Кровавая служба доставки - Нина Матвеева

Неожиданно Себастиан издал сдавленный смешок.

— Гвен?

— Кристиан, — нетерпеливо поправила я себя, — где он?

— В пятом отделении полиции Квинса, — ответила Вера со вздохом. — Отсиживает свои десять суток.

— Как это? Почему... как он там оказался?

— Тэо Авильери засадил его по сфабрикованным обвинениям.

У меня вырвался испуганный возглас. Тэо всё же сдал Гвена полицейским! Хотя обещал мне не трогать его! Какой же я была дурой, что поверила ему...!

— Не беспокойся за него, Айрин. Вера уже отправила в Квинс адвокатов, готов поспорить, его без проблем выпустят на свободу, — уверенно сказал Себастиан. А затем добавил чуть более мрачным тоном: — Надеюсь, что он успеет приехать к нам до завтрашнего дня, потому что без него мы вряд ли сможем решить твою проблему.

Глава 21

На то, чтобы окончательно осознать произошедшее, у меня ушло несколько часов. Не самых простых часов, надо сказать. Я провела в тревожных размышлениях всю дорогу до аэропорта, а в самолёте чуть не поймала паническую атаку от внезапно нахлынувших воспоминаний Ирэн. Какие-то тусклые эпизоды из не слишком благополучного детства, потом участие в Королевской охоте и встреча с Тэо. Кажется, Ирэн была счастлива и горда собой, когда переехала в такой шикарный особняк, но я, разумеется, видела эти события совсем в другом свете. Честно говоря, я очень злилась на Ирэн. Да, звучит очень странно, я знаю, но эта женщина вызывала во мне самые неприятные чувства. Пусть по существу мы были с ней одним целым, пусть только благодаря её ошибкам я получила шанс начать свою собственную жизнь, но вместе с этим шансом она передала мне пугающее наследство: Тэо и его убеждённость в том, что я по-прежнему принадлежу ему.

Сейчас я кристально чётко осознавала, что он не отступится. После того, что чуть не произошло в спальне, я уже не могла надеяться, что меня защитят законы. А ещё я понимала, что все мои попытки сопротивляться только сильнее распаляли в Тэо азарт и инстинкты хищника. Ставки росли слишком быстро, а мой очередной побег взвинтил их на очень опасную высоту. Было стыдно признавать это, но в какой-то момент своих размышлений я даже поняла, почему Ирэн предпочитала быть покладистой и не сопротивляться его решениям. Так действительно безопасней. Но правильней ли? Вряд ли на этот вопрос существовал ответ. Однако все эти годы беспрекословного подчинения привели Ирэн к печальному финалу. Тэо не пощадил её.

Честное слово, мысли об Ирэн просто повергали меня в отчаяние. И дело было даже не в том, что я считала её виновной в своих бедах — нет, она просто жертва, которая попала в безвыходную западню из собственных же чувств. Дело было в Гвене. Теперь я поняла, почему он так фанатично защищал меня от Тэо, и... Знаете, лучше бы я оставалась в неведении. Лучше бы я продолжала верить в то, что у него были чувства именно ко мне — к простой девушке-курьеру, которую он встретил на работе и с которой волей случая пережил опасное приключение. На деле же его мотивация оказалась совсем не радужной. И она разбивала мне сердце.

— Айрин, всё в порядке?

Я вдруг осознала, что слишком пристально наблюдаю за тем, как беседуют между собой Себастиан и Вера. Поспешно кивнув, я отвела взгляд в сторону.

И повезло же кому-то обрести взаимность безо всяких тайных историй из прошлого. Эта любопытная парочка вела себя как супруги со стажем, и наверняка Себастиан выбрал Веру по велению сердца, а не из-за чувства вины и трагически оборвавшейся влюблённости... Или что там ещё должен был испытывать Гвен.

— Скоро посадка, — улыбнулся Себастиан, — можешь выдохнуть, мы почти дома.

Очень рада за вас, подумалось мне на волне чёрной зависти. А мой дом был за несколько сотен миль отсюда, недосягаемо далеко. Я тряхнула головой, пытаясь прогнать эти тёмные и неблагодарные мысли. Соберись, Айрин. Есть вещи поважнее твоих глупых страданий.

Как только мы оказались на земле, Вера обрадовала нас новостью:

— Кристиана отпустили. Он выезжает в Андовер.

— Отлично, самое время! Часа за четыре доберётся?

Они с Себастианом принялись спорить на тему того, как быстро можно доехать из Квинса в Андовер, а я вдруг поняла, что волнуюсь. Грядущая встреча с Гвеном заставляла меня испытывать неловкость, ведь теперь я вспомнила Кристиана. И не просто вспомнила, а очень хорошо поняла, почему Ирэн влюбилась в него так безрассудно. Со всем этим багажом знаний я уже просто не представляла, как вести себя с Гвеном. Поблагодарить его за то, что даже спустя столько лет он оставался верен Ирэн? Рассказать, что он ни в чём не виноват и что Ирэн рано или поздно всё равно попыталась бы сбежать от Тэо? Представляю, как жалко это будет выглядеть со стороны. Я должна освободить Гвена от бремени вины и ответственности, отпустить его, но... как это сделать, если я совершенно не хотела с ним расставаться?

***

Трёхэтажный, облицованный бежевым камнем коттедж, около которого нас высадили, выглядел как мечта пенсионера. Без шуток и без негатива. Я и сама была бы не против устроиться в таком месте, вдали от суеты, когда выйду на заслуженный отдых. То есть, если выйду, ведь теперь даже моя пенсия была под угрозой.

Вход в дом прятался под навесом, по обе стороны от двери стояли круглые клумбы с неприхотливыми папоротниками и суккулентами, там же поместились скамейки с мягкими сидениями. С торца к коттеджу было пристроено что-то вроде уютной веранды с широкими окнами и струящимися газовыми шторками. А чуть дальше росли высокие хвойные деревья и — ох, я чуть не умерла от зависти — между двумя из них был натянут самый настоящий гамак.

Именно из-за деревьев к нам навстречу резво выскочила пара чёрно-белых собак с длинной лоснящейся шерстью. Они стрелой подлетели к Себастиану и принялись ластиться к ногам и охаживать его шикарными хвостами, а я таращилась на сцену воссоединения с восхищённым изумлением — в городе не часто можно было встретить домашних животных. Да ещё и таких... породистых.

— Идите пока в дом, а мне нужно доехать до приюта, — сказал Себастиан, когда собачья радость немного улеглась.

Вера без лишних слов