"Фантастика 2026-1" Компиляция. Книги 1-22 - Станислав Кемпф

«Видно, не судьба мне стать сейдом! Наверно, я страдал еще недостаточно…»

В кишках болезненно кольнуло, намекая: страдания легко могут вернуться, если всуе их поминать. Нойда с тяжелым вздохом вытянулся на ложе.

«Даже заговор доплести не дали…»

…Лишь суровый серый камень

Вечно смотрит в море Нево.

Запоет, засвищет ветер,

Шевельнет густые травы —

Это я вас окликаю,

Это я тяну к вам руки…

* * *

На следующий день, чистя рыбу, нойда не переставая раздумывал, что же вчера сделал не так, где ошибся и что можно предпринять, чтобы все-таки совершить задуманное.

Вдруг он хлопнул себя по лбу. Чешуя полетела во все стороны.

– Ну конечно! Надо спросить других сейдов!

Мысль была хороша, но вот воплотить ее сразу не удалось. Стоячие камни лабиринта с нойдой разговаривать отказались. Хотя он определенно знал, что они непростые. Но что тут сделаешь? Если сейд сам не хочет показываться, его никто не может заставить…

Нойда уж в который раз вспомнил Кумму. Великий сейд карельской земли, несомненно, рассказал бы много полезного. Но во-первых, Кумма не был перерожденным шаманом. Он родился камнем и лишь принимал человеческий облик.

«А ведь на Коневице есть свой сейд, – вспомнил вдруг нойда. – Вороний камень!»

С этим большим валуном, исконным хозяином Хево-саари, у нойды отношения как-то не складывались. Нойда был с ним безупречно почтителен, делился приношениями. Никогда не переманивал тех, кто шел с дарами поклониться каменному соседу. Был вежлив и с воронами, и со змеями, в которых воплощались сайво древнего сейда. Но Вороний камень, казалось, не обращал на пришлого шамана никакого внимания. Вел себя как обычная скала из дикого камня – то есть лежал и обрастал мхом.

Тем же вечером нойда спустился с горы и пошел на дальний конец острова. Там, в густом еловом лесу, в сырой низине прятался Вороний камень. Замшелый валун размером с избу, наполовину вросший в болотистую землю, плотно обступили старые ели с серыми стволами. Несмотря на царившие в ельнике сумерки, на боку валуна отчетливо виднелась вмятина в виде огромной когтистой лапы.

Нойда остановился на утоптанной полянке перед священным камнем и низко поклонился ему. Огляделся, положил на плоскую плиту для приношений сушеного леща и тихо попросил:

– Прошу тебя, как шаман шамана, укко-киви! Подскажи неумелому певцу, не умеющему толком держать колотушку… Как ты стал сейдом? Если ты был рожден человеком – почему решил навеки уйти в камень? Что побудило тебя? Как удалось?

Замшелый валун не отозвался. Знай себе дремал в ельнике, как, наверно, уже тысячи лет. Нойда вздохнул, разогнул спину и отправился восвояси.

А ночью ему приснился сон.

К его веже пришел старый карел с длинной белой бородой. По оберегам на его шее нойда понял: старик не чужд колдовству. Он пригласил гостя к очагу, разделить ужин.

Карел вежливо отказался:

– Не нужна мне больше пища, да и пламя огня уже не радует меня. Не сяду я возле очага, не отведаю рыбы и молока. Друзья мои лишь змеи да вороны. Люди порой несут мне дары, хотя, правду молвить, я их не заслужил…

– Поведай же мне о себе, укко-киви! – с волнением воскликнул нойда, поняв, кто перед ним.

– Много-много лет назад, во времена, которых теперешние племена не помнят, – начал белобородый ведун, – по берегам Нево жили только саами. Но пришли с юга мы, карелы, теснимые словенами, и сами оттеснили саамов с их исконных земель. Что ж, саами ушли – но, будучи искусными колдунами, наслали на нас в отместку страшного духа…

– Саами так не поступают! – резко отозвался нойда. – Не клевещи на мой народ!

– Не гневайся, юный нойда, – примиряюще сказал старик. – То было сотни лет назад. Те, кто ныне зовутся добрыми соседями, некогда были худшими врагами, а потом снова соседями, а потом опять врагами… Так в обычае у всех племен.

– Хорошо, – смирил гнев саами. – Прошу, рассказывай.

– Из лесу пришла маленькая девочка, – продолжал карел. – Она плакала, просилась в дом, умоляла о пище… Я должен был насторожиться. Мне следовало убить ее своими руками. Но она выглядела такой беззащитной, так просила помочь… Я пожалел ее…

Нойда невольно содрогнулся, вспомнив Смиеракатту.

– Я понимаю, укко, – глухим голосом проговорил он. – Продолжай.

– А что продолжать? У милого ребенка на животе оказался еще один рот. Зубастая пасть. Это был демон болезни! Вскоре все племя, один человек за другим, стало гибнуть от жестокой, неизлечимой хворобы. Я мог лишь смотреть, как умирают в муках сородичи. Себя сумел исцелить – но только себя…

Старик низко опустил голову.

– Прошли уже сотни лет, – тихо произнес он, – но меня доныне сжигают вина и стыд. Долгие годы я искал смерти, но потом боги подсказали мне иной путь…

– О, как верно ты поступил, – отозвался взволнованный саами. – Теперь я понял, что желание стать сейдом пришло ко мне не просто так. Ибо я тоже из-за своей глупости и гордыни загубил родное племя. Что еще остается нам – тем, кто не справился, кто подвел родичей и разочаровал богов? Только стать камнями…

– И вечно помогать людям, – добавил старый карел. – Когда я решил стать сейдом, то обратился к богам с просьбой позволить мне искупить вину. Сделать меня сейдом-целителем, чтобы я мог помочь всем, кто придет за помощью…

Нойда вспомнил свой заговор – и жгучее чувство стыда вновь охватило его. Там были и жалобы на судьбу, и прощание с миром людей, и плач об уходящей жизни…

Все, кроме действительно нужного!

– Особенно хорошо я отвожу моровые поветрия, – продолжал рассказывать старик. – Где ни начнись мор – ко мне бегут без промедления. Хвала богам, последние лет двести по берегам Нево не было ни одного сильного поветрия, и – да будет мне позволено похвалиться – я причиной тому…

– Благодарю, о укко! – пылко воскликнул саами. – Благословят тебя боги за слова мудрости!

– А что я такого сказал? – озадаченно спросил старый сейд.

– Ты дал мне ответ, которого я искал!

– Гм, я и не заметил. Ну, удачи тебе, будущий собрат…

* * *

Едва проснувшись, Безымянный нойда сразу начал слагать новый заговор. Не такой плаксивый, полный постыдной жалости к себе и скрытого ропота на судьбу, как первый, – а настоящий, мощный и крепкий!

Казалось, ему подсказывают и сосны, и скалы, и ветер, и воды моря Нево. Слова теснились в горле, подчас обгоняя мысли. Наконец нойде удалось обуздать рвущиеся