатулке всё: в том числе что ты единственная, кто может к ней прикоснуться.

– Вообще-то не могу, – ответила Розмари. – Каждый раз, как я её касаюсь, меня перекидывает чёрт знает куда.

– Попробуй ещё раз, – велела Женевьева. – Теперь, когда ты высвободила собственную магию, а для этого в основном и предназначался трюк с драконом, у тебя должно получиться.

– Трюк? Дракон был иллюзией?

– Нет, он – воплощение силы, которая настолько необъятна, что ты даже вообразить не можешь. – Она выразительно взглянула на Розмари, и в её ровный голос прокрались нетерпеливые нотки. – Поэтому – бойся меня и слушай внимательно. Возьми шкатулку и передай мне, официально вручив мне родовую магию Торнов, и тогда я оставлю вас двоих в покое.

Звучало как довольно сомнительное деловое предложение.

– Эм… – замялась Розмари.

– Мам, даже не думай!

– Рот на замок, милочка, – Женевьева в предупреждающем жесте выставила палец в сторону Афины.

– Ты мне с первого взгляда не понравилась, – огрызнулась Афина. – Мам, не слушай её.

– Розмари, – резко перебила Женевьева, – слушайся меня, если хочешь, чтобы твоя дочь осталась в живых.

– Ты хочешь, чтоб я поверила на слово убийце моей бабушки? – Внутри Розмари схлестнулись противоречивые чувства: с одной стороны, страх за Афину и желание её защитить во что бы то ни стало, с другой – ярость и желание отомстить за всё.

– Разве у тебя есть выбор? – склонила голову Женевьева. – Да, каргу убила я. На разработку плана ушли годы, даже выследить её оказалось задачей не из простых, но если я за что-то берусь, я этого добиваюсь. Всегда. У того, чтобы быть запертой в юном теле, есть недостатки, никто не воспринимает меня всерьёз, но есть и преимущества. Это помогло мне сбить каргу с толку – она знала, что за ней кто-то охотится, и подозревала мою «тётю» точно так же, как и ты. Я была крайне осторожна, когда использовала магию, чтобы скрыть то, кем я являюсь на самом деле, поэтому она так и не догадалась, что это я. И когда однажды вечером я появилась у неё на пороге в расстроенных чувствах и с растрёпанными волосами, она без опаски впустила меня и даже угостила чаем. Стоило ей отвернуться – и капкан захлопнулся. Я созвала