Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

В-третьих – проклятый Отдел Тайн. Самые приближённые к Графам люди и солдаты в определенный момент истории просто не могли не пойти против своих господ, тем более в момент, когда власть буквально прыгает им в руки. Они были вершителями судеб, судьями и палачами, самыми умелыми шпионами, которые не боялись ни грязи, ни лютого холода, ни глубоких океанских вод, подчищали всю погань, которая только могла уродиться на этом материке, сутью своей сделали работу во благо этого материка, хоть и весьма сомнительными способами, которые и заставили всех их бояться. Ведь нет ничего хуже, когда в твои двери стучаться агенты Отдела Тайн. Жизнь человека в этот момент либо обрывалась, либо изменялась навсегда. И эту губительную машину создали сами Графы, даже не беспокоясь о том, что в один день в ворота Чёрного Замка агенты могут постучаться уже по их душу.

И наконец... Рабы. Так злостно понукаемые, гнобимые и эксплуатируемые, эти люди, которых по жестокому указу Графов обрекли на такую судьбу, не могли скрывать свой гнев вечно. Вся история мироздания учит нас тому, что человеческое естество, насильно закованное в кандалы, каждый день, каждый час и минуту думает и мечтает о свободе, и как только появляется хотя бы крохотный шанс спасти себя – все без исключения им пользуются, даруя себе либо быструю смерть и избавление от мук, либо судьбоносный бой, в котором кандалы разбиваются и из тени былого человека вновь рождается свободное существо. Наконец, этот момент настал и для заключённых пленных Пятого материка.

К чему же привели эти ошибки? Всё на ладони, даже не нужно искать скрытых смыслов или подтекста: Лэрд самолично управляется армией всего материка, выискивая своих злейших врагов и отбиваясь от восставших, намереваясь по окончанию войны подмять материк под себя, обвинив Хораксов в этой бесчеловечной мясорубке; Глава Отдела Тайн Гастон Синат плетёт интриги, пытаясь подмазаться к Первым Графам в последний раз в их жизни, чтобы использовать войну на материке в собственных целях; рабы бесчинствуют и уничтожают город за городом под руководством мифической королевы, что сохранила молодость и поимела некую дьявольскую силу, способную переломить хребет всего Графства. А Хораксы... Заперты в замке, зажатые со всех сторон, окружённые "предателями". Они тянут за нити, которые должны бы контролировать и армию, и Отдел Тайн, но вместо этого медленно стискивают их собственные глотки, до того момента, как они не сдохнут от своих же стараний.

И пока весь восточный фронт не будет слаженно организован и готов к наступлению, чтобы выбить засевших на юге рабов, положение Хораксов крайне шаткое. Без каких-либо продвижений в этой войне они не протянут и недели, хотя даже этой недели может хватить для того, чтобы поставить окончательную точку.

Очередное письмо, которое было доставлено Синату около самого Деуса, многое расставило на свои места, одновременно и облегчив, и усложнив жизнь подопечным Первых Графов.

– Не думал, что они способны хоть на сколько-то обдуманный поступок. – цыкнул Гастон, презрительно пробегая глазами по строкам.

«Они разворачивают армию. Хотят задавить их числом и разбить сразу по двум направлениям: восточный фронт уже начал формироваться, в то время как западное крыло только начало движение к Аутеркару. Огромная армия Лэрда выступит уже завтра, в то время как несколько рот солдат особой охраны, находящейся в Халдраге, будут возводить укрепления вокруг города. Войска Лэрда тоже будут там. Так что если вы хотите успеть попасть в столицу – самое время поторопиться.

Агент А.»

– Не думаю, что нам стоит торопиться, когда мы уже добрались домой. – глумливо усмехнулся Синат.

Деус был "вторым домом" для Отдела Тайн. Если Аутеркар использовался Синатом как личная резиденция, в которой он без сомнений был господином, то крепость Деус стала центром самого Отдела. Десятки лет назад, когда Отдел только начал набирать свою силу, Графы пожаловали крепость именно им, и в стенах хорошо укреплённого замка тренировались лучшие из лучших агенты. Впоследствии вся крепость превратилась в сплошной тренировочный комплекс, где набранные из числа рабов Серые оттачивали свои умения, а шпионы и агенты более низких уровней иерархии проходили подготовку. Синат был спокоен в стенах крепости – даже не смотря на то, какие губительные мысли в последнее время посещали головы Серых. Идея по разоблачению мятежных голов была приведена в действие – засланные агенты, что должны были поднять местечковое восстание, справились со своей задачей просто безупречно, проредив ряды Серых более чем на тысячу воинов. По делом им.

Утопленная в крови крепость лишь выиграла от такой операции – больше не возникало сомнений, что даже за самими агентами Отдела следят другие агенты, потому все порочные мысли были тут же окутаны пеленой страха. Больше не было мятежников и предателей – были либо верные до мозга костей, либо запуганные до дрожи в коленях. И даже если кто-то из них решится сделать глупость и пойти против своего господина, то заслуженное наказание не заставит себя ждать. Даже в это тяжёлое время.

– Не успеют они и пальцем шевельнуть, как кара настигнет их головы. – говорил Гастон, медленно прохаживаясь по вытоптанной дорожке, по которой каждый день бегали тренирующиеся солдаты. – У Отдела Тайн везде есть свои глаза и уши. Везде. И каждый вздорный слух, который только может быть услышан, непременно будет услышан. Даже если он высказан самым тихим шёпотом посередь ревущей штормовой ночи.

Синат не стал задерживаться в гостеприимном доме. Собрав несколько тысяч хорошо обученных солдат, он не теряя времени направился прямо в сторону Халдрага. Даже если ручные собачонки уже взялись сооружать заградительные баррикады, он сумеет найти способ пробраться в сам город. А уж хитростью или силой – совсем другой разговор.

Глава двадцать четвёртая. Воссоединение.

Глава двадцать четвёртая. Воссоединение.

Начало южного предела, куда добралась Мирабель спустя несколько дней безопасного и спокойного пути, наконец предстало перед её глазами. Случился тот самый день, о котором мечтали все обездоленные рабы – королева, которая обещала спасти свой народ, явилась, и уже готова вести их в бой. Чем дальше Мира углублялась в тёплые края, тем больше последователей она собирала. Бесчисленные города и мелкие поселения, которые были захвачены её подопечными, торжественно встречали её и вновь произносили клятву, данную когда-то давно, в почти что незапамятные времена. С каждым новым городом огромный "шлейф" из людей удлинялся