Полыхающий рассвет - Лисса Соллей

class="p1">Колдунью она добила, но и сама ощутимо поранилась – заныли неглубокие порезы от заклинания. Сверкнула вспышка – молния попала в деревце рядом, немного разогнав туман. На секунду показалось, будто сама природа отвечает на злодеяния этих тёмных существ. Но на это не было времени – надо двигаться дальше.

Обострившуюся атмосферу вдруг разорвали грохот и луч света. Морганна ощутила, как земля под ней задрожала, и отступила на пару шагов. Сверху послышался знакомый голос, и в следующее мгновение рядом появился Кай, спрыгнув откуда-то сверху с девушкой.

– Кайран! – Хель тут же прижала его к себе и глянула на чародейку. Она была в походном костюме, голову её прикрывал капюшон, а руки были плотно обёрнуты тканью и закрыты наручами. – Астра?

– Да. Я ожидала чего-то подобного после письма матери, но не знала, что всё настолько плохо. Где мама? – Она дёрнула рукой и очередной вспышкой откинула напавшую подальше от себя.

Хель едва слышала голос невесты Кая из-за дождя. Чувствительность ещё не до конца восстановилась.

– Аманда мертва! – Морганне пришлось прокричать, ибо сзади раздались два мощных взрыва. – Я убила напавшую на неё ведьму! Та была одна!

Над головой снова пролетели заклинания, из-за чего всем троим пришлось присесть за обваленную стену одного из домов. Однако, судя по лицу Астры, та была в большем ужасе, чем ожидалось.

– Мама была главой Долины Рэй! Одна ведьма там не справилась бы!

– Я видела её тело, её отравили и добили!

– Даже так мама была слишком сильна для них. – Девушка глянула на поле боя. Благодаря её заклятью туман начинал понемногу развеиваться. – Там точно должна была остаться ещё одна! Чтобы встретить меня или Кая!

– Это ужасно! Там остались Салем с детьми и остальные из отряда Кая, но они не инквизиторы! Альберт пошёл за мной.

– Я уже приказал Клаусу уводить их к фенестре. Нам надо вернуться в Арисну, срочно! – Кай взял подругу за руку и посмотрел в глаза. – Мы попробуем пробиться к другому выходу.

Астра кашлянула.

– Ущелье Эльдербаш мы уже не отобьём. Наши чародейки не сильно знакомы с боевой магией. Надо помочь тем, кто цел, уйти невредимыми. Возвращайся обратно. – Она похлопала Хель по плечу. – Я уверена, что многие ещё остались у Древа. Помоги им.

Морганна тяжело выдохнула и вынужденно согласилась.

– Хорошо. Я надеюсь на вас.

Кивнув, Астра что-то зашептала и создала в руках маленький светящийся шарик, который увеличивала в размерах с каждым словом. Кайран и Морганна зажмурились и, как только вспышка рассыпалась, рванули в разные стороны. Хель спиной чувствовала звон королевского меча, но старательно гнала волнение. На тропе она нос к носу столкнулась с братом. Они объяснили друг другу положение дел и, развернувшись, поспешили к Древу.

Салем в этот момент вместе с детьми спряталась в детском домике. Наказав всем молчать до последнего, она держала кинжал наготове. Нишант стоял с внешней стороны и как мог отбивался от атак вместе с Мэриэлью, старательно сохраняющей растительные барьеры. Заклинания шли с совершенно различных сторон, из-за чего защищаться было трудно.

Чародейка прижала к себе дочь посильнее. Как назло, она не могла присоединиться к этой битве.

«Использование эфира больше шести дней подряд наносит непоправимый вред владельцу» – сегодня была пятница. Седьмой день.

Салем бросила взгляд на сжавшихся в углу детей. Чародейские малыши сидели обособленно вдоль стеночки, а Джон, Шанти и Ричард держали друг друга за руки и, казалось, даже дышали одновременно. Надеяться на учеников в такой момент для Розберри казалось кощунством. «Дети должны оставаться детьми и проживать детство» – так она всегда говорила и искренне в это верила.

– Салем! Забирай детей! Немедленно! – Крик Нишанта раздался даже слишком громко.

Чародейка едва успела подумать, как руки сами накрыли заклинанием малышей, переделав стену в барьер, защитивший от взрыва, последовавшего за голосом мужчины. В плечи, от самых кончиков пальцев, тут же ударил болевой импульс, отчего руки свело в чудовищной судороге. Салем не смогла сдержаться и сдавленно проскулила, согнувшись и жадно хватая воздух. Голова закружилась.

– Матушка? – Аманелин обеспокоенно прижалась к матери и всхлипнула.

– Всё хорошо, милая, не волнуйся.

Но это была ложь.

Ногти почернели, как и подушечки, до первых фаланг, а от них до локтей пошли чёрные линии. На фарфорово-белой коже Салем они выглядели как трещины и ужасно ныли. Когда в глазах перестало плыть, она попыталась встать, но не вышло – силы тут же стали куда-то утекать, а раны заболели с новой силой. Последнее, что видела чародейка, – стремительно наползающую тьму. Она обволокла всё в округе и утянула последнее, оставив пьянящую слабость.

На фоне тумана проявилась фигура – высокая женщина в ярко-красном плаще спокойно вошла в развалины, что-то держа в руках. Маятник в виде тёмной бесформенной кляксы тихонько покачивался меж её пальцев, вбирая в себя всю окружающую магию. Её чёрные волосы едва развевались от ветра, а под ногами рассыпались рыжие пряди. Она воздержалась от каких-либо слов, тихо делая задуманное, однако теперь её действия больше не могли оставаться скрытыми.

Туман начинал рассеиваться, и, заметив это, женщина поспешила схватить Шанти и вытянуть из-под кирпичного одеяла. Правда, тут же ей пришлось бросить девочку и увернуться.

Морганна тяжело дышала, держа наготове меч. Ведьма улыбнулась и сняла капюшон.

– О, здравствуй, Морганна. Я только хотела тебя искать. – Она легко рассмеялась. – Я рада, что ты из тех людей, кто не заставляет других ждать.

Сам её голос предательски сдавил горло. Хель по-настоящему чувствовала те забытые ледяные пальцы, бессердечно отбиравшие право на спасительный вдох. Морганна не хотела, искренне не хотела верить своим ощущениям, но глаза обмануть не было возможности. На шее ведьмы виднелись глубокие уродливые шрамы, нанесённые детской рукой Альберта.

– В прошлый раз мы не договорили.

Одного взмаха кистью ведьме хватило, чтобы сбить обоих Хелей с ног, но Ал сумел задержаться на одном месте. Он угрожающе наставил на неё меч и попытался атаковать. Однако это не испугало ведьму, – напротив, она захохотала и призвала две тёмные сферы по обе стороны от себя.

Ал сделал рывок вперёд и замахнулся, но тут же поменял положение клинка – выставил лезвие в блок, схватившись за рукоять и второй рукой. Женщина довольно легко удерживала его оружие. Хель чуть отставил ногу, чтобы стать более устойчивым, но заметил сестру, которая не вставала, а задыхалась на земле.

– Анна! – Он повернул голову, но тут же вернулся в прежнее положение.

К сожалению, этого хватило, чтобы ведьма резко ударила по мечу. Лезвие больно резануло глаз, колдунья же в момент сшибла Альберта с ног. Да так, что тот