Бесконечность - Марцин Подлевский

— «Проклятие» никогда не было снято, о нет, — прошипела Сепетес. — Никогда. Несмотря на предательство Дамы. Хотя Зои толкнула нас в Глубину. Ее жалкое восстание против Напасти… — Баронесса скривилась, так что вокруг губ у нее потрескалась кожа. — Но Марк уже прах, а я все еще существую, — продолжила она. — Да. А существование должно уйти, — добавила она, и что-то мелькнуло в ее холодных, мертвых глазах. — Покорность. Славь Бледного Короля, как он сейчас славит его. Его Вестник. Его воля. Его наставление.

Пусть она не подходит ближе, взмолилась Кирк. Ее пугала не столько бессвязная болтовня мертвой, обезумевшей баронессы, сколько то, что старуха была так близко. Она видела ее лицо, обледеневшее от холода, и губы, с трудом выдыхающие воздух, необходимый для произнесения звуков.

Теперь она это сделает. Не бойся, Кирк.

— Кирк Блум, — прошептала баронесса и, к удивлению девушки, начала отрываться от щупальца ГМЦ. — Пора, Кирк Блум. Время вечно. Время не имеет значения.

Я здесь, Кирк. Я с тобой. Не бойся.

Голос внутри черепа стал немного громче, но это мало ей помогло. Блум была парализована холодом и страхом. Она даже не шелохнулась, когда инъекторы ГМЦ коснулись ее тела, проникли в порты и ввели лед.

***

— Ладно. — Тартус встал с навигационной консоли. — Я знал, что так и будет, Напасть.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался Гам.

— Догадайся сам, эгоскан, — прошипел торговец, направляясь к выходу из СН. — Кирк Блум… черт ее подери!

— Что он несет? — Имперский Гвардеец направил свое голо на Тетку, но сбитый с толку ИИ неуверенно сымитировал пожатие плечами. — С ума сошел?

Заинтересованный поведением Тартуса, Голод поспешил за Фимом. Торговец направился прямо к оружейной. Удивленный кот остановился прямо перед тем, как Тартус бесцеремонно закрыл за собой дверь. Голод мяукнул.

— Тебя не впустил? — пробормотал все еще сильно удивленный Гам. — Не волнуйся, Война… то есть Голод. Он сейчас выйдет.

— Гусик! — пискнула Тетка, появившись у двери. — Торговец Тартусик Фим! — поправилась она. — Ты не можешь так…

— Тише! — раздалось из динамика. — Лучше займитесь чертовыми координатами вылета!

— Но что…

— Я сказал, занимайтесь работой!

— Тартус? — неуверенно спросила Покрака. — Дурак? — добавила она, вспомнив старую шутку Кирк про имя торговца. — Транскрипт разбития цельности не имплицирует…

— Оставь его, милая, — прошептала Тетка. — Он, наверное… хочет побыть один.

Двери открылись.

В них стоял торговец, все еще борясь с наполовину надетым вакуумным скафандром. Его глаза безумно сверкали, словно Фим пересек какую-то непреодолимую границу. Он тихо выругался, застегивая одну из застежек, и переступил порог оружейной. В руке он держал Коготь.

— Она забыла его взять, — сказал он, неуклюже прикрепляя к поясу набор ручных осколочных гранат. — Чего уставились? Ищите эти напастные дыры в Глубине, чтобы свалить отсюда!

— Тартусик Фим… — залпом произнесла Тетка.

— Ни слова! — злобно шикнул он, ускорив шаг к шлюзу. — Нет связи? Нет такого, Напасть, как нет связи! Они ее поймали… но я вытащу оттуда эту глупую бабу за ее короткую шевелюру!

— Фим… — начал Гам, но замолчал. Его бледный, испуганный образ смотрел, как Тартус подходит к люку шлюза и нажимает кнопку открытия двери.

— Я влечу туда и, если что, разнесу эту хрень изнутри, — сказал он. — Вы ждите… скажем, пять минут. Если не увидите, как я разнесу этот долбаный люк…

— Тартус.

Фим прервался. Он посмотрел на Малую, стоящую у шлюза. Девочка Элохим протянула руку и схватила его за руку.

— Нет… ты не должен, — сказала она медленно, как будто логический строй предложения доставлял ей некоторое затруднение. — Не… жив. Жив. Транскрипция… элемента. Н… натрий.

— Какой еще натрий? — отрезал Тартус. Элохим нахмурила брови.

— Натрий, — повторила она. — Первоэлемент Na. Натрий. Натриум. Не жив. — Малая слегка поморщилась и поправилась: — Жив. Его нет, но он есть. Не бойся. Понимаешь?

— Что я должен понимать? — пробормотал Фим, но было видно, что он сдался. Покрака сжала его руку.

— Трансгрессия грустнорадости, — сказала она.

***

Сначала ее просто не было.

Лед обрушился на ее тело холодной волной, дыханием самой смерти, и Кирк утонула. Она задохнулась от холода, и на секунду все стало ясно. И ничего не имело значения.

ВОССЛАВИМ БЛЕДНОГО КОРОЛЯ.

Это было как освобождение, как отдаться успокаивающему шепоту небытия. Нет, не бесконечность, подумала она, никогда больше. Часы пробили полночь, и Вселенная перестала быть теплым раскаленным сиянием серебряных звезд. Это конец, конец в холоде. В омертвении угасающего тепла. В бесконечном льду пустоты. Поэтому больше не нужно стараться.

ВОССЛАВИМ БЛЕДНОГО КОРОЛЯ.

Не нужно больше ничего, шептала она ледяными губами. Уже нет. Потому что это конец. Сейчас, навсегда и навеки. Вечный конец. Вечный холод.

Кирк.

Она наконец узнала этот голос. Шепот мертвого друга — возможно, единственного, который у нее когда-либо был. Но теперь это уже не имело значения. Значение имел только лед.

Не поддавайся, Кирк.

Тебя нет, подумала она. Я видела, как ты умер. Я видела, как ты погиб.

Я должен был умереть, Кирк. И да — меня нет. И я есть.

Что за бред, подумала она. А потом к ней пришли образы. Видение давно умершей принцессы Вивиет Натриум Гатларк, пробирающейся сквозь заросли гатларского Тёмного Леса. Стоящей перед Нежелательной Прогнозисткой, результатом неудачных экспериментов Жатвы с элохимским Отваром. «Только скажи, что он не умрет!» — кричит отчаявшись Вивиет. «Что будет жить!» Прогнозистка смотрит на нее и говорит: «Ты не знаешь, о чем просишь. Если хочешь знать, то да, он выживет. Символическая переменная с периодом случайности. Статистика на ноль с половиной. Двести шестьдесят девять вероятностей выживания. Он будет жить. Он будет расти. Он будет существовать, чтобы умереть. И он умрет, чтобы существовать».

Бред, Нат, подумала Кирк. «Я сказала, что сила создает карликов», — добавляет, не смущаясь, Прогнозистка. «И так и будет, принцесса Вивиет. Пока он не уйдет».

Помоги мне, прошептала Кирк.

«Все уходят», — спокойно объясняет Прогнозистка. «Он тоже. Когда он решит».

Помоги мне.

Я помогу тебе. В тебе есть Отвар, Кирк. Этого не предсказано. Тебе удалось ускользнуть с помощью Отвара.