Для тебя бессмертный - Сим Симович

— Прорыв! — Виктор рванулся вперед, сквозь огонь.

Пламя лизнуло ноги, опалило полы гамбезона. Руны под кожей отозвались холодом, защищая плоть от ожога.

Он врубился в паникующую толпу.

Фальшион рубил дымящиеся тела. Щит (он снова надел его) крошил шлемы.

За ним бежали остальные. Бертран, хромая, рубил направо и налево. Жан визжал и тыкал мечом во все, что двигалось.

Они проскочили огненный заслон. Вырвались в галерею, ведущую к главному залу.

Здесь было прохладнее. Сквозняк тянул снизу.

— Туда! — Бертран указал на массивную арку. — Там выход во внутренний двор!

Но путь преградила решетка.

Массивная железная герса, опущенная вниз. За ней виднелся двор, залитый солнцем, где кипела битва. Свои были там. В сотне шагов.

Но решетка была опущена.

А механизм подъема — лебедка с цепями — находился здесь, в галерее.

Охраняемый.

У лебедки стоял человек.

Не простой солдат. Эмир.

Высокий, стройный, в дорогом доспехе с золотой насечкой. Лицо открыто — благородные черты, борода аккуратно подстрижена. В руках — изогнутая сабля, сверкающая как зеркало. Дамасская сталь.

Рядом с ним — двое телохранителей-нубийцев.

Эмир улыбнулся, увидев грязную, окровавленную кучку франков.

— Дальше дороги нет, неверные, — сказал он на чистом французском. — Вы умрете здесь.

Он сделал жест рукой. Нубийцы шагнули вперед, вращая тяжелыми ятаганами.

Бертран сплюнул кровь.

— Виктор, займись черными. Я возьму павлина.

— Ты ранен, сержант. Ты не вытянешь.

— Это приказ!

Бертран бросился на эмира. Старый пес против молодого волка.

Виктор шагнул к нубийцам.

Двое на одного. Классика.

Он уже убивал таких. Лопатой. Но теперь лопаты не было. Был только зазубренный фальшион и усталость, свинцом налившая мышцы.

Первый нубиец атаковал с разворота. Ятаган свистнул, целясь в шею.

Виктор присел, пропуская лезвие над головой. Ударил щитом в колено. Нубиец устоял — огромная масса.

Второй ударил сбоку. Щит Виктора треснул, принимая удар. Рука онемела.

Бой закрутился.

Виктор ушел в глухую оборону. Он отступал, парировал, уклонялся. Ждал ошибки.

Его взгляд скользил по галерее.

Жан и двое оставшихся солдат жались к стене, не смея вмешаться в битву титанов.

Бертран бился с эмиром. И проигрывал.

Сабля сарацина была быстрее. Она жалила, оставляя порезы на руках и ногах сержанта. Бертран истекал кровью, его движения замедлялись.

Удар. Сабля выбила меч из рук сержанта.

Эмир занес клинок для добивания.

Виктор увидел это краем глаза.

Выбор.

Спасти себя (убить нубийцев и бежать) или спасти командира.

Зверь выбрал бы первое. Выживание.

Но в воротнике пахло рутой. А Елена сказала: «Руки защитника».

Виктор сделал то, чего никто не ожидал.

Он перестал защищаться.

Он бросил щит в лицо первому нубийцу. Тот закрылся рукой.

Виктор развернулся спиной ко второму врагу. Открыл спину для удара.

И метнул свой фальшион.

Тяжелый клинок пролетел через галерею, вращаясь пропеллером.

Эмир, уже опускавший саблю на шею Бертрана, услышал свист. Повернул голову.

Поздно.

Фальшион ударил его в грудь. Кираса с золотой насечкой не выдержала удара, нанесенного с нечеловеческой силой. Лезвие пробило доспех, ребра и сердце.

Эмир рухнул на колени, глядя на рукоять, торчащую из груди. В его глазах было удивление.

В этот момент спину Виктора пронзила боль.

Ятаган второго нубийца ударил.

Не смертельно — гамбезон и плоть смягчили удар, лезвие скользнуло по ребрам, разрубив мышцы, но не задев позвоночник.

Виктор упал на колено. Кровь хлынула по спине, смывая старые шрамы новыми.

Нубиец занес ятаган для второго удара. Чтобы отрубить голову.

Жан.

Маленький, трусливый Жан.

Он увидел, что Виктор упал. Увидел занесенный меч.

Страх исчез. Осталось отчаяние.

Жан прыгнул. С визгом бешеной крысы он бросился на спину нубийца. Вцепился зубами в черное ухо. Ножом, зажатым в руке, начал тыкать в шею гиганта. Раз. Два. Три. Беспорядочно, часто, как швейная игла.

Нубиец взревел, бросил меч, пытаясь сорвать с себя мелкого беса.

Виктор получил секунду.

Этого было достаточно.

Он поднялся с колен. Спина горела огнем, но руны уже работали, стягивая края раны.

Он схватил нубийца за горло. Сдавил.

Хруст.

Гигант обмяк, рухнул, придавив под собой Жана.

Виктор отшвырнул труп. Вытащил парня.

Жан был весь в крови. Глаза безумные. Во рту кусок чужого уха.

Он сплюнул.

— Я… я его…

— Ты его. Молодец.

Виктор подошел к первому нубийцу, который все еще приходил в себя после удара щитом. Удар кулаком в висок поставил точку.

Галерея была зачищена.

Бертран, держась за раненый бок, поднялся. Подошел к трупу эмира. Выдернул фальшион Виктора.

Протянул его гиганту.

— Ты спас мне жизнь, Крид. И бросил оружие. Ты псих.

— Я просто умею кидать.

Виктор взял меч. Вытер его о плащ эмира.

— Лебедка, — напомнил он.

Они навалились на колесо подъемного механизма. Втроем — Виктор, Бертран и один уцелевший солдат. Жан стоял на страже, сжимая окровавленный нож.