Библиотека ведьмы - Ыно Чон

видела их раньше. Если этот архив стал источником всех историй, то, возможно, Бель и есть та, кто стоит за всем этим. Как только эта мысль пронеслась у нее в голове, их затянуло в воронку. Они падали. Все глубже и глубже. А потом – мягкое приземление. Они угодили в объятия огромного пушистого кресла – того самого, что всегда встречал Розмари в библиотеке. Кресло сейчас было таким широким, что скорее напоминало небольшой диван. Никто не ушибся, никто не пострадал.

[Добро пожаловать! Розмари, Шарлотта! И фамильяр!]

Веселый голос прозвучал откуда-то сверху, пока трое еще приходили в себя после падения. Розмари только вздохнула с легкой усмешкой:

– Подозрение с самого начало должно было пасть на тебя.

[Хи-хи, ты забавная, Розмари.]

Светлячок, которого Розмари назвала Белем, плавно закружился в воздухе, оставляя за собой сияющий след. А потом вдруг – вспышка! Светлячок разлетелся золотистой пылью, и из-под ее ослепительного сияния вышла женщина в золотых одеждах. Она сияла от восторга.

[Я чувствовала, что все близится к финалу!]

– Рада, что тебе весело. – Розмари выбралась из мягких облаков дивана и заправила непослушную прядь волос за ухо. В ее голубых глазах мелькнула решимость.

[Еще бы! Наконец-то можно поставить точку в этой истории!]

С улыбкой Бель повела рукой, указывая на окружающие их бесконечные стеллажи, уставленные книгами.

[Я столько раз говорила тебе, Шарлотта, написать новую историю, но ты снова и снова повторяла одно и то же. Как же это скучно! Взгляни на эти полки! Все эти книги – твои.]

Она резко развернулась, словно ее передернуло.

[И все они – о Розмари! Только про нее! Ты хоть представляешь, как это утомительно?]

– Бель… ты…

[Но мне это даже нравилось. Ведь я тоже очень люблю Розмари. Ты была первой, кто дал мне имя.]

Голос Бель на мгновение стал задумчивым. В прошлых жизнях такого не было. В этот раз что-то изменилось. Розмари нахмурилась. Что-то было не так. Бель, обычно безмятежная и невозмутимая, вела себя странно.

– Не хочу тратить время на болтовню. Закончим эту историю.

[Отлично! Я только этого и жду.]

– Ты знаешь, как ее нужно закончить?

[Ну-у… ]

Бель снова задумалась, но внятного ответа не последовало. Ее странное поведение вызывало у Розмари тревогу.

И тогда она заметила: что-то в облике Бель изменилось. Едва заметная тьма, как трещина, окутала ее тело. Сейчас она выглядела будто древний артефакт, готовый рассыпаться от малейшего прикосновения. Девушка едва заметно цокнула языком, и Левитан тут же насторожился.

– Что-то не так?

– Кажется, все еще хуже, чем я предполагала.

– В каком смысле?

– Шарлотта переписывала мир слишком много раз.

Розмари взглянула вверх, на громоздящиеся до самого неба книги. Затем посмотрела на Левитана. Тот тоже проследил за ее взглядом и, кажется, наконец понял. Он шумно втянул воздух.

– Похоже, этот вымышленный мир… на пределе.

– Он перегружен?

– Слишком старый. Изношенный.

– Черт побери!

Мир, который столько раз переделывали, переписывали заново, уже не мог удерживать свою форму. Он истончился. Рассыпался. Возможно, странное поведение Бель тоже было следствием этого. Ведь архив – это его сердце, его основа. А Бель – та, кто его поддерживает.

– Мир… рушится!

Испуганный голос Розмари тихо отразился от стен библиотеки, а затем затих. И тут башню, через которую пробивался свет, накрыла тьма. Свет исчез, погрузив все во тьму.

– Что это?

Розмари замерла. Она не успела договорить, как Левитан резко схватил ее за руку и притянул ближе.

– Не отходи от меня.

– И куда же я уйду, если ничего не…

Но Розмари не успела договорить.

– Нашлась, моя прелестная зайка!

Знакомый до дрожи сладко-ядовитый голос. Розмари обернулась, и тут же резкая боль вспыхнула в ее животе, будто волна, обрушившаяся на берег.

– Ах!

В полной темноте вдруг разлился запах крови. Маг и фамильяр были связаны. Значит, рана Розмари была и раной Левитана. Он тоже почувствовал ее, боль была такой сильно, что пришлось стиснуть зубы. Его рука инстинктивно обвилась вокруг ее талии, придерживая. Розмари ослабла, навалилась на него. Под пальцами Левитан ощутил липкую, горячую влагу.

– Розмари, ты в порядке? Скажи что-нибудь.

Двигаясь вслепую, он попятился, пока не уперся спиной в стену. Кажется, это был один из книжных шкафов. Звук его голоса удержал Розмари на грани сознания.

– Черт… Больно.

– Мне тоже.

Он вздохнул, в его голосе даже прозвучало что-то вроде облегчения. Розмари попыталась взять себя в руки, прогоняя боль.

– Временная блокировка боли в животе. Остановка кровотечения.

Ее слова, наполненные магией, разлились в воздухе. Боль утихла. Левитан почувствовал это так же, как она.

– Может, сразу залечить?

– Не знаю, что будет дальше. Не хочу тратить магию впустую.

– Да тебе девать ее некуда.

– А вдруг пригодится?

Левитан хотел было сказать что-то про «сэкономил – потерял», но сдержался. Розмари и так его поняла, но все равно не стала тратить силы на лечение.

– Ха-ха… моя хитрая зайчонка, вот ты где.

Голос Элиз раздался во тьме, обволакивающий, липкий и холодный. В следующее мгновение что-то разрезало воздух с пугающей точностью и рванулось в их сторону. Левитан молниеносно среагировал. Он перехватил Розмари, крутанул их и увернулся от атаки. Позади рухнул стеллаж.

– Ах, ловкий какой…

Ведьма звучала разочарованно. Розмари стояла в его объятиях и вдруг осознала, что теперь просто… болтается, повиснув на нем.

Несколько раз атаки ведьмы обрушились на Розмари и Левитана. Несмотря на кромешную темноту, вскоре глаза привыкли, и очертания начали проявляться. Левитан с легкостью уклонялся от ударов, и каждый раз промахи ведьмы приходились по ни в чем не повинным книжным полкам. Полки рушились, книги с грохотом осыпались вниз.

[А-а-а! Нет! Нет! Мои драгоценные книги!]

Бель завопила. Похоже, Шарлотта была где-то поблизости – ее голос донесся совсем рядом. Услышав сестру, Розмари ощутила облегчение: похоже, пострадала только она. Ведьма, очевидно, охотилась именно за ней. Стоило ей подумать, что это хоть в чем-то ей улыбнулась удача, как Левитан тут же оборвал ее мысли:

– Не радуйся раньше времени! Даже атаку этой ведьмы толком не отразила!

– Я просто не ожидала! Сейчас-то уворачиваться могу, – пробормотала Розмари едва слышно.

Левитан фыркнул, мол, легко говорить, и продолжил уворачиваться от летящих в их сторону теневых кнутов. Ведьма, раздраженная тем, что никак не могла попасть в цель, кусала ногти и топала ногами. В конце концов, она взвизгнула, как капризный ребенок:

– Да попадитесь хоть раз!

– А сама на нашем месте подставилась бы?! – не остался в долгу Левитан.

Ведьма зарычала. Она взмахнула руками, и количество теневых кнутов увеличилось. Они образовали кольцо, стягиваясь все