"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

- Тебя это не касается! – прохрипел он. – Драконы все равно сдохнут! Мы найдем другой способ, и вы со своим крылатым дружком станете первыми…

- Конечно, – пожала я плечами. – Даже и не думала, что вы так просто сдадитесь, иначе было бы неинтересно. Но давай мы усложним вашу задачу. Видишь ли, Неро, я только что поставила на тебя и твоего друга магическую метку. Такую, которую не сможет снять ни один людской или же драконий маг. Никто в ТалМирене, потому что моя магия не поддается вашему разумению.

Неро захрипел от ярости, но я продолжала.

- Уже скоро я уйду и отправлюсь на второе испытание турнира, а тебя отпущу. А когда я вернусь в Арисар, ты найдешь способ со мной связаться и отдашь мне все то, что вы украли с Приеста. Все ящики, Неро, до единого! В этом случае я сниму с вас метки. В противном тебя и все сопротивление уже скоро поймают жандармы, которым я укажу на точное ваше местонахождение, в какую бы глубокую дыру вы ни забились.

Замолчала, давая ему время подумать. Вспомнив, что стоит быть милой, когда делаешь деловое предложение, улыбнулась.

Наконец велела, чтобы он забирал своего «сбитого дракона», который вовсе не являлся драконом, и убирался с моих глаз долой, потому что уже скоро за мной явятся сопровождающие организаторы, потерявшие меня в туалете, и я больше не стану молчать.

Глава 6

Драконы начали со мной разговаривать, когда мы ехали в следующем лифте.

Возможно, причина крылась в том, что перед этим они плотно и сытно позавтракали и настроение их заметно улучшилось. Или же подобное изменение произошло из-за того, что цивилизация осталась далеко за железными дверьми шаткой конструкции, которая болталась на тросе, раскачиваемая всеми ветрами.

И сейчас, чувствуя себя оторванными от драконьего мира, двое организаторов стали вести себя… как нормальные люди – так бы сказали в Аллирии.

Поинтересовались, как я себя чувствую и стало ли мне получше. Наверное, потому что я пропадала в отхожем месте минут так пятнадцать, а то и целых двадцать, а потом вернулась, подозреваю, довольно бледная после пережитого стресса.

Ну да, потому что сперва я беседовала с применением магии, а потом дожидалась, когда сопротивление в лице Неро и его ушибленного товарища улизнет, после чего закрылась в кабинке, так как у меня все еще оставалось незаконченное дело.

На это я, болтаясь в лифте, заявила организаторам, что мне давно уже полегчало и сейчас со мной все в полном порядке. Но станет намного лучше, если они поведают, что меня ждет на втором испытании, до которого оставалось всего ничего.

И те принялись рассказывать.

Заявили, что как только мы прибудем на следующий остров, то меня отнесут на крыльях к точке моего начала испытания. Оставят в специально отведенном месте, которое будет обозначено красным крестиком на моей карте.

- А карта – она будет в рюкзаке? – поинтересовалась я и ни в чем не ошиблась.

Потому что рюкзак для меня давно уже собран и дожидался в отведенном месте. В нем – сложены карта, вода, немного еды, перевязочные материалы и кое-что для выживания во время броска по пересеченной местности, на которой…

- Магия, скорее всего, там не предполагается? – спросила я, мысленно поблагодарив администрацию Академии Скаймора, устроившую нам похожее испытание на Гедеоне.

Так что опыт у меня кое-какой имелся.

- Конечно, мисс Грей, вы же не слышали вводной части сегодня во дворце, – отозвался второй организатор.

Тут лифт тряхнуло, и он немного поморщился. Но уже не настолько сильно, как во время первого нашего путешествия – ко всему привыкали даже драконы. Затем принялся рассказывать о том, что я пропустила:

- Магии в привычном нашем понимании во время испытания не будет. Причем не только драконьей, но, как нам это подтвердили, и людской. Остров до момента, когда произошла магическая катастрофа и он воспарил в небо, находился в центре жесточайших боев с применением сильнейших артефактов древности, которые оставили свои следы, исказив окружающее пространство.

- Так что использование магии во время испытания участникам серьезно не рекомендуется, – подхватил второй организатор. – Вы должны понимать, мисс Грей, что никто не знает, к чему может привести активация того или иного заклинания. Но уж точно не к тому результату, который вы ожидали.

- То есть во время испытания вам стоит надеяться исключительно на свою физическую форму и навыки выживания, – закончил первый.

Затем оба посмотрели на меня, и в их глазах я увидела сомнение.

- А в чем сам смысл испытания? – поинтересовалась я, потому что драконы, кажется, забыли поведать мне о самом главном.

Похоже, решили, что я выбуду из состязания уже на первых метрах, а может, и первых сантиметрах пути, так что ничего дальше можно и не рассказывать.

- Конечно, мисс Грей! – отозвался первый дракон. – Всем участникам предстоит в одиночку или же, если удастся найти кого-то из своей четверки, в группе добраться до центра острова. Там находятся развалины древнего форта. Это место обведено по периметру желтой краской. Как только участник пересекает желтую линию, он становится неприкосновенным. Но до этого момента разрешены все приемы, кроме смертоубийственных, конечно же, чтобы вывести противников из игры.

- И побеждает… – начала я.

- Та команда, которая финиширует в полном своем составе, хотя все участники начнут испытание с разных, не связанных со своей четверкой мест. Ну и, конечно же, важно и время, за которое они это сделают.

- И сколько нам отводится на это испытание?

Оказалось, шесть часов до наступления сумерек. Старт – как только в небе появятся красные огни, которые запустят организаторы.

Затем драконы примутся следить за нами с высоты. Если участник попадет в беду и поймет, что продолжать испытание он больше не в состоянии, то ему стоит подать сигнал.

Запустить высоко в небо желтое пламя, которое увидят дежурящие организаторы.

Для этого в рюкзаке у каждого участника имеется специальный браслет с артефактом. Тот активируется, если к нему прижать большой палец и сильно надавить.

Браслет и пошлет сигнал бедствия.

- Только не забудьте его надеть, мисс Грей, перед тем как тронетесь с места, – вот что мне сказал один из сопровождающих драконов, когда наш лифт наконец-таки остановился на