Карфагенский мореход - Александр Васильевич Чернобровкин

и заканчивая болями в суставах. В двадцать первом веке наука не подтверждала, но и не опровергала его пользу. Типа точных данных нет. Наверняка забрус, как и мед, хороший антисептик. Что точно знаю, если использовать, как жевательную резинку, очищает зубы и дыхание. Выхлоп становится медовым. В княжестве Путивльском его жевали все, кому было по карману. В Карфагене сперва не пользовался популярностью. Я стал невольным пропагандистом, приучив сперва свою семью и посоветовав знакомым, добавив, что это средство не для нищебродов. Уточнение сработало. Теперь многие богачи жуют заброс, сделав его одним из самых востребованных и, как следствие, дорогих товаров. Я подсчитал, что одной только пасеки мне хватило бы, чтобы жить в Карфагене припеваючи. Богатею настолько стремительно, что дух захватывает.

Я знаю, что все переданные мной знания канут в Лету. Чтобы это случилось как можно позже, обучаю старшего сына. Ему исполнилось двенадцать. В голове только война. Ганнон терпеливо слушает мои занудные лекции по полеводству, садоводству, виноградарству, пчеловодству, а как только уроки заканчиваются, убегает к своей армии — детям рабов. У них деревянные копья, мечи, щиты. Судя по крикам, доносящимся с пустыря за курятником, сражения идут нешуточные. Я не мешаю. Даже иногда учу фехтованию, работе с копьем. Пусть тренируется. В ближайшие пару тысячелетий воин будет самым востребованным специалистом.

Глава 80

Карфаген послал против Сиракуз две армии: одна под командованием рабимаханата Магона действовала на острове Сицилия, а вторая под командованием рабимаханата Абдастарта (Раб Астарты) — в Южной Италии. По тем сведениям, что доходили до меня, на обоих фронтах дела шли ни шатко, ни валко. Обе стороны избегали генерального сражения, потому что не были уверены в победе. Сиракузская армия меньше, но, руководимая пассионарным предводителем, лучше заряжена на победу, и это сдерживало карфагенян. До холодов случилось несколько стычек небольших отрядов с переменным успехом. Этого хватило, чтобы обе стороны объявили о победе и разошлись на зимние квартиры. К тому времени карфагенский флот навозил в Панормос достаточно провизии, а на Апеннинском полуострове помогли италики, которые предпочитали сидеть в своих крепостях и морально поддерживать карфагенскую армию.

Следующий год прошел в таких же безрезультатных боданиях. Как бы война идет, все при деле и зарплате, а подвижек нет. Элулай усердно возил продукты на остров Сицилия: весной зерно и другие продукты из Египта, летом и осенью из Карфагена. Я продавал государству по завышенной цене вино, мед, фрукты, овощи, копченую баранину и тоже наживался на конфликте, как и многие другие богатые и знатные жители города. Такое впечатление, что, как минимум, карфагеняне начали войну именно для того, чтобы перераспределить накопившиеся в казне богатства. Видимо, слишком много в казне золота и серебра, а никакое семитское сердце не может без боли смотреть на бесцельно лежавшие сокровища.

За это время произошли два важных события, и оба хорошие для Карфагена. Во-первых, в далекой Халкидии была разбита спартанская армия под командованием Телевтия, родственника царя Агесилая. Попробовали захватить город Олинф — и огребли по полной программе. Полководец погиб во время сражения. Спартанцев стало еще меньше. Значит, жизнь других полисов будет спокойнее. Для Карфагена они союзники Сиракуз, а другу моего врага земля булыжниками за неимением стекловаты. Во-вторых, персы поднапряглись, вышибли Эвагора из Сидона и Сора, разбили его флот и высадились на Кипре, после чего царек сдулся, признал себя вассалом шахиншаха Артахшассы. Хотя Эвагор был противником спартанцев и, как следствие, союзником Карфагена, ему не простили захват Сора. Теперь Элулай мог возобновить коммерческие рейсы на свою историческую родину. Впрочем, ему было не до того, потому что самоотверженно перевозил военные грузы на остров Сицилия. Линия оказалась не такая уж и неприбыльная, как думал я. Рейсы короткие, погрузка-выгрузка быстро и за счет государства. В итоге набегала немалая сумма. Мой наварх купил дом в том же районе, где живу я, но дальше от Торговой гавани, где цены ниже

Я обычно не вмешивался в работу шхуны. С наступлением холодов, когда ее вытягивали на берег, осматривал корпус, отдавал распоряжения, что и как отремонтировать, и по весне контролировал спуск ее на воду. Дальше всем занимался Элулай. Причитающиеся мне деньги он вручал от моего имени ростовщикам, передавая расписки в загородное имение, где в теплое время года я жил с семьей.

Как-то покачиваюсь я в гамаке, привязанном в тени между двумя толстыми деревьями. Жарко, гудят назойливые мухи, горячий воздух струится вверх, искажая картинку. В этом мареве и нарисовался наварх, облаченный в пурпурную тунику. Может себе позволить такую роскошь и позволяет, как и массивные золотые сережки в больших «свинячьих» ушах и золотые браслеты на запястьях. У Элулая чисто семитская тяга к дешевым понтам.

— Что случилось? — спросил я после обмена приветствиями.

— На нас начали нападать сиракузские военные триеры из засад. Захватывают одну-две торговые галеры и быстро уходят с добычей, — пожаловался наварх. — Рабимаханат Магон просит твоего содействия для решения этой проблемы.

— А где карфагенский военный флот? — поинтересовался я.

— Большая часть его защищает наши караваны, которые возят снабжение армии, помогающей италикам. Возле Панормоса осталось всего два десятка триер. Везде не поспевают, — рассказал он.

А я как раз думал, чем бы заняться? С полей и огородов урожай уже собрали, а в садах и виноградниках еще не дозрел. К тому же, надо было испытать мои зажигательные бомбы. На суше в мирных условиях получалось эффективно, но на войне происходит сильное искривление результата из-за противодействия чужой воли, заточенной на выживание.

Глава 81

Тирренское море — одно из красивейших мест на планете Земля. Недаром остров Сардиния, ограничивающий его с запада, в будущем превратится в террариум для миллиардеров и всяких там мультимиллионеров. Да и на побережье Апеннинского полуострова появится много роскошных вилл, несмотря на то, что пляжи в тех краях не ахти. Тем, кто живет на его берегах сейчас, не до красоты. Слишком много желающих зачистить от них территорию для себя. Греки, разбегаясь толпами со своей исторической родины, давят в основном с юга. В центре медленно, но уверенно, расширяется Рим, покоривший в позапрошлом году племена вольсков, а в прошлом — пренестинцев. На севере кельты пытаются завоевать красивые места под солнцем. К этому надо добавить постоянные стычки между соседними племенами, у которых никак не получается жить мирно. Так их, воюющих друг с другом, и выкосят захватчики.

Дует легкий северо-западный ветер. День солнечный, я