Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

– Нет. Нив считает, что они покинули город. После сегодняшнего фиаско, думаю, Деспина не скоро почтит Миртлвуд своим присутствием.

– А другие? Мы же даже не знаем, кто они.

– Верно, – согласилась Розмари, – и теперь, когда их сила ослабла, они, скорее всего, захотят, чтобы так всё и оставалось. Кроме того, учитывая рассказанное Бёрком, некоторые адепты могут обрадоваться возможности оборвать связь с Обществом Кровавого камня.

– Бёрк… и Лиам. И оба заглядывают тебе в рот, – поддразнила Афина.

– Не начинай, – попросила Розмари. – И вообще, ты сказала «мы многому сегодня научились», а обсудили только меня. Давай, что ты вынесла из сегодняшнего дня?

– Я… – начала Афина, а затем расширила глаза. – Мам!

– Что?

– На нас кто-то смотрит!

Розмари выглянула в окно и увидела в темноте пару поблёскивающих глаз, отражающих лунный свет.

– Животное?.. – предположила Розмари. Что бы это ни было, оно начало стремительно приближаться. Тёмная фигурка, пригибаясь к земле, понеслась к дому. Розмари вздрогнула. – Что за?..

Афина же сорвалась с места и побежала к двери.

– Не открывай! – закричала Розмари, но было слишком поздно. – Афина!

Афина открыла дверь и наклонилась, чтобы поднять неизвестное существо на руки. Она повернулась к Розмари, держа на руках пушистого чёрного котёнка с яркими зелёными глазами.

– Мы же ведьмы, да? – протянула Афина. – По-видимому, это значит, что мы привлекаем кошек.

Стоило Розмари подойти поближе, как котёнок заворочался, вырываясь, и перепрыгнул на руки Розмари.

– Во имя Бригит, откуда ты взялся? – Она поймала его, и котёнок тут же громко замурчал.

– Вы справились, дорогие, – добрый голос прозвучал за спиной, и, обернувшись к зеркалу напротив двери, Розмари увидела его источник.

– Бабушка! – воскликнула она. При виде Галдераль Торн Розмари осознала, что злость и обида больше не занимают место в её сердце. Они окончательно исчезли, когда она высвободила свою магию.

– Вы справились, и я очень вами горжусь, – улыбнулась бабушка Торн.

– Спасибо, – шепнула Розмари, поглаживая котёнка. – Думаю, теперь я понимаю тебя. В смысле почему ты сделала то, что сделала.

– Я не идеальна, дорогая, – голос бабушки излучал тепло. – Многое из того, что я сделала, можно было сделать иначе, возможно даже лучше, но в то время я смогла придумать лишь один способ оградить вас от опасности до тех пор, пока вы не будете готовы. И вот вы здесь.

– Можешь тогда объяснить, для чего он пришёл? – Афина указала подбородком на котёнка.

– Это фамильяр Розмари, – ответила бабушка.

– Фамильяр? – удивилась Розмари. – Прям как в историях о ведьмах.

– Почему у мамы есть фамильяр, а у меня нет? – поникла Афина, почёсывая котёнка между ушками. – Я всегда хотела кошку.

– Я с тобой поделюсь, – успокоила Розмари, – будем ухаживать вместе. Я боги знают сколько лет боялась заводить питомца, потому что сомневалась, смогу ли обеспечить его всем необходимым. Нам и без питомца приходилось тяжело.

– Не переживай, Афина, – сказала бабушка. – Твой фамильяр появится позже, когда твои способности войдут в силу.

– Молли была твоим фамильяром, да? – Розмари припомнила пятнистую кошку бабушки.

– Верно, была. Она была со мной до самого конца. Фамильяры обычно живут столько же, сколько и ведьмы.

– Есть! – обрадовалась Афина. – Значит, я получу и суперсилы, и кошку?! Не жизнь, а мечта!

Бабушка Торн кивнула:

– В будущем – получишь. А пока присмотри за своей мамой и позаботься о ней. В ближайшие недели ей понадобится твоя поддержка, – она подмигнула.

Афина хихикнула, а Розмари сглотнула:

– И… что это должно значить?

– Узнаешь, – загадочно протянула бабушка Торн. – Мне пора, мои дорогие. До скорых встреч! – Её образ в зеркале рассеялся.

– Нет, и всё-таки она, – Розмари вздохнула, – бывает невыносима.

Афина хохотнула и забрала у матери котёнка:

– Это, наверное, семейное.

Розмари улыбнулась и обняла дочь, а вместе с ней – и маленького мурлыкающего котёнка. Впереди могут ждать препятствия и опасности, и всё же их с Афиной жизни изменились к лучшему за такой короткий промежуток времени, и было бы упущением не быть за это благодарной.

Эпилог

Тремя днями ранее

Впереди показался фасад дома. Он выглядел точно так же, как и в прошлый раз, когда Дейн приезжал сюда, хотя с тех пор прошли годы. Бабушка Розмари велела ему держаться подальше, а он был не настолько глуп, чтобы идти против могущественной ведьмы вроде Галдераль Торн.

Даже сейчас он не представлял, как будет стучать в дверь, опасаясь, что ему откроет она и тут же отправит в другое измерение.

Дейн припарковал машину и начал выгружать коробки.

С вещами своей дочери.

И Розмари.

Они каким-то образом стали самой важной частью его неспокойной жизни, и он прекрасно знал, что не заслуживает их. Дейн слишком часто причинял им вред, крал у них, лгал, бросал их только для того, чтобы вернуться и повторить всё в той же последовательности. Каждый раз он надеялся, что всё будет по-другому, и всё же над некоторыми вещами он оказался невластен.

Самое малое, что он мог сделать, – упаковать их вещи в коробки и привезти сюда. Розмари даже сказала, что он может оставить себе машину и продать её. Она слишком хорошо его знала. Знала, что ему нужны деньги. Дейн вздохнул.

Последняя коробка была поставлена на крыльцо, и он прислушался: по ту сторону двери раздавались голоса Афины и Розмари. Они подействовали на него успокаивающе. Только они удерживали его здесь, в этом мире, где для него не было места.

Дейну хотелось увидеть их, но он боялся старухи, и вдобавок что-то, кажется, сдерживало его.

«Должно быть, это сила Галдераль. Она пытается держать меня подальше от своей семьи… от моей семьи».

Чем бы оно ни было, сил остановить его у того недостаточно. Первым порывом Дейна было прорваться сквозь сдерживающую его силу, но он заколебался, неуверенный, захотят ли Розмари и Афина его видеть.

Нерешительность была ему несвойственна, Дейн не привык сдерживать свои порывы. «Должно быть, ещё один эффект магии», – подумал он, и этого было достаточно, чтобы решиться идти напролом, как бы он ни боялся бабушки Торн.

Дейн постучал.

Но вдруг он услышал знакомый звук и резко обернулся. Его источник приближался к нему с невообразимой скоростью – быстрее всего, что существует в этом мире.

«О нет… Они нашли меня».

Белая дымка тумана окутала Дейна, и он исчез из мира людей.

Примечания

1

Стандартное поле для гольфа состоит из 18 лунок.

2

Современное универсальное обращение к