Леди пепла - Мелисса Рёрих

Ты ведь тоже не сразу начала доверять мне снова, не так ли? – Она натужно сглотнула, и Сорин отпустил ее подбородок. – Давай отдохнем, Скарлетт. Прими ванну, если хочешь. Разговор не окончен. Тебе по-прежнему нужно многое объяснить, но сейчас просто… отдохни.

Она кивнула, однако не двинулась с места, пока Сорин вставал с кровати и натягивал штаны. Склонившись над ней, он прижал ладонь к ее щеке и чмокнул в макушку, прежде чем выйти из комнаты. Сидя в одиночестве, прикрывая наготу одеялом, Скарлетт вдруг вспомнила слова Аларика: «Меня забавляет, что ты сделала это, не ведая, какую цену придется заплатить».

По ее щекам вновь заструились слезы.

Она не знала.

Она правда не знала, какова будет цена.

А ведь Аларик именно этому ее и обучал – никому не доверять, полагаться только на себя, делать все самостоятельно, брать все в свои руки. На подсознательном уровне он приучал ее полагаться на него. Обеспечивал ее едой, кровом, тренировал, дал ей семью. Верно говорят, что от старых привычек нелегко избавиться. В конце концов Аларик победил. Да, физически она от него освободилась. Сорин и его Двор пришли за ней и успешно забрали из Братства. Но Аларик все равно одержал верх. Ее отношения с мужем разрушены. Кассиус до сих пор не очнулся. Сайрус в ней разочаровался. Предположительно, Элиза, Рейнер, Брайар и остальные тоже. Талвин была права – она не до конца понимала происходящее.

А Сорин? Скарлетт никогда не видела его таким сердитым.

Таким замкнутым.

Таким обиженным.

И в этом только ее вина. Она ранила его сильнее, чем он ее во время их ссоры на крыльце шале несколько месяцев назад. Он прав. Ей потребовались месяцы, чтобы начать доверять ему вновь. Пожалуй, она до сих пор не сделала этого до конца. Если уж на то пошло, поэтому они и погрязли в этом дерьме.

Она услышала шаги Сорина на лестнице, но не подняла глаз, когда он вернулся в комнату и, чуть поколебавшись, подошел к ванне и начал ее наполнять. Пока текла вода, он вернулся к ней, вытащил завязки из ее косы и расплел ее, потом осторожно забрал у нее одеяло.

– Пойдем, милая, – мягко сказал он, протягивая к ней руки. – Прими ванну, и ляжем спать.

Вздернув подбородок, она взглянула на него сквозь заплаканные ресницы.

– Как ты можешь заботиться обо мне после всего случившегося?

Обхватив ее лицо ладонями, Сорин прижался лбом к ее лбу.

– То, что наши отношения сейчас напряженные, не означает, что я стал меньше любить тебя, Скарлетт. Ты по-прежнему моя. Я по-прежнему буду сидеть с тобой в темноте, и вместе мы найдем звезды.

– Ты обещаешь? – прошептала она.

– Обещаю, что не оставлю тебя одну во тьме. Ни сейчас, ни в будущем.

Она кивнула, и он прижался поцелуем к ее губам, прежде чем сказать:

– Иди искупайся. От тебя пахнет.

Она тихонько рассмеялась, а он помог ей встать с кровати.

– Раньше тебя это не останавливало, – насмешливо отозвалась она.

Сорин прищелкнул языком, наблюдая за тем, как она идет к ванне.

– Осторожнее, милая, или я найду лучшее применение твоему язычку.

Скарлетт почувствовала, как от его слов у нее вспыхнули щеки, но ничего не сказала в ответ. Забравшись в ванну, она с головой погрузилась в горячую воду, чтобы смыть с себя грязь.

Она позволила своим мыслям блуждать. Она все исправит. Кассиус выздоровеет. Они обеспечат безопасность сирот, найдут ключи и убьют мараанских лордов. Ей нужно лучше овладеть своей магией. И придумать, как противостоять кровным меткам, заслонам и треклятому ширастоуну. Должен же быть способ преодолеть его воздействие, ведь так?

Может быть, когда все будет улажено, она сможет дышать полной грудью. Не будет казаться, что она задыхается, тонет на суше. Может быть, тогда…

Скарлетт почувствовала, что пальцы Сорина гладят ее по макушке, расчесывая волосы, и, приподнявшись над поверхностью, обнаружила, что он склонился над ванной. На его лице читалось беспокойство.

– Милая, несмотря на заверения Брайара, что ты можешь дышать под водой, мне было бы спокойнее, если бы ты перестала сидеть там по несколько минут кряду, – сказал он, убирая с лица ее мокрые волосы.

– Я и не знала… Подожди-ка, я правда могу дышать под водой?

На его губах заиграла полуулыбка.

– Если верить Брайару, то да.

– Но как? – ахнула она, расширив глаза.

Опустившись на колени, Сорин достал бутылочку с отваром и начал мыть ей волосы.

– Представления не имею. Иначе не испытывал бы такого беспокойства, когда ты длительное время не выплываешь на поверхность.

– Я не хотела тебя волновать, – тихо ответила она, проводя пальцами по воде и создавая небольшие волны.

– Ну-ну, – вздохнул он. – Ты никогда так не делаешь.

Скарлетт не знала, намеренно ли он хотел уколоть, но вольно или невольно его слова попали в цель. Она ничего не ответила, и Сорин молча закончил мыть ее волосы. Она опять ушла под воду и, быстро прополоскав их, вынырнула и стала скрести кожу, а когда наконец почувствовала себя чистой, Сорин завернул ее в полотенце. Он высушил волосы с помощью своей магии и, подойдя к шкафу, достал ночную рубашку без рукавов и надел ей через голову. Шелковистая ткань заструилась почти до щиколоток.

Взяв ее за подбородок, Сорин заставив поднять лицо.

– Я не имел намерения оскорбить тебя своими словами, Скарлетт, – добавил он.

Она кивнула, глядя куда угодно, только не на него. Нежно чмокнув ее в лоб, он повел ее к кровати. Когда они оба улеглись, он прижал ее к своей груди и прошептал на ухо:

– Никогда больше, Скарлетт. Никогда больше мы не покинем друг друга.

– Никогда больше, – сглатывая слезы, кивком подтвердила она.

Часть II

Об истинах и обещаниях

Глава 23

Скарлетт

Проснувшись и не нащупав мужа рядом, Скарлетт в панике села на постели.

– Я здесь, милая.

При виде Сорина ее охватило облегчение. Он стоял перед очагом, спиной к ней, одетый и готовый встретить новый день. На нем были повседневные угольно-темные штаны и красная туника. На спинке стула висел черный камзол.

Когда Скарлетт встала с кровати, босые ноги утонули в ворсистом плюшевом ковре. Она поспешила к мужу. Он молча передал ей дымящуюся чашку чая.

– Спасибо, – негромко поблагодарила она.

Сорин кивнул, не отрывая взгляда от мерцающего пламени. Скарлетт неуверенно протянула руку, чтобы убрать упавшие ему на лоб