Невеста №0 для звёздного регента - Алекс Скай

— Тебе нужно вернуться на Землю.

— Сначала ответ.

— Немедленно, слышишь? Не подписывай ничего. Не проходи никаких дополнительных тестов.

Внутри всё похолодело, и Вера заставила себя не отводить глаз от экрана.

— Я уже прошла.

Мать побелела.

— Какой результат?

— Ты сначала скажи, какой результат ожидала.

— Вера, пожалуйста.

— Категория № 0. Ты знаешь, что это?

Связь на мгновение покрылась цифровой рябью. Мать смотрела прямо в камеру.

В её лице появилось выражение, которого Вера никогда раньше не видела. Не растерянность. Не непонимание. Страх узнавания.

— Мам?

— Я знала, что однажды они тебя найдут.

Вера перестала дышать на пару секунд.

— Кто — «они»?

Мать приблизилась к камере.

— Послушай меня. Не давай никому полный биологический образец, даже если скажут, что это нужно для твоей безопасности.

— Уже поздно.

На лице матери появилось то выражение, которое Вера помнила с детства только по настоящим чрезвычайным ситуациям.

— Тогда уходи оттуда.

— Куда? Ты двадцать семь лет знала, что по документам я умерла, и теперь предлагаешь просто исчезнуть?

— Я пыталась тебя защитить.

— От кого именно?

Мать отвела глаза, и изображение дрогнуло.

— Мам?

— Они нашли канал.

— Кто?

— Вера, отключай связь.

— Я не отключу её, пока ты не объяснишь—

Экран потемнел. Не обычное завершение разговора. Канал просто исчез, словно его физически вырезали из сети.

Вера мгновенно попыталась восстановить соединение. «Адресат недоступен». Ещё раз. То же сообщение.

Она открыла аварийный контакт соседки матери. Запрос не ушёл.

Все каналы Земли оказались заблокированы. Дверь комнаты открылась.

Кайрен вошёл вместе с Рейнаром. Одного взгляда на их лица хватило, чтобы понять: они уже знают.

— Что произошло с каналом? — спросила Вера.

Рейнар ответил:

— Его перехватили.

— Моя мать в опасности?

— Земная служба уже направляет группу по её адресу.

— «Уже направляет» — это не ответ.

— Пока мы не знаем.

Вера подошла к нему почти вплотную.

— Тогда узнайте.

— Узнаем.

— Сейчас.

Кайрен произнёс её имя:

— Вера.

Она резко повернулась.

— Не надо этим голосом.

— Каким?

— Тем, которым вы обычно сообщаете людям, что решение уже принято.

Он выдержал паузу.

— Решение действительно принято.

— Какое ещё?

Рейнар передал ему тонкую панель. Кайрен положил её на стол перед Верой.

На экране стояла печать Центрального совета. Текст был коротким.

«В связи с выявлением генетического статуса неустановленной категории гражданка, зарегистрированная под именем Вера Арден, подлежит немедленной передаче в распоряжение Центрального генетического управления для изоляции, повторной идентификации и определения правового статуса». Вера прочитала до конца. Потом ещё раз, уже медленнее.

— «Гражданка, зарегистрированная под именем», — произнесла она. — Они даже не уверены, что я человек с собственным именем.

— Формулировка юридическая, — сказал Рейнар.

— Формулировка удобная. Если я не Вера Арден, значит, у меня нет документов. Если у меня нет документов, у меня нет обычных гражданских прав. Я правильно понимаю?

Никто не ответил.

— Очень красноречиво.

Она повернулась к Кайрену.

— Когда меня забирают?

— Не забирают.

— Здесь написано «немедленная передача».

— Я умею читать.

— Тогда объясните.

Кайрен взял панель и выключил экран.

— Центральное генетическое управление не получит вас.

Вера несколько секунд смотрела на него, пытаясь определить, где заканчивается государственное решение и начинается личное.

— Вы только что собирались выполнять распоряжение Совета?

— Нет.

— Даже если они потребуют официально?

— Уже потребовали.

— И вы отказываетесь?

— Да.

Рейнар произнёс сухо:

— Из-за этого у нас примерно через восемь минут появится значительно больше вооружённых людей по обе стороны двери.

Вера задержала на нём взгляд.

— Это шутка?

— К сожалению, нет.

Кайрен подошёл к окну. В отражении стекла она видела его лицо и огни планеты за ним.

— Вы спросили раньше, почему вас привезли сюда, — сказал он. — Я думал, что вы нужны мне как специалист по системе.

Он повернулся.

— Теперь ситуация изменилась.

— Насколько?

— Достаточно, чтобы Совет попытался лишить вас личности в течение сорока минут после появления категории № 0.

Вера опустила взгляд на выключенную панель.

— И что это делает мной?

— Пока не знаю.

— Очень обнадёживает.

— Но я знаю другое.

В коридоре за дверью раздался новый сигнал блокировки. Рейнар коснулся связи у уха, выслушал сообщение и тихо выругался — впервые с момента их знакомства. Кайрен даже не обернулся.

— Сегодня на этой станции уже убили одного человека и попытались убить вас. После этого кто-то перехватил ваш разговор с Землёй, а Совет потребовал передать вас ведомству, о котором вы до сегодняшнего дня почти ничего не знали.

Он сделал паузу, и в его голосе не осталось ни тени прежней сухой иронии.

— Вы больше не аудитор, Вера.

Она встретила его взгляд.

— А кто?

За дверью послышались шаги сразу нескольких людей. Кайрен ответил:

— Причина, по которой кто-то готов начать войну.

Глава 3. Шесть невест

За дверью кто-то потребовал открыть доступ от имени Центрального генетического управления, и ровный мужской голос прозвучал настолько буднично, будто речь шла о доставке служебной корреспонденции, а не о женщине, которую полчаса назад пытались пристрелить внутри правительственного сектора. Вера перевела взгляд с двери на Кайрена.

— Война, значит?

— Я сказал, что кто-то готов её начать. Не обещал устраивать её лично.

— Очень утешительное уточнение.

Рейнар уже стоял у боковой панели. Его пальцы быстро прошли по нескольким командам, после чего прозрачная полоса в двери стала матовой. На стене вспыхнула схема коридора: восемь фигур перед входом, ещё четыре — у лифтового узла.

— Двенадцать человек, — сказал он. — У управления внезапно возникла трогательная забота о здоровье госпожи Арден.

— Они вооружены? — спросила Вера.

— Это государственная группа сопровождения.

— Я спросила не должность.

Рейнар взглянул на неё через плечо.

— Вооружены.

Кайрен протянул руку, и Касс без слов передал ему канал связи.

— Регент Роу, — представился Кайрен, хотя в этом едва ли была необходимость. — Приказ Совета получен. Исполнение приостановлено до окончания внутреннего расследования нападения в секторе идентификации.

Из динамика ответили почти сразу:

— Центральное генетическое управление имеет приоритет по делам неопределённого биологического статуса.

Вера поморщилась.

— Они очень стараются не называть меня человеком.

Кайрен скользнул по ней взглядом, но продолжил говорить в канал:

— Статус госпожи Арден не отменён решением суда и не изменён установленной процедурой. До этого момента она находится под моей защитой как приглашённый специалист правительства.

— Регент, у нас прямое постановление Совета.

— А у меня прямой вопрос. Кто подписал приложение к нему?

На линии возникла пауза. Кайрен не повысил голоса, и от этого вопрос прозвучал неприятнее.

— Мы получили заверенную копию без открытого приложения, — наконец ответил сотрудник за дверью.

— Тогда вы пытаетесь изъять гражданку на основании документа, полного текста которого сами не видели. Вернитесь в управление и попросите юристов