"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

меня подташнивало после первого путешествия, я понимала, что от еды отказываться не стоит – как раз наоборот. Мне нужно плотно позавтракать, потому что уже скоро, на испытании, мне придется действовать одной, и вокруг не будет драконов, которые примутся обо мне заботиться.

Значит, мне понадобятся все мои силы.

Поэтому я съела все, что мне принесли. И выпила тоже.

Затем заявила организаторам, что мне не помешает прогуляться до места уединения, но я уже скоро вернусь. И пошла – вниз по лесенке, где в полутемном закутке увидела заветную дверцу с вырезанным сердечком.

А еще там был… Ну конечно же, мой старый знакомый Неро, увешанный магическими артефактами, которые должны были лишить меня людской магии. Похоже, из прошлой нашей встречи в кофейне на Приесте он ничего умного так и не вынес!

Вибрации артефактов я почувствовала еще на лестнице, на что мысленно толкнула Нерис, приказав ей приготовиться и не зевать.

Тут Неро шагнул навстречу, и, пусть его лицо скрывал полумрак, я не сомневалась, что на нем отражались самые кровожадные намерения.

Ведь никто не должен вставать на пути у революции – именно так думало людское сопротивление ТалМирена.

- Можешь даже не пыжиться, – сказала ему. – Твои артефакты все равно на меня не действуют. Неужели ты не понял это еще на Приесте?! И нож тоже опусти, а то кто его знает, в какой части своего тела ты его обнаружишь.

Кажется, Неро не ожидал от меня такой уверенности. Замешкался, а потом и вовсе отшатнулся, когда Нерис зажгла над моими ладонями огненные шары.

Хотя это была всего лишь яркая демонстрация магии – для того, чтобы разобраться со своим врагом, подобные визуальные эффекты мне были не нужны.

- И тому, кто засел в туалете, скажи, чтобы он тоже выходил, – добавила я, потому что Неро медлил, не спуская глаз со сверкающих магических шаров. – Здесь, вообще-то, уже очередь собралась.

Я догадывалась, как они могли меня выследить. Всего-то произошла утечка сведений об игроках и порядке проведения турнира.

Но вряд ли сопротивление интересовало, кто победит на драконьих состязаниях. А вот то, что Джойлин Грей повезут на второе испытание отдельно от других, причем на лифтах и с остановкой на этом острове, – такое не прошло мимо их внимания.

И вот они здесь – собирались прикончить меня по-тихому, а затем раствориться на бескрайних просторах ТалМирена. Возможно, сперва слиться в канализацию – такому бы я тоже не удивилась.

Тут Неро все-таки собрался с мыслями и решил попытать счастья. Двинулся на меня, сжимая нож в руке, но уже в следующую секунду его прижало, а потом и распластало по стене моим заклинанием.

Я тут же приказала Нерис приготовиться – понимала, что сейчас будет коронный выход того, кто притаился в отхожем месте.

И он не заставил себя ждать.

Распахнул дверь и ринулся на меня, тоже обвешанный артефактами, блокирующими людскую магию. В его руке был нож.

Он замахнулся, но сразу же получил молнией в лоб. Отлетел, приложился еще и затылком об белеющий в полумраке унитаз и затих.

- Ну что же, теперь твоя очередь, – повернулась я к прижатому к стене Неро, все еще силящемуся сопротивляться – Повторишь судьбу своего соратника, или мы все-таки поговорим?

Драконья магия, которой делилась со мной Нерис, над моими ладонями в очередной раз собралась в шар, став угрожающе бордового цвета.

Кажется, наверху мимо лестницы как раз проходил официант. Остановился, на что я, не спуская глаз с Неро, крикнула, что со мной все в порядке. Просто споткнулась в полумраке, но уже отыскала нужную мне дверь.

Так что не нужно за меня беспокоиться.

- Как ты это сделала? Откуда у тебя магия?! – прохрипел Неро, когда я немного ослабила давление, позволяя ему нормально дышать и говорить. – Наши амулеты – они же из Аллирии…

- Вам продали полное фуфло, – лучезарно улыбнулась я, хотя это было не так.

Людскую магию отрезало напрочь, и если бы не Нерис, то сейчас бы я расхаживала с ножевыми ранениями в разных интересных местах.

Или не расхаживала, что куда более вероятно. Лежала бы, истекая кровью, а прозевавшие удар сопротивления драконы размышляли, как такое вышло.

Зато теперь я могла поставить во всей этой истории с Неро точку. Но сперва мне кое-что нужно было от него получить.

- Наверное, с вас еще и содрали за эти артефакты огромные деньги, – добавила я с удовольствием, – но сейчас речь не о них. Вы должны знать – ты и твои так называемые товарищи по революции, – что ваше сопротивление проиграло. То, что вы задумали, – оно не сработает.

- О чем ты говоришь?! – с ненавистью выдохнул Неро.

Я чувствовала, как он продолжал… Всеми силами пытался освободиться, а еще мечтал перехватить нож поудобнее и все-таки на меня накинуться. Но я не собиралась ему это позволять.

- О том, что вы выкрали из лагеря целителей на Приесте и, подозреваю, собираетесь распространить во время Игр. Ты должен знать, что все это совершенно бесполезно. Хотя мне интересно, как вы думали это провернуть, если всех зрителей перед входом во Дворец Спорта проверяют с помощью полосок Соргена?

- Неважно! – с ненавистью произнес Неро. – Все драконы сдохнут, причем уже скоро. А потом мы тебя найдем, даже если ты спрячешься в Аллирии, и ты тоже сдохнешь. Потому что предатели…

- У нас есть лекарство против Пепельной Хвори, – перебила я. – Так что никто не сдохнет, если только в твоих мечтах.

- Ты врешь!.. – Неро все же удалось покачать головой, но только потому, что я немного ослабила магическое давление. – Эта болезнь неизлечима.

- О нет, – усмехнулась я. – У вас же имеются друзья на Приесте? Пусть они поведают тебе о чуде исцеления. О том, что все их драконы на острове выздоровели и причина этому вовсе не в молитвах священнослужителя и не в воде из его храма. У нас имеется действенное средство против этой болезни.

Даже против типа П, если начать его лечить вовремя.

- Тогда почему о нем все молчат? – с ненавистью произнес Неро. – Что это за средство такое, о котором никто не знает?!

- Потому что готовится огромный драконий праздник, – как ни в чем не бывало соврала я. – На радость всем жителям ТалМирена, в котором вашей революции больше не будет места. Все