"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Это поможет, он уже пользовался.

- Я не стану задавать тебе глупые вопросы «почему ты обо мне заботишься, ведь мы с тобой враги», – негромко произнесла я. – Просто знай: по лесу бегает законченный псих с самодельным луком, и, чтобы он меня не прикончил, мне пришлось прыгнуть в водопад. Но кого-то он уже успел подстрелить. Кажется, это была деву…

Не договорила – из леса в паре сотен метров от нас в небо взвился желтый сигнал бедствия.

- Возможно, он только что добрался до еще одного, – пробормотала я.

Закончив к этому времени с моей ногой, Эрвин занялся локтем, а я тем временем, поблагодарив его еще раз, измазалась соком буквально с ног до головы.

Возможно, это было крайне забавное зрелище – Джойлин Грей в темных ошметках ягод, – потому что губ младшего Соргена коснулась легкая улыбка. Но он тут же посерьезнел и заявил, что пора двигаться дальше. Он уже прикинул маршрут, так что…

- Спасибо тебе за помощь, – отозвалась я. – Ты… Ты можешь идти. Считай, что на этом мы с тобой квиты. Ну, за подземелье.

Произнесла это, после чего принялась дожидаться, что будет дальше. Думала, что Эрвин кивнет, затем пожелает мне удачи и отправится по своим делам. Или просто уйдет, ничего не пожелав напоследок, потому что он и так сделал для меня больше, чем я могла предположить.

Он спас мне жизнь.

- У тебя повреждена лодыжка, так что с твоей ногой мы далеко не уйдем. Давай-ка полезай ко мне на спину, – неожиданно произнес Эрвин. – Я тебя понесу.

Услышав его слова, на мгновение я потеряла дар речи, что со мной не случалось еще с Серого Квартала в Астейре. Вздохнула, выдохнула, пытаясь успокоить предательски заколотившееся сердце.

Неужели… Неужели я не ослышалась и этот дракон собирался обо мне заботиться и дальше?!

- Но я…

- Живо! – приказал Эрвин. – Твой рюкзак тоже прибило к берегу, но он нам не понадобится. Думаю, мы постараемся финишировать за ближайшие полтора часа, так что вряд ли ты так сильно проголодаешься. А воды у меня хватает.

Затем повернулся и принялся дожидаться, когда я заберусь к нему на спину, а потом подхвачу протянутый его рюкзак. После этого я обхватила Эрвина за плечи, он прижал к себе мои ноги, чтобы я не соскользнула, и мы побежали.

Посторонний дракон и человечка.

Как такое вообще возможно?! – билась в голове мысль.

Эрвин бежал быстро. Слишком быстро и, как мне порой казалось, довольно самоуверенно и безответственно.

Потому что пусть у меня и было растяжение лодыжки, да и падение с водопада порядком измотало, но разум у меня все же не отнялся. И даже близость к своему врагу на мои мыслительные процессы не подействовала.

Хорошо, на короткое время я замерла на его спине, чувствуя, как при каждом шаге напрягалось мускулистое мужское тело. Видела, как Эрвин легко перепрыгивал через корни и поваленные деревья, словно лес для него был не препятствием, а привычной дорогой и он вышел на обычную прогулку… с человечкой за своей спиной.

Потому что Нерис больше на контакт со мной не выходила, ее даже прятать не пришлось. Спала безмятежным сном младенца.

От всех этих мыслей я чувствовала себя довольно странно, но это не помешало мне…

- Стой! – рявкнула я дракону в ухо, потому что Эрвин едва не угодил…

Хотя почему «едва»? Угодил, вот же зараза, причем со мной на своей спине!

- И что это у тебя за порочная страсть к паукам?! – не удержалась я от саркастического замечания.

Потому что впереди и вокруг нас, куда только ни посмотри, была именно она – наполненная аномальной магией паутина.

Та, которую невозможно было сразу увидеть, если несешься по лесу на всех парах и пот, подозреваю, заливает тебе глаза, а еще ты думаешь, как так вышло, что у тебя на спине посторонняя девица людской наружности…

Эрвин послушно замер.

- Отпусти меня, – попросила я. – А сам не двигайся.

Он послушно разжал руки, и я скользнула вниз. Встала на ноги и тут же мысленно зашипела. Пораненная лодыжка, только что отлично себя чувствовавшая на драконьей спине, сейчас попыталась протестовать, отозвавшись резкой болью.

- Но я ничего не вижу… – начал было Эрвин.

- Это не значит, что паутины нет.

- Тогда бежим…

- Мы уже достаточно набегались, – возразила ему. – Вернее, ты забежал почти в центр паутины, и мы облеплены ею с ног до головы. Неужели не видишь?!

Кажется, он до сих пор не понимал размера неприятностей, в которые мы влипли в буквальном смысле этого слова, но я ему помогла осознать.

Во все стороны от нас были протянуты тонкие полупрозрачные сети, которые я, вскинув руку и активировав простейшее… Хорошо, простейшее не сработало, пришлось повозиться с более сложным.

И тут же паутина предстала перед нами во всей своей жуткой красе – подсвеченное алым переплетение тонких линий, которые затягивали и поляну, на которой мы стояли, и следующую, и все остальные впереди нас, куда только ни посмотри.

Хорошо, что я успела остановить Эрвина, едва мы вторглись в паучье царство. Сейчас мы находились у самого его края, но если бы дракон продолжил бежать дальше, то влип бы вместе со мной окончательно.

Зато сейчас у нас все еще оставались варианты выбраться, хотя было видно, что к нашей одежде присоединено множество паутинок.

Но самое неприятное, хозяева тенет нами уже заинтересовались.

- Что делаем дальше? – терпеливо спросил Эрвин, и мне это понравилось.

То, что он не принялся геройствовать, заявляя, что все это ерунда и надо лишь развернуться, а потом снова бежать что есть мочи.

- Они за нами смотрят, – сказала я. – Начнем делать глупости – и пауки накинутся. И тогда я не уверена, что нас успеют спасти, даже если мы подадим сигнал бедствия.

- Хорошо, – согласился он. – Значит, обойдемся без глупостей. И без сигнала тоже было бы неплохо.

Кивнула.

- Я буду снимать паутину, – сказала ему. – Сперва с тебя, затем с себя. Приготовься, местным паукам такое может не понравиться. Так что если твой дракон способен дать тебе магию, то пусть он это сделает заранее. Раздобудь как можно больше.

Едва не добавила, что моя драконица