Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя

больше не допускаем, – заявил Люциус, когда мы вернулись на парковку. – Стоит тебе появиться, как мы теряем пациентов. Ты нас такими темпами разоришь!

– Мне очень жаль…

– Я всерьез думаю, не потребовать ли у суда официальный запрет на приближение, – мрачно сказал доктор, и меня затошнило. Но вот пухлый кулачок ткнул меня в плечо. – Ха, да шучу я, расслабься! Такая уж у нас стезя!

Джоан покачала головой.

– Прости моего мужа, у него немного извращенное чувство юмора. – Она подняла перевязанную руку. – Впрочем, я приняла обезболивающие, так что мне все кажется немного смешным.

– А если серьезно, то мне жаль, что мы не узнали о беде Карлоса раньше. Выходит, все эти годы мы только продлевали его страдания.

– Вы делали что могли, – ответил я. – Такой диагноз не поставишь.

– Да, ни в одном известном мне медицинском справочнике нет твари, выползшей у него из головы, – ответил Люциус. – Хоть сам садись и пиши. Может, теперь ты понимаешь, почему, когда доходит до опроса пациентов, мы с Джоан становимся немного…

– Настырными? – предложил я.

– Можно и так сказать, – он усмехнулся. – Послушай, я очень хочу вам помочь. Когда Марти Худ пришел в К.О.М., мы с ним проводили одну такую настырную беседу. Вот стенограмма. Может, найдешь здесь что-то полезное.

Я взял у него папку.

– А это разве не конфиденциальная информация?

Люциус улыбнулся.

– Клятва Гиппократа и все такое идут ко всем чертям, когда мой пациент подписывается помогать Древним. Гори он синим пламенем!

Подошла Холли.

– Мы готовы. Тело унесли в подвал, как вы просили. Никто нас не видел.

– Хорошо… – кивнула Джоан. – Спасибо, дорогая.

Люциус печально улыбнулся.

– Восемьдесят лет назад здесь был туберкулезный диспансер. Крематорий у нас замечательный. Мрачно, конечно, но очень эффективно, учитывая, через что Карлос прошел. Не волнуйтесь, мы скажем над ним несколько слов.

– Спасибо за помощь, – искренне сказал я.

– Помочь мы всегда готовы, просим только одного… – ответила Джоан. Агент Фрэнкс, устав от наших прощаний, засигналил из машины. – Больше никогда не приводите сюда этого типа.

– Согласен. Он мне не нравится, я ему не доверяю, и чем скорее мы со всем этим справимся, тем быстрее я смогу от него избавиться.

– Хм-хм… этот Фрэнкс заноза в заднице. Сколько, говорите, человек за раз в ваш крематорий помещается?

Мы все обернулись к Холли. Она невинно захлопала ресницами.

– Что?

* * *

– Нашел что-нибудь? – спросила Холли.

Я передал папку на заднее сиденье.

– Ну, доктор Нельсон определила, что Худ целеустремленный, одержим успехом и не выносит провалов. В детстве стал свидетелем гибели обоих родителей, и это его глубоко травмировало. Возникла фиксация на том, чтобы такого больше никогда ни с кем не случилось.

– Звучит как описание типичного охотника, – отозвался Трой.

– Похоже на то. – Травмированный фанатик, старающийся защитить мир… – Черт, и правда вписывается.

– Ага, только док тут говорит, что у него интеллект на уровне гения. Без обид, но у нас планка пониже, – заметила Холли.

– Я колледж закончил! – возмутился Трой.

– А я как-то прошел ай-кью-тест, там написали, что я умный, – пошутил я.

– Хорошо, допустим, Трой сдал все сессии, потому что хорошо кидал мячик, а ты побил каких-то очкариков, чтобы выдали тебе сертификат. Но, согласно этому отчету, у Худа мозги как у Стивена Хокинга… как у злого Альберта Эйнштейна или вроде того. То есть мы имеем дело с очень умным мужиком, который не умеет отступать и нацелился на тебя, Зет.

– Может, он умный, но и я не дурак.

Фрэнкс фыркнул. Нет, ну как же я его ненавижу!

– То, что с тобой больше никто в викторины не играет, не значит, что ты на равных с этим парнем, – возразила Холли.

– Просто у него в команде Джули берет все ответы на вопросы про искусство, – пробормотал Трой.

– Я веду к тому, что мы его недооцениваем. Сначала мы думали, что имеем дело с очередным суперзлодеем. Но этот особенный. Он бывший охотник и знает наш стиль работы. Достаточно терпеливый, чтобы подстроить свою смерть и десятки лет планировать это безумие. Он перехитрил Эрла Предтечу и Шэклфордов, ошиваясь у них под носом. Сначала мысль о шпионе в К.О.М. показалась мне глупой, но этот Худ думает на несколько ходов вперед, как гроссмейстер. Он уже сорвал стоп-кран и ни перед чем не остановится. Проблема куда серьезнее, чем мы предполагали.

Она была права.

Мы все призадумались.

– А ты что думаешь, Фрэнкс? – спросила Холли. Я не ожидал, что она и его захочет вовлечь.

Фрэнкс, наверное, сообразил, что я как-то прочитал мысли Карлоса, но непонятно было, наплевать ему или нет. Он помолчал, глядя в окно сквозь темные очки.

– Мне за думанье не платят.

– Смотрите, какой помощник.

Фрэнкс обернулся.

– Но… Сомневаюсь, что вы достаточно крутые, чтобы выжить.

Он снова отвернулся.

Дальше мы ехали молча.

Глава 14

Вернулись на базу мы после полудня. На парковке стояло несколько новых машин, прокатные автомобили из аэропорта и несколько внедорожников, на которых приехали командиры отрядов, располагавшихся достаточно близко.

– Интересно, Эрл вернулся? – спросил Трой.

– Надо с ним поговорить. Но больше пока никому: если Культ проник к нам, они и в другие отряды могли заслать людей.

Черт, Худ смог втереться к Карлосу в доверие, потому что они работали вместе. Кто знает, может он тот же трюк еще с кем-нибудь провернул?

– Как же меня это бесит! – сказала Холли. – Ненавижу предателей!

– Я тоже, – внезапно пробурчал Фрэнкс, выбираясь из машины. Он подождал, пока мы заберем сумки из багажника, и только тогда поднялся по ступенькам. Чувствовал себя неуютно в здании, набитом самыми опытными охотниками в стране? Сомневаюсь. Обычно Фрэнксу наплевать было, рады ему или нет. Значит, есть у него свои гнусные причины.

В главном корпусе с прошлого лета не было так шумно, кругом сновали охотники. Дуркас за столом шуршала бумагами, едва успевая отвечать на вопросы: салаги обступили ее, требуя кто анкету, кто чек на последнюю тренировочную стипендию, готовые наконец стать полноценными охотниками. Атмосфера была праздничная, как в последний школьный день перед летними каникулами.

– Зет! – услышал я, и меня тут же сгребли в медвежьи объятия – даже руками не пошевелить, – сжали так, что я аж от пола оторвался. Кажется, даже какой-то позвонок хрустнул. Обнимавший меня мужик был немного ниже, но сильный, как бык. Пожамкал меня немного, так что аж черная ковбойская шляпа с него слетела. Огромные усы кололись, от них, как всегда, пахло жевательным табаком. Сэм Хейвен вернулся домой.

– Привет, Сэм.

Он